Ένας νέος γονάτισε δίπλα στο κρεβάτι του μια Κυριακή βράδυ στον κοιτώνα του σχολείου, όπου φοιτούσε. Ήταν 13 Φεβρουαρίου 1938. Με απλό και πολύ ειλικρινή τρόπο, εξομολογήθηκε τις αμαρτίες του, ευχαρίστησε τον Χριστό που πέθανε γι’ αυτόν και τον παρακάλεσε να έρθει στη ζωή του. Την επόμενη μέρα έγραφε στο ημερολόγιό του: «Η χθεσινή ήταν πράγματι μια σπουδαία μέρα! Μέχρι τώρα ο Χριστός ζούσε στην περιφέρεια. Στεκόταν στην πόρτα και χτυπούσε. Να όμως, που Τον άκουσα και τώρα είναι μέσα... κυβερνά Εκείνος πια».
Ο John Stott ήταν τότε 17 ετών. Στη διάρκεια των επόμενων δεκαετιών καταξιώθηκε ως ο αγαπητός και έμπιστος ηγέτης, δάσκαλος και εκπρόσωπος του παγκόσμιου ευαγγελικού κινήματος και ομολογουμένως ο πιο σημαίνων αγγλικανός κληρικός του 20ου αιώνα. Έγραψε περισσότερα από 50 βιβλία, που η παγκόσμια κυκλοφορία τους πλησιάζει το 10.000.000 αντίτυπα. Διηγήθηκε την ιστορία της μεταστροφής του, όταν ήταν μαθητής, στο βιβλίο «Βασικός Χριστιανισμός», που έχει κυκλοφορήσει σε περισσότερες από 50 γλώσσες (και στα ελληνικά).Γεννήθηκε στις 27 Απριλίου 1921 και ήταν γιος του διάσημου γιατρού της Harley Street, Sir Arnold Stott. Μεγάλωσε μέσα στα γεωγραφικά πλαίσια της ενορίας της εκκλησίας των Αγίων Πάντων (All Souls), στο Langham Place του κεντρικού Λονδίνου, τη μοναδική εκκλησία που υπηρέτησε, αρχικά ως βοηθός εφημέριος και στη συνέχεια εφημέριος, για περισσότερο από 50 χρόνια, μετά την επιστροφή του το 1945 από τις σπουδές του στο Cambridge (Trinity College και Ridley Hall), όπου σπούδασε σύγχρονες γλώσσες και θεολογία.
Την εποχή εκείνη, μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η ευαγγελική πτέρυγα της Εκκλησίας της Αγγλίας ήταν σχεδόν στην αφάνεια, μικρή, εσωστρεφής, διηρημένη. Η αλλαγή που επήλθε τα τελευταία 50 χρόνια είναι πράγματι εντυπωσιακή. Σε όλη την Αγγλία υπάρχει σήμερα όχι μόνον ένα δίκτυο δυναμικών εκκλησιών, που εμπνέονται από το ευαγγελικό πνεύμα, αλλά και ευαγγελικοί ηγέτες σε υψηλά εκκλησιαστικά αξιώματα. Η αλλαγή αυτή οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην εμπνευσμένη ηγεσία του John Stott. Μετέτρεψε τη δική του εκκλησία σε ένα δείγμα συντηρητικής, αλλά και ριζοσπαστικής βιβλικής πίστης. Πίστευε ότι η τοπική εκκλησία θα πρέπει να είναι το πρώτιστο μέσο ευαγγελισμού της κοινότητάς της και ότι όλα τα μέλη της θα πρέπει να εμπλέκονται στην αποστολή αυτή με μαρτυρία και υπηρεσία προς την κοινότητα.
Προικισμένος με το χάρισμα της επικοινωνίας υπήρξε τακτικός κήρυκας σε χριστιανικές εκστρατείες σε Πανεπιστήμια της Αγγλίας, των ΗΠΑ και άλλων χωρών, παρουσιάζοντας τη χριστιανική αλήθεια και έλκοντας την προσοχή ακόμα και των πιο κυνικών φοιτητών στις σελίδες της Καινής Διαθήκης. Αν και απόλυτα πιστός στη δική του εκκλησιαστική παράδοση, θεώρησε την αποστολή του ως μια αποστολή στην παγκόσμια εκκλησία.
Υπήρξε ο κύριος συντάκτης της λεγόμενης Διαθήκης της Λωζάννης, ενός σημαντικού εγγράφου που ενθάρρυνε τους Χριστιανούς να γίνουν περισσότερο ευαίσθητοι στις ανθρώπινες ανάγκες, να πρωτοστατούν σε κοινωνική δικαιοσύνη και να παρουσιάζουν το ευαγγέλιο στις αναπτυσσόμενες χώρες, όχι με τα δυτικά στερεότυπα, αλλά με σεβασμό στον τοπικό πολιτισμό. Το έγγραφο αυτό προέκυψε ως κατάληξη του Παγκόσμιου Συνεδρίου Ευαγγελισμού το 1974, το οποίο υπήρξε ένα ιστορικό ορόσημο στη σύγχρονη ιστορία της Εκκλησίας με συμμετοχή 5.000 αντιπροσώπων από όλα τα μήκη και πλάτη της γης.
Υπήρξε άνθρωπος αταλάντευτος στις πεποιθήσεις του, αλλά βαθιά ταπεινός και με έντονη ποιμαντική ευαισθησία. Υιοθέτησε έναν απλό τρόπο ζωής, επιλέγοντας να ζει σε δύο δωμάτια που του είχε παραχωρήσει η εκκλησία και έχοντας στην κατοχή του ένα μικρό εγκαταλελειμμένο αγρόκτημα στην Ουαλία, το Hookses, δίχως παροχή ρεύματος, τηλεφώνου κλπ., στο οποίο καμιά φορά αποσυρόταν για τη συγγραφή των βιβλίων του. Όλα τα έσοδα από τα πνευματικά δικαιώματα των βιβλίων του, που υπολογίζονται σε εκατομμύρια, διοχετεύονται σε κληροδοτήματα για υποτροφίες φοιτητών από αναπτυσσόμενες χώρες για θεολογικές σπουδές και για τον εμπλουτισμό των βιβλιοθηκών τους. Ο John Stott πέθανε στις 27 Ιουλίου 2011 και ήταν ανύπαντρος.
Σε ένα από τα τελευταία βιβλία του με τίτλο «Ζωτικά ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι Χριστιανοί σήμερα» (Decisive Issues Facing Christians Today), όπου διαπραγματεύεται ακανθώδη ζητήματα με τα οποία θα πρέπει να εμπλακούν οι Χριστιανοί, όπως, περιβάλλον, ανθρώπινα δικαιώματα, συνδικαλισμός, ανισότητες, γάμος και διαζύγιο, ομοφυλοφιλία κλπ., στο τέλος αναφέρει τα χαρακτηριστικά του Χριστιανού ηγέτη ως: όραμα, εργατικότητα, επιμονή, υπηρεσία, πειθαρχία. Χαρακτηριστικά του ίδιου, που η φιλοδοξία του ήταν: «να μοιάσω περισσότερο με τον Χριστό».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου