Ελπίζω να είχες μια υπέροχη ημέρα και μια υπέροχη μελέτη. Τώρα ξεκινάμε για μια απόλαυση. Θα εξερευνήσουμε 5 οφέλη, που ο Θεός προορίζει για κάθε ένα από τα παιδιά Του. Μπορείς να βρεις το 1ο όφελος στο εδάφιο της Γραφής που είναι προς απομνημόνευση. Το Ησαΐας 43:10 μας λέει για ποιο σκοπό μας διάλεξε ο Θεός.Το να απομνημονεύσεις και να συλλογιστείς τις αλήθειες από το Λόγο του Θεού, είναι κλειδιά για να κάνεις την ελευθερία εν Χριστώ πραγματικότητα στη ζωή. Μην κουράζεσαι από το μέγεθος των εδαφίων που απομνημονεύουμε. Μην αφήσεις τον Σατανά να σου λέει, ότι δεν μπορείς να το κάνεις. Γράψε το Ησαΐας 43:10.
«Εσείς είστε μάρτυρές Μου, λέει ο Κύριος,
και ο δούλος Μου, που έκλεξα,
για να μάθετε και να πιστέψετε σε Μένα,
και να εννοήσετε ότι Εγώ ο ίδιος είμαι.
Πριν από Μένα άλλος Θεός δεν υπήρξε
ούτε ύστερα από Μένα θα υπάρξει.»
Εξέτασε το Ησαΐας 61:1. Φύτεψε τα Λόγια του Θεού και τα οφέλη Του βαθιά μέσα στη ψυχή σου.
Βασικές ερωτήσεις:
Σύμφωνα με τον Ησαΐα 43:10-13, πως θα περιέγραφες Εκείνον που κλήθηκες να γνωρίσεις, να πιστέψεις και να κατανοήσεις, ότι είναι Θεός;
Σύμφωνα με τον Ησαΐα 43:7, γιατί ο Θεός μας δημιούργησε;
Γιατί νομίζεις ότι ο συγγραφέας του Ψαλμού 63 είχε τέτοια πείνα και δίψα για τον Θεό;
Σύμφωνα με τον Ησαΐα 48:18, τι θα συνέβαινε αν προσέχαμε τις εντολές του Θεού;
Στον Ψαλμό 16:11, τι προσδοκούσε με πεποίθηση ο Δαβίδ από τον Θεό;
Θα επιθυμούσα να ήμουν μαζί σου καθώς μελετάς αυτήν τη μελέτη. Να περάσεις μια ευλογημένη ώρα, όχι με τη δημιουργό της μελέτης αυτής, αλλά με τον Συγγραφέα της Ελευθερίας.
1. Να γνωρίσεις τον Θεό και να Τον πιστέψεις
Στη θαυμάσια διατριβή του Ησαΐα για τους αιχμαλώτους που απελευθερώνονται, ο προφήτης περιγράφει τα οφέλη από τον Θεό σε μια αλησμόνητη αγόρευση: «Επειδή οι άνθρωποι δεν έμαθαν εξαρχής, τα αυτιά τους δεν άκουσαν, τα μάτια τους δεν είδαν Θεό εκτός από Σένα, που να έκανε τέτοια σ’ αυτούς που Τον επικαλούνται» (Ησ.64:4).Μου αρέσει η επανάληψη απ’ τον Παύλο του ίδιου εδαφίου στην Α’ Κορ.2: 9. Τι σχόλιο προσθέτει ο Παύλος στην περιγραφή του Ησαΐα, για το τι έχει προετοιμάσει ο Θεός για μας;
. Μάτι δεν είδε
. Αυτί δεν άκουσε
. Νους δεν συνέλαβε
Ο Θεός θέλει να κάνει στη ζωή σου αυτά που τα μάτια σου ποτέ δεν είδαν, τα αυτιά σου ποτέ δεν άκουσαν, και ο νους σου ποτέ δεν συνέλαβε. Αλλά, όπως οι υιοί Ισραήλ κρατήθηκαν αιχμάλωτοι από τους Βαβυλώνιους, έτσι κι περιοχές αιχμαλωσίας μπορεί να μας εμποδίζουν να ζήσουμε την πραγματικότητα του Ησαΐα 64:4 και του Α' Κορ.2:9.
Ξόδεψε ένα λεπτό για να ξαναδιαβάσεις τον ορισμό μας για την αιχμαλωσία από την εισαγωγή: «Ένας χριστιανός κρατείται αιχμάλωτος από οτιδήποτε τον εμποδίζει να ζει την άφθονη και αποτελεσματική πλήρους Πνεύματος ζωή που ο Θεός σχεδίασε γι’ αυτόν». Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους με τον οποίο μπορούμε να ανιχνεύσουμε μια περιοχή αιχμαλωσίας είναι να μετρήσουμε αν απολαμβάνουμε ή όχι τα οφέλη, που ο Θεός προορίζει για κάθε παιδί του Θεού.
Αυτή την εβδομάδα ο καθένας θα προσπαθήσει να απαντήσει την ακόλουθη ερώτηση: Πειραματίζομαι, άραγε, τα οφέλη που απορρέουν από τη σχέση διαθήκης μου με τον Θεό δια του Χριστού, ή μήπως τα οφέλη που διαβάζω στη Γραφή μοιάζουν περισσότερο σαν θερμές, θαμπές σκέψεις;
Όπως οι Ισραηλίτες βρίσκονταν σε σκλαβιά, ένας ξένος ζυγός μπορεί να μας εμποδίζει να καταλάβουμε προσωπικά 5 πρωταρχικά οφέλη που ο Θεός σχεδιάζει για τα παιδιά Του να τα απολαμβάνουν. Θα μελετήσουμε αυτά τα οφέλη «για να γνωρίσεις» αυτό που σου ανήκει (Ησ.43:10) και να μπορείς να αναγνωρίσεις αυτό που ίσως λείπει. Η απουσία καθενός από τα οφέλη θα γίνει ένας πολύ βοηθητικός δείκτης αιχμαλωσίας. Κατά τον Ησαΐα, ο Θεός έχει επεκτείνει κατά χάρη τα παρακάτω οφέλη στα παιδιά Του:
· Το να γνωρίζεις τον Θεό και να πιστεύεις σ’ Αυτόν
· Το να δοξάζεις τον Θεό
· Το να βρίσκεις ικανοποίηση στον Θεό
· Το να πειραματίζεσαι την ειρήνη του Θεού
· Το να απολαμβάνεις την παρουσία του Θεού
Αυτά τα 5 οφέλη και οι γραφικές τους παραπομπές θα χρησιμεύσουν σαν ένας οδικός χάρτης για να σε οδηγήσουν στο σπίτι, όταν έχεις μεταφερθεί αιχμάλωτος. Το υπόλοιπο του σημερινού μαθήματος θα είναι μια γενική εξέταση του πρώτου οφέλους. Μετά θα μελετήσουμε τα οφέλη, από το 2ο μέχρι το 5ο, σε κάθε μια από τις επόμενες ημέρες αυτής της ενότητας.
1ο όφελος: Το να γνωρίζεις τον Θεό και να πιστεύεις σ’ Αυτόν
Διάβασε το Ησαΐας 43:10-13 και απάντησε τις παρακάτω ερωτήσεις:
Γιατί έχουμε «εκλεγεί» σύμφωνα με το Ησαΐας 43:10; Σημείωσε αυτό που ταιριάζει.
. Για να γνωρίσουμε τον Θεό
. Για να είμαστε ευτυχισμένοι
. Για να βρούμε τον Θεό
. Για να ευημερούμε
. Για να πιστεύουμε στον Θεό
. Για να καταλάβουμε ότι Αυτός είναι ο Θεός
Σύμφωνα μ’ αυτά τα εδάφια, πως θα περιέγραφες Εκείνον τον οποίον εκλέχτηκες να γνωρίσεις, να πιστεύεις, και να κατανοήσεις ότι είναι ο Θεός;
Στο Ησαΐας 43:10, η εβραϊκή λέξη για το γνωρίζω είναι γιαντά. Ο αρχαίος όρος περιέκλειε ένα πολύ προσωπικό επίπεδο οικειότητας και χρησιμοποιόταν συχνά για να απεικονίσει τη στενή σχέση μεταξύ ενός συζύγου και μιας συζύγου. Ένας από τους κύριους σκοπούς σου πάνω σ’ αυτόν τον πλανήτη είναι να γνωρίσεις τον Θεό βαθιά και με γεμάτη σεβασμό οικειότητα.
Έχεις δεχθεί τον Χριστό σαν προσωπικό σου σωτήρα;
. Ναι
. Όχι
Αν όχι, τότε νομίζω ότι είναι η καλύτερη στιγμή να το κάνεις τώρα αμέσως, επειδή ο Χριστός είναι η μόνη είσοδος για το μονοπάτι της ελευθερίας.
Παράφρασε το Ιωάννης 8:36 στο παρακάτω κενό:
Ένα απ’ τα πιο όμορφα στοιχεία της σωτηρίας είναι η απλότητά της. Ο Χριστός έχει ήδη κάνει όλο το έργο πάνω στον σταυρό. Το μόνο που πρέπει να κάνεις είναι:
1. Αναγνώρισε ότι είσαι αμαρτωλός και δεν μπορείς να σώσεις τον εαυτό σου.
2. Αναγνώρισε ότι ο Χριστός είναι ο Υιός του Θεού κι ότι μόνον Αυτός μπορεί να σε σώσει.
3. Πίστεψε ότι η σταύρωσή Του ήταν για τις προσωπικές σου αμαρτίες, και ότι ο θάνατός Του ήταν για σένα.
4. Δώσε Του τη ζωή σου και ζήτησέ Του να γίνει ο Σωτήρας σου κι ο Κύριός σου.
Αν ήδη γνωρίζεις τον Χριστό, πόσον καιρό είσαι Χριστιανή;
Πώς θα χαρακτήριζες τη σχέση σου με τον Θεό;
απόμακρη - κάπως στενή και προσωπική - πολύ στενή και προσωπική.
Αν διαλέξεις στενή και προσωπική, ποια χαρακτηριστικά, αναφορικά με τη σχέση σου, αντανακλούν ένα βαθμό οικειότητας; Αν όχι, τι είναι αυτό που σε κάνει να αισθάνεσαι μακριά από Αυτόν;
Αν απολαμβάνεις μια στενή σχέση με τον Θεό, αυτή η μελέτη θα είναι μια ευκαιρία για να εμβαθύνεις τη σχέση σου. Επιθυμώ βαθιά να πεις όταν θα γυρίζεις την τελευταία σελίδα: «Και εγώ νόμιζα ότι Τον γνώριζα και ότι Τον αγαπούσα όταν πρωτοξεκίνησα». Αν δεν μπορείς να χαρακτηρίσεις τη σχέση σου με το Θεό με λέξεις όπως στενή και οικεία, μην απελπίζεσαι! Καθώς επιτρέπουμε στον Θεό να διεισδύσει στις καρδιές μας, να τις διορθώσει, να τις αλλάξει, ή απλώς να τις κάνει να μοιάζουν πιο πολύ με τη δική Του, θα έχουμε και εμείς πολλές ανεκτίμητες ευκαιρίες για να συντονιστούμε με τη δική Του καρδιά
Το Ησαΐας 43:10 μας λέει ότι, ο Θεός όχι μόνον επιθυμεί να Τον γνωρίσουμε, αλλά και ότι θέλει να Τον πιστεύουμε! Η εβραϊκή λέξη για το ρήμα πιστεύω στο εδάφιο αυτό είναι αμάν, που σημαίνει «είμαι σταθερός, μόνιμος, εμπιστεύομαι». Το επίπεδο εμπιστοσύνης που έχουμε για τον Θεό είναι ένα πελώριο θέμα στη ζωή κάθε πιστού. Πολλές μεταβλητές στη ζωή μας επηρεάζουν τη προθυμία μας να εμπιστευτούμε τον Θεό. Μια οδυνηρή απώλεια ή μια τρομερή προδοσία μπορούν να σημαδέψουν βαθιά το επίπεδο της πίστης μας. Μια συντριμμένη καρδιά, που ποτέ δεν έχει διορθωθεί από τον μόνο αληθινό Θεραπευτή, μας παρεμποδίζει τρομερά, όταν προκαλούμαστε να πιστέψουμε. Μια σχέση εμπιστοσύνης αυξάνει μόνο με ένα τρόπο: με το να κάνουμε ένα βήμα με πίστη, και να επιλέξουμε να εμπιστευτούμε. Αυτό το «βήμα» μπορεί μερικές φορές να φαίνεται μεγαλύτερο απ’ ότι μπορούμε να κάνουμε, αλλά ο Θεός είναι ανυπόμονος στο να μας βοηθήσει να υπερνικήσουμε την απιστία μας. Η ικανότητα να πιστέψουμε στο Θεό, αναπτύσσεται, πολύ συχνά, μέσω καθαρής εμπειρίας. «Τον βρήκα αξιόπιστο χθες. Δεν θα είναι αναξιόπιστος σήμερα;»
Πως θα χαρακτήριζες το επίπεδο εμπιστοσύνης σου προς το παρόν;
. Δοκιμαστικό
. Ξεθωριασμένο
. Ανεπιφύλακτο
. Υπό όρους
. Βαθύ
. Σχεδόν ανύπαρκτο
. Ισχυρό
. Άνετο
. Αυξανόμενο
Ποιες εμπειρίες είχαν κάποια επίδραση στο τωρινό επίπεδο εμπιστοσύνης;
Έχεις αναγνωρίσει κάποια συμπτώματα αιχμαλωσίας;
. Ναι
. Όχι
Ποιο είναι το πρώτο όφελος;
Αν αισθανόμαστε ότι εμποδιζόμαστε στην πορεία μας για να γνωρίσουμε τον Θεό και να πιστέψουμε σ’ Αυτόν, τότε κάτι μας κατακρατεί. Τώρα, μην αφήσεις τους «χυμούς της ενοχής» σου να ρέουν και να έχεις τη γνώμη ότι όλα τα έχεις κάνει λάθος! Να χαίρεσαι που ο Χριστός θέλει να μας ελευθερώσει πλήρως για να Τον γνωρίσουμε και να Τον πιστέψουμε. Μέρος της διαδικασίας θα είναι το να αναγνωρίσουμε ότι κάτι μας κατακρατεί και το να μάθουμε να αναγνωρίζουμε τι μπορεί να είναι αυτό.
Τέλειωσε με το να γράψεις τον ορισμό της αιχμαλωσίας στο παρακάτω διάστημα, έτσι ώστε να αρχίσεις να το απομνημονεύεις.
Στο περιθώριο γράψε μια σύντομη προσευχή προς τον Θεό κάνοντας τον εαυτό σου πλήρως διαθέσιμο σ’ Αυτόν. Ευχαρίστησέ Τον, επειδή, δεν ικανοποιείται με τίποτα λιγότερο στη ζωή σου από εκείνα που «μάτι δεν είδε, και αυτί δεν άκουσε, και σε καρδιά ανθρώπου δεν ανέβηκαν».Είμαι απείρως ευγνώμων για την προθυμία σου να με συνοδεύσεις σ’ αυτό το μονοπάτι της ελευθερίας. Προσεύχομαι για σένα καθημερινά.
2. Να δοξάσεις τον Θεό
Ένας απ’ τους στόχους μας στο βιβλίο αυτό είναι να αναγνωρίσουμε μερικά από τα προσωπικά μας εμπόδια προς την άφθονη ζωή. Την 1η μέρα αναγνωρίσαμε ότι, η απουσία οποιουδήποτε από τα βασικά οφέλη του να είμαστε παιδιά του Θεού, μπορεί να υποδεικνύει μια περιοχή αιχμαλωσίας. Με βάση το βιβλίο του Ησαΐα, φτιάξτε ένα κατάλογο ελέγχου από 5 οφέλη που θα έπρεπε να είναι πραγματικότητα για τον καθένα μας, αλλά που παραμένουν στη ουσία θεωρίες, εν μέρει ή συνολικά, γι’ αυτούς που κρατούνται σε περιοχές σκλαβιάς.Με βάση ό,τι θυμάσαι απ’ το προηγούμενο μάθημα, έλεγξε τα 5 βασικά οφέλη, που είμαστε ελεύθεροι να απολαύσουμε σαν παιδιά του Θεού. Δες ξανά την 1η μέρα για οτιδήποτε που ίσως έχασες.
. Πειραματίσου καθημερινή νίκη
. Δείξε υπομονή στις θλίψεις
. Πειραματίσου την ειρήνη του Θεού
. Βρες τη γιατρειά του Θεού
. Βρες εκπλήρωση στο να υπηρετείς τον Θεό
. Απόλαυσε την παρουσία του Θεού
. Δόξαζε τον Θεό
. Γνώρισε τον Θεό και εμπιστεύσου Τον
. Βρες ικανοποίηση στον Θεό
. Υπερνίκησε τον πονηρό
Να ανασύρεις από τη μνήμη σου όσο το δυνατόν, ποιος είναι ο ορισμός μας για την αιχμαλωσία;
Στο προηγούμενο μάθημά μας, συζητήσαμε σύντομα το 1ο όφελος: Το να γνωρίζουμε τον Θεό και να Τον εμπιστευόμαστε. Από την 1η μέρα κιόλας, ίσως να έχεις αντιληφθεί ότι εμποδίστηκες στην επιθυμία σου να γνωρίσεις το Θεό και δίστασες να Τον εμπιστευθείς. Η προσευχή μου είναι να ελευθερωθείς μ’ ένα θαυμαστό τρόπο στο να Τον αναζητήσεις και να Τον εμπιστευθείς, όταν θα γυρίζουμε την τελευταία σελίδα της Βιβλικής μελέτης.
2ο όφελος: Να δοξάζουμε τον Θεό
Σύμφωνα με το Ησαΐας 43:7, γιατί μας δημιούργησε ο Θεός;
. Για κοινωνία μαζί Του
. Για τη δόξα Του
. Για την τιμή του ονόματός Του
. Για την παγκόσμια Του φήμη
Χωρίς να κοιτάξεις παρακάτω, τι νομίζεις ότι εννοεί ο Θεός με τη δόξα Του;
Όσο περισσότερο μελετώ τη δόξα του Θεού, τόσο περισσότερο πείθομαι ότι αυτή είναι απροσδιόριστη. Θα δούμε διάφορες περικοπές και θα μάθουμε τις έννοιες στα εβραϊκά και στα ελληνικά. Όμως, κράτησε κατά νου ότι η δόξα του Θεού υπερβαίνει κατά πολύ οτιδήποτε μπορούμε να καταλάβουμε με ανθρώπινους όρους. Η δόξα Του είναι όλα όσα πρόκειται να μάθουμε κι απείρως περισσότερα.
Μελέτησε καθένα από τα επόμενα εδάφια και σημείωνε οτιδήποτε μαθαίνεις σχετικά με τη δόξα του Θεού:
Ησαΐας 6:3
Αριθμοί 20:6
Β' Χρονικών 5:13-14
Ψαλμός 19:1
Ψαλμός 29:9
Ησαΐας 42:8
Η δόξα του Θεού δεν είναι μόνον κάτι που Τον αντανακλά. Είναι και τμήμα του ποιος Αυτός είναι! Σε καθεμιά απ’ αυτές τις παραπομπές της Π. Διαθήκης, η εβραϊκή λέξη για τη δόξα είναι καβέδ, που σημαίνει «βάρος, τιμή, εκτιμώ». Η λέξη καβόδ προέρχεται από έναν άλλον εβραϊκό όρο που μπορεί να αυξήσει πάρα πολύ την κατανόησή μας. Η λέξη καβέδ σημαίνει: «είμαι φημισμένος… εμφανίζομαι μεγάλος ή ισχυρός». Με άλλα λόγια, η δόξα του Θεού είναι ο τρόπος με τον οποίον ο Θεός κάνει τον Εαυτό Του γνωστό ή εμφανίζεται ισχυρός. Ο Θεός θέλει να αποκαλύψει τον εαυτό Του στους ανθρώπους. Ο τρόπος, με τον οποίον πραγματοποιεί αυτό το έργο, είναι η δόξα Του. Η δόξα του Θεού είναι το πώς Αυτός δείχνει το ποιος είναι.
Μελέτησε τις παρακάτω χρήσεις της λέξης δόξα στην Κ. Διαθήκη και σημείωσε το τι προσθέτουν στην κατανόησή σου.
Ιωάννης 1:14
Ιωάννης 2:11
Εβραίους 1:3
Α' Πέτρου 1:3
Η ελληνική λέξη σε αυτές τις παραπομπές της Κ. Διαθήκης είναι δόξα. Είναι «η αληθινή αντίληψη για τον Θεό ή για πράγματα». Η δόξα του Θεού δηλώνει την αναλλοίωτη ουσία Του. Το να δίνουμε δόξα στο Θεό σημαίνει να αποδίδουμε σε Αυτόν την πλήρη αναγνώρισή Του. Η δόξα του Θεού είναι «αυτό που Αυτός είναι ουσιαστικά». Η λέξη δόξα προέρχεται από μια άλλη θαυμάσια λέξη, δοκέω που σημαίνει «θεωρώ ή υποθέτω». Η δόξα του Θεού είναι ο τρόπος με τον οποίον Αυτός κάνει τον Εαυτό Του αναγνωρίσιμο.
Διάβασε το Ησαΐα 43:7 ακόμα μια φορά. Με βάση ό,τι έχουμε μάθει από τα εδάφια και τους ορισμούς, τι νομίζεις ότι σημαίνει το δημιουργηθήκαμε για τη δόξα του Θεού, τώρα;
Πιστεύω ότι, το «δημιουργηθήκαμε για τη δόξα του Θεού», σημαίνει δυο θαυμάσιες αλήθειες για αυτούς που έχουν κληθεί για το όνομά Του:
· Ο Θεός θέλει να κάνει τον Εαυτό Του αναγνωρίσιμο σε εμάς, και
· Ο Θεός θέλει να κάνει τον εαυτό Του αναγνωρίσιμο μέσα από εμάς.
Διάβασε Α' Κορινθίους 10:31. Πώς θα ερμήνευες αυτό το εδάφιο με βάση ό,τι έχουμε μάθει;
Ο Θεός θέλει να είναι αναγνωρίσιμος μέσα μας σε όλα όσα κάνουμε! Το να ζούμε μια ζωή που δοξάζει τον Θεό είναι συνώνυμο με το να ζούμε μια ζωή που αποκαλύπτει το Θεό. Αν είστε σαν εμένα, είστε πιθανώς κατακλυσμένοι από την πελώρια υπευθυνότητα μιας τέτοιας κλήσης. Είμαστε ατελή πλάσματα! Πώς γίνεται να βοηθήσουμε άλλους να αναγνωρίσουν κάτι σχετικά με τον Θεό απλά και μόνο παρατηρώντας τις ζωές μας κι γνωρίζοντάς μας; Λάβε υπόψη σου ένα άλλο τμήμα του ορισμού της λέξης δόξα που συσχετίζει τον όρο αυτόν με τα ανθρώπινα όντα: «η δόξα των δημιουργημάτων συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου είναι αυτό που έχουν σχεδιαστεί από τον Θεό να είναι, παρόλο που ακόμα δεν έχει κατορθωθεί». Η παρακάτω περικοπή θα μας βοηθήσει να ταξινομήσουμε τη δόξα του Θεού σε σχέση με εκείνους που έχουν κληθεί δια του ονόματός Του:
Τι μαθαίνουμε για τη δόξα του Θεού στο Ρωμαίους 3:23;
Τώρα διάβασε Κολοσσαείς 1:24-27. Ποιο είναι το μυστήριο για το οποίο ο Θεός χρησιμοποίησε τον απόστολο Παύλο να το γνωστοποιήσει (εδ.27);
. Η σωτηρία μας
. Ο Χριστός μέσα σου
. Η αποδοχή των Εθνικών
. Ο Ιησούς είναι Θεός
Το μυστήριο που ο απόστολος Παύλος είχε το προνόμιο να αναγγείλει ήταν ότι ο Ίδιος ο Χριστός κατοικεί στη ζωή κάθε πιστού. Ο Χριστός μέσα μας! Το Ρωμαίους 8:9 μας λέει ότι «αν κάποιος δεν έχει το Πνεύμα του Χριστού, αυτός δεν είναι δικός Του». Με άλλα λόγια, τη στιγμή που δεχθήκαμε τον Χριστό σαν Σωτήρα μας, το Άγιο Πνεύμα του Χριστού εγκαταστάθηκε στην εσωτερική μας ύπαρξη.
Βλέπεις το κλειδί; Δεν έχουμε ελπίδα οτιδήποτε από τον Θεό και ας είναι αναγνωρίσιμο μέσα μας, αν το Πνεύμα του Θεού δεν κατοικεί μέσα μας. Αν δεν είμαστε κατοικία του Αγίου Πνεύματος, δεν έχουμε τίποτα από τον Θεό μέσα μας να δείξουμε για Αυτόν. Ο Χριστός είναι για ένα ανθρώπινο ον η μοναδική «ελπίδα της δόξας»! Βλέπεις τι εννοώ; «Ο Χριστός μέσα σου, η ελπίδα της δόξας».
Δοξάζουμε τον Θεό στον βαθμό που εξωτερικεύουμε την εσωτερική ύπαρξη του ζωντανού Χριστού. Μια ζωή, που δοξάζει τον Θεό, δεν είναι κάτι που ξαφνικά κατορθώνουμε.
Διάβασε Β' Κορινθίους 3:17-18. Τι λέει το εδάφιο 18 για το έργο του Θεού μέσα σου;
Ελπίζω να μη σου διέφυγε το γεγονός ότι αλλάζουμε στην ομοιότητα του Χριστού με όλο και αυξανόμενη δόξα. Μου αρέσουν τα λόγια του κειμένου: «από δόξα σε δόξα»! Βλέπετε, τα άτομα που ζουν την πραγματικότητα της απελευθέρωσής τους εν Χριστώ (Γαλ.5:1, Β' Κορ.3:17), προοδεύουν στη πνευματική τους ζωή, σε μια όλο κι αυξανόμενη δόξα. Καθώς αυξάνουν σε πνευματική ωριμότητα, το Πνεύμα του Χριστού, τους γίνεται όλο και πιο πολύ αναγνωρίσιμο. Κατά παρόμοιο τρόπο, όταν ο Χριστός δεν είναι αναγνωρίσιμος σε μια λυτρωμένη ζωή, θέλουμε να αναγνωρίσουμε και να επιτρέψουμε στον Θεό να ασχοληθεί μ’ αυτή την περιοχή της αιχμαλωσίας.
Έχουμε δημιουργηθεί για να δώσουμε στον αόρατο χαρακτήρα Του να γίνει ορατός στη ζωή μας. Αν συλλάβουμε όλες τις αιώνιες συνέπειες ενός τέτοιου πεπρωμένου, θα θέλαμε να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να βεβαιωθούμε ότι απομακρύνθηκαν όλα τα εμπόδια. Θυμάσαι τον ορισμό της λέξης δόξα σε σχέση με τα ανθρώπινα όντα; «Αυτό που έχουν σχεδιαστεί από τον Θεό να είναι αυτά». Τώρα συλλογίσου άλλη μια φορά τα λόγια του Ησαΐα 43:7: «όλους όσους ονομάζονται με το όνομά Μου… τους δημιούργησα για τη δόξα Μου».
Επιτρέψτε μου να προσπαθήσω να συνοψίσω ό,τι έχουμε μάθει:
· Δημιουργηθήκαμε για τη δόξα του Θεού.
· Δεν έχουμε καμιά ελπίδα της δόξας του Θεού, χωρίς το ενοικούν Άγιο Πνεύμα που έρχεται κατά τη σωτηρία μας.
· Εκπληρώνουμε αυτό για το οποίο έχουμε «σχεδιαστεί να είμαστε» όταν ο Θεός είναι «αναγνωρίσιμος» στον τρόπο με τον οποίον ζούμε. Μια ζωή που δοξάζει τον Θεό ή Τον κάνει αναγνωρίσιμο είναι μια διαδικασία που αναπτύσσεται ιδανικά με τον καιρό, καθώς ωριμάζουμε.
Μπορεί να απορείτε πώς κάποιος θα μπορούσε να αναγνωρίσει αν η ζωή του δοξάζει ή όχι τον Θεό. Οι παρακάτω περικοπές και δηλώσεις ίσως είναι χρήσιμες στο να αποφασίσουμε αν είναι ή όχι το 2ο όφελος μια παρούσα πραγματικότητα στη ζωή μας. Παρακαλώ μη πτοηθείτε αν νοιώθετε ότι δεν ζείτε ακόμα μια ζωή που δοξάζει τον Θεό! Θυμηθείτε, Αυτός ποτέ δεν ρίχνει φως στις αδυναμίες μας ή στις ελλείψεις μας για χάρη μιας καταδίκης. Το Ρωμαίους 8:1 μας βεβαιώνει «δεν υπάρχει τώρα καμιά κατάκριση για εκείνους που είναι εν Χριστώ Ιησού». Ο Θεός μας κάνει ενήμερους για εμπόδια έτσι μπορεί να μας ελευθερώσει!
Σημείωσε κάθε δήλωση παρακάτω με Σ για σωστό, με Λ για λάθος, ή με Π για κάνω πρόοδο.
____ Η πιο σπουδαία μου εξέταση σε κάθε εγχείρημα είναι το αν θα δοξαστεί ή όχι ο Θεός (Α' Κορ.10:31).
____ Δεν ζητάω τη δική μου δόξα (Ιωάν.8:50,54).
____ Η ειλικρινής μου ελπίδα στην υπηρεσία μου προς τους άλλους είναι ότι θα δουν κατά κάποιο τρόπο τον Θεό σε μένα (Α' Πέτρ.4:10-11).
____ Όταν περνώ ταλαιπωρίες, στρέφομαι στον Θεό και προσπαθώ να συνεργαστώ μαζί Του, για να μπορεί Αυτός να τις χρησιμοποιήσει για το καλό μου και για την δόξα Του (Α' Πέτρ.4:12-13).
____ Μερικές φορές είμαι ικανός να φέρω σε πέρας πράγματα ή να αντισταθώ σε πράγματα μόνο μέσω της δύναμης του Θεού (Β' Κορ.4:7).
Μην ανησυχείς! Οι περισσότεροι άνθρωποι ίσως δεν θα μπορούσαν να συμπληρώσουν το κάθε κενό παραπάνω με ένα σίγουρο «Σ»! Κανείς από μας δε δοξάζει με συνέπεια τον Θεό σε κάθε τι που λέει ή κάνει, αλλά μπορούμε να πειραματιστούμε ειλικρινή απελευθέρωση εν Χριστώ. Ο Θεός θέλει να κάνει σε κάθε ζωή περισσότερα από όσα έχουμε ακούσει, δει, ή φανταστεί ποτέ (Α' Κορ.2:9). Ο Θεός μας προστατεύει από υπερηφάνεια, με το να μας κρατάει κατά κάποιο τρόπο ανημέρωτους για το βαθμό στον οποίον κατά καιρούς Τον δοξάζουμε πραγματικά. Ωστόσο, όταν μπορούμε να απαντήσουμε στις παραπάνω δηλώσεις με μια καταφατική απάντηση «σωστό» ή «κάνω πρόοδο», ο Θεός δοξάζεται! Μπορείς να υπολογίζεις σε αυτό! Μόνο να είσαι σίγουρος να στρέφεσαι και να Του δίνεις τη δόξα!
Το σημερινό μάθημα ίσως να ήταν δύσκολο για σένα. Ίσως να αισθάνεσαι σαν να έχεις ένα μακρύ δρόμο να διανύσεις προτού εκπληρώσεις το σκοπό Του, για τον οποίον σε δημιούργησε (Ησα.43:7). Αντίθετα, εγώ ελπίζω ότι μπορείς να δεις τη μεγαλοπρεπή δυνατότητα, που Αυτός σχεδίασε για σένα, να εκπληρώνεται. Από την άλλη πλευρά, ίσως να μπορείς να πανηγυρίσεις κάποια πρόοδο που κάνεις στην επιδίωξη μιας ζωής, που να Τον δοξάζει. Ανεξάρτητα του τι σου έχει φανερώσει ο Θεός σήμερα, μπορείς να απολαμβάνεις τα θαυμάσια λόγια του Χριστού που ανήκουν σε σένα.
Τι λέει ο Χριστός ότι έχει έρθει σε Αυτόν μέσω εκείνων που πιστεύουν σε Αυτόν; (Ιωάν.17:9-10)
Στο πλαίσιο αυτό, ο Χριστός χρησιμοποίησε τη λέξη δόξα για να υπαινιχθεί πλούτο και πλούτη που είχε λάβει. Ανεξάρτητα που βρίσκεσαι σε αυτό το ταξίδι προς την ένδοξη, απελευθερωμένη ζωή εν Χριστώ, είσαι ο θησαυρός Του. Δεν επιθυμεί να πάρει από σένα. Επιθυμεί να δώσει σε σένα και να σε ελευθερώσει από κάθε εμπόδιο προς την άφθονη κι αποτελεσματική πλήρους Πνεύματος ζωή για την οποία πέθανε για να στην δώσει.Παρακαλώ τέλειωσε το σημερινό μάθημα με μια σύντομη προσευχή για τη ζωή που δοξάζει τον Θεό. Μαθαίνοντας να συνομιλείς με τον Θεό με πολύ προσωπικούς τρόπους είναι ένα κρίσιμο τμήμα της διαδικασίας προς την ελευθερία. Συμμερίσου μαζί Του την ειλικρινή σου απάντηση στο σημερινό μάθημα.
3. Για να βρεις ικανοποίηση στον Θεό
Σήμερα θα μελετήσουμε το 3ο όφελος: Να βρεις ικανοποίηση στο Θεό. Καθώς πλησιάζουμε αυτό το συγκεκριμένο όφελος, είμαστε σοφοί στο να θυμηθούμε το Ιωάννης 8:32. Εσύ κι εγώ θα κάνουμε ένα ταξίδι προς την απελευθερωμένη ζωή εν Χριστώ.Σύμφωνα με το Ιωάννης 8:32, τι θα χρησιμοποιεί ο Χριστός συνεχώς σαν μέσο για τον προορισμό μας;
Όχι μόνο η αλήθεια του Θεού είναι μια απόλυτη αναγκαιότητα στην πρόοδό μας προς τη πλήρη ελευθερία, αλλά κι η ειλικρίνειά μας είναι μια αναγκαιότητα. Ο Ψαλμός 51:6 λέει ότι ο Θεός επιθυμεί «αλήθεια στα ενδόμυχα». Το τωρινό μας ταξίδι θα ανέλθει σε πολλές ώρες χαμένου καιρού αν δεν επιτρέψουμε στην αλήθεια του Θεού να εισδύσει στα ενδόμυχα στη ζωή μας για να βγάλει έξω την ειλικρίνειά μας. Ένας συνδυασμός των δυο οχημάτων, της αλήθειας του Θεού και της ειλικρίνειάς μας, θα μας οδηγήσει στον επιθυμητό προορισμό μας. Τιμιότητα με το Θεό είναι μια απόλυτη απαίτηση για να συνεχίσουμε να προχωράμε στο ταξίδι αυτό.
Αναφέρω τη σπουδαιότητα της τιμιότητας επειδή ίσως είμαι έτοιμος να γίνω πιο έντιμος από όσο μερικοί από μας μπορούν να αντέξουν. Σας ζητώ να με ακούσετε και να εξετάσετε αυτό που έχω να σας πω. Πολλοί Χριστιανοί δεν είναι ικανοποιημένοι με τον Ιησού. Μπορεί να συμφωνείς ή να αγκομαχάς, αλλά ανεξάρτητα από την αντίδρασή σου, πιστεύω ότι ίσως έχεις δοκιμάσει ακριβώς το τι εννοώ.
Πριν με αποκαλέσεις αιρετικό, άσε με να βάλω τα πράγματα στη θέση τους: Ο Ιησούς είναι απόλυτα ικανοποιητικός. Στην πραγματικότητα, είναι το μόνο μέσο δια του οποίου κάθε θνητό πλάσμα μπορεί να βρει αληθινή ικανοποίηση στη ζωή. Ωστόσο, πιστεύω ότι ένα πρόσωπο μπορεί να δεχθεί τον Χριστό σαν Σωτήρα, να Τον υπηρετεί επί δεκαετίες, και να Τον συναντήσει πρόσωπο με πρόσωπο στη δόξα χωρίς ποτέ να πειραματιστεί ικανοποίηση εν Αυτώ πάνω εδώ στη γη. Αν πράγματι έχεις ανακαλύψει ειλικρινή ικανοποίηση εν Χριστώ, τότε θα υποθέσω ότι, όπως εγώ, έχεις τόσο ενθουσιασμό να Τον βρουν και άλλοι ικανοποιητικό, ώστε ευχαρίστως θα συμμετάσχεις στο μάθημα αυτό οπωσδήποτε.
Η Βίβλος χρησιμοποιεί τη λέξη ψυχή με διάφορους τρόπους. Ένας από αυτούς είναι να αναφέρεται στο μη υλικό τμήμα του εαυτού μας. Όταν μιλάω για πείνα της ψυχής, αναφέρομαι στην ανάγκη μας για πνευματική ικανοποίηση. Είμαι αρκετά σίγουρος ότι μιλάμε για ένα θέμα που λίγοι άνθρωποι βρίσκουν άνετο, αλλά είναι καιρός να αφήσουμε την αλήθεια να σπάσει την κλειδαριά της καμαρούλας του μυστικού μας ανικανοποίητου.
Κατ’ αρχήν ας προσπαθήσουμε ο καθένας να διατυπώσουμε τον ορισμό μας για την ικανοποίηση. Τι νομίζεις ότι σημαίνει το να είσαι ικανοποιημένος με κάτι;
Τώρα άσε με να σου κάνω μια ερώτηση που ελπίζω ότι θα απαντήσεις με ειλικρίνεια μπροστά στον Θεό, αλλά όχι σε χαρτί: Είναι η ψυχή σου, το πνεύμα σου, τα ενδόμυχά σου, ο πραγματικός σου εαυτός, πλήρως ικανοποιημένος με το Χριστό; Καθώς συλλογιζόμαστε την απάντησή μας, ας εξετάσουμε τη βιβλική έννοια της λέξης ικανοποίησης, μέσα από διάφορα εδάφια της Π. Διαθήκης.
Διάβασε Ησαΐα 55:1-2. Τι φαίνεται να προσφέρει ο Θεός στα εδάφια αυτά;
Διατύπωσε ξανά την ερώτησή Του στο εδάφιο 2 με δικά σου λόγια:
Τι είδους ικανοποίηση τονίζει ο Θεός στα εδάφια αυτά;
. Φυσική
. Πνευματική
. Συναισθηματική
. Διανοητική
Η εβραϊκή λέξη για ικανοποιώ στο Ησαΐα 55:2 είναι σομπ’άχ που σημαίνει «έχω αρκετά, είμαι πλήρης, επαρκής» (Λεξικό Strong). Πραγματικά, ο Θεός ρωτάει: «Γιατί εργάζεσαι τόσο σκληρά για πράγματα που ποτέ δεν είναι αρκετά, που ποτέ δεν μπορούν να σε γεμίσουν εντελώς, κι είσαι ατελείωτα ανικανοποίητος;»
Μπορείς να σκεφτείς οτιδήποτε για το οποίο εργάστηκες σκληρά για να το αποκτήσεις, που τελικά δεν σου δώσει την ικανοποίηση που περίμενες;
. Ναι
. Όχι
Ο καθένας μας έχει απογοητευθεί από κάτι που περιμέναμε να μας φέρει μεγάλη ικανοποίηση. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μια άλλη ταιριαστή αναφορά για την ικανοποίηση.
Διάβασε το Ιερεμίας 31:23-25. Σύμφωνα με το εδάφιο 23, πότε λέει ο Θεός ότι θα ξεκουράσει τον κουρασμένο και θα ικανοποιήσει τον αδύνατο;
Στον Ιερεμία 31:25, η εβραϊκή λέξη για ικανοποιώ είναι μαλέ που σημαίνει «γεμίζω, φέρνω σε πέρας το γέμισμα κάποιου πράγματος που ήταν άδειο… η πράξη του ανεφοδιασμού όπως επίσης η εμπειρία του χορτάσματος». Η εβραϊκή λέξη για αδύνατος είναι ντα’άμπ και σημαίνει «μαραζώνω» (Λεξικό Strong). Μπορούμε άνετα να οδηγηθούμε σε αιχμαλωσία με το να ζητάμε άλλες απαντήσεις για ανάγκες και επιθυμίες που μόνον ο Θεός μπορεί να ικανοποιήσει. Πόσο συχνά «μαραζώνουμε» για κάτι που δεν μπορούμε ούτε να το αναγνωρίσουμε; Ίσως, ο καθένας μας έχει δοκιμάσει μια λαχτάρα ή ένα κενό βαθιά μέσα του που προσπαθεί όσο το δυνατόν να το αγνοήσει.
Ένα πολύ κρίσιμο τμήμα στο να πάρει σάρκα και οστά η ελευθερία μας εν Χριστώ σημαίνει να Του επιτρέψουμε να γεμίσει τα κενά στη ζωή μας. Η ικανοποίηση εν Χριστώ μπορεί να γίνει μια πραγματικότητα. Γνωρίζω από εμπειρία, και θέλω ο καθένας να ξέρει πόσο πλήρεις μπορεί να μας κάνει να νοιώσουμε. Δεν μιλάω για μια ζωή γεμάτη από δραστηριότητες. Μιλάω για μια ψυχή γεμάτη από Ιησού.
Η πλήρωση που μόνον Αυτός μπορεί να δώσει δεν συνοδεύει αυτόματα τη σωτηρία μας. Ήμουν 30 ετών πριν καταλάβω την τεράστια διαφορά ανάμεσα στη σωτηρία από την αμαρτία και στην ικανοποίηση της ψυχής. Η σωτηρία εξασφαλίζει τη ζωή μας για όλη την αιωνιότητα. Η ικανοποίηση της ψυχής ασφαλίζει άφθονη ζωή πάνω στη γη. Ο Θεός συχνά μας διδάσκει πνευματικές αλήθειες με το να παραλληλίζει φυσικές πραγματικότητες. Μπορούμε να μάθουμε διάφορες αλήθειες για τις ικανοποιημένες ψυχές με το να συγκρίνουμε ανάμεσα στην ψυχή και στο φυσικό σώμα. Γνωρίζω ότι αυτό φαίνεται απλοϊκό, αλλά θα σας κάνω τις δυο παρακάτω ερωτήσεις:
Πώς ξέρεις ότι πεινάς; Να περιγράψεις την αίσθηση της πείνας.
Πώς ξέρεις ότι διψάς;
Τι κάνεις, συνήθως, όταν πεινάς ή διψάς; Όταν διψάς, δεν θέλεις μια σακούλα popcorn. Θέλεις ένα μεγάλο ποτήρι νερό! Όταν πεινάς, δεν κάθεσαι αναπαυτικά και αγνοείς τα συμπτώματα. Ψάχνεις αυτό που θα ικανοποιήσει την ανάγκη σου. Αν αγνοήσεις τις φυσικές σου ανάγκες για αρκετό χρονικό διάστημα, όχι μόνο θα είσαι δυστυχισμένος, αλλά σύντομα θα αρρωστήσεις. Μπορείς εύκολα να αναγνωρίσεις τα σήματα που δίνει το σώμα, αλλά είναι μεγάλη σοφία το να μάθεις τα σήματα, που δίνει η πνευματική φύση σου. Ο Ψαλμός 63 σε βοηθάει να γνωρίσεις καλά την ικανοποιημένη ψυχή.
Διάβασε τον Ψαλμό 63:1-8. Γιατί νομίζεις ότι αυτός ο συγγραφέας είχε τέτοια πείνα και δίψα για τον Θεό;
Ποια ήταν η προσδοκία του συγγραφέα αφού ομολόγησε τη δίψα του για τον Θεό και Τον ζήτησε ενθέρμως (δες εδ.5);
Πώς θα εκτιμούσες το είδος της ικανοποίησης το οποίο ο συγγραφέας ήταν συνηθισμένος να βρίσκει όταν ζητούσε ενθέρμως τον Θεός;
. Σαν νερό στη διψασμένη ψυχή
. Πολύ επαρκές
. Σαν το πλουσιότερο φαγητό στον πεινασμένο
. Θαυμαστό
. Σχεδόν ικανοποιητικό
Το πιο εμφανές σύμπτωμα μιας ψυχής που έχει ανάγκη την ικανοποίηση του Θεού, είναι μια αίσθηση εσωτερικού κενού. Η συνειδητοποίηση ενός «κούφιου τόπου» κάπου βαθιά μέσα. Η διαρκής ανικανότητα του να ικανοποιηθεί.
Μπορείς να σκεφτείς μια εποχή στη ζωή σου όταν ήξερες ότι θα έπρεπε να ήσουν ικανοποιημένος αλλά δεν ήσουν; Να περιγράψεις το πως ένοιωθες.
Η ψυχή μπορεί, επίσης, να εκδηλώνει σωματικά συμπτώματα ανάγκης. Μου αρέσει να το σκέφτομαι ως εξής: Όπως ακριβώς το στομάχι μου γουργουρίζει, όταν πεινάω για φυσική τροφή, έτσι και η ψυχή μου έχει την τάση να γουργουρίζει, όταν έχω ανάγκη για πνευματική τροφή. Όταν μια επόπτρια στο μπακάλικο φαίνεται ευερέθιστη ή γκρινιάρα, μερικές φορές μορφάζω και σκέφτομαι μέσα μου, «Στοιχηματίζω ότι τα παιδιά της την ξύπνησαν πριν προφτάσει να ξεκουραστεί!» Μπορώ ασφαλώς να σε διαβεβαιώσω ότι η προσωπικότητά μου είναι σαφώς διαφορετική όταν δεν είχα τον καιρό που χρειαζόμουν με τον Κύριο. Η ψυχή μου μπορεί να κάνει μερικά χαριτωμένα γουργουρίσματα!
Τι γίνεται με σένα; Άραγε η πεινασμένη σου ψυχή εκδηλώνει σωματικά συμπτώματα;
. Ευερεθιστότητα
. Ακάθαρτες σκέψεις
. Εκρήξεις πόθου
. Εγωιστικές φιλοδοξίες
. Οργή
. Ζήλια
. Μνησικακία
. Άλλα
Ας συνεχίσουμε με μια παρόμοια αναλογία. Όταν μια ψυχή διψάει για το Ζωντανό Νερό (Ιωάννης 4), μπορεί να εκδηλώσει και σωματικό σύμπτωμα. Ακριβώς όπως το στόμα μου ξηραίνεται όταν διψάω, έτσι και το πνευματικό μου στόμα έχει την τάση να ξηραίνεται, όταν χρειάζομαι την αναψυχή, που μόνο ο Θεός μπορεί να φέρει. Οι παρακάτω περικοπές υπαινίσσονται μερικά συμπτώματα ενός στόματος υγρού από το Ζωντανό Νερό του Θεού.
Με βάση τα παρακάτω εδάφια, ποιες μπορεί να είναι οι εκδηλώσεις ενός διψασμένου, που πρόσφατα ικανοποιήθηκε από τον Θεό;
Ψαλμός 71:8
Ψαλμός 119:172
Ησαΐα 50:4
Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορεί να εκδηλωθεί ένα ξηρό πνεύμα;
Το τελευταίο μας σημείο είναι πολύ σημαντικό. Μπορούμε κατηγορηματικά να θεωρήσουμε ότι η ψυχή μας πεινάει και διψάει για τον Θεό, αν δεν έ-χουμε συμμετάσχει σε κανένα πνευματικό φαγητό ή ποτό για μακρύ χρονικό διάστημα. Ψυχές συνηθισμένες σε ψυχικό φαγητό είναι περισσότερο πιθανό να έχουν μια πολύ ανεπτυγμένη όρεξη. Ρίξε μια ματιά και πάλι στον Ψαλμό 63. Ο Δαβίδ ήταν συνηθισμένος να παρατηρεί τη δύναμη και τη δόξα του Θεού. Γνώριζε τόσο πολύ την αγάπη του Θεού, που την θεωρούσε «καλύτερη από τη ζωή». Συνεπώς, έχανε την αναψυχή του Θεού, όταν δεν την είχε.
Νομίζω ότι έχουμε την ίδια τάση. Όσο πιο πολύ είμαστε ικανοποιημένοι με την αγάπη του Θεού, το Λόγο Του και την παρουσία Του, τόσο πιο πολύ θα τα λαχταρούμε. Από την άλλη μεριά, μπορούμε να ξοδέψουμε τόσο πολύ χρόνο μακριά από τον Θεό και το πνευματικό Του φαγητό και ποτό ώστε να μην αισθανόμαστε πια πεινασμένοι ή διψασμένοι. Γνωρίζω από προσωπική εμπειρία ότι αν αποτύχεις να συμμετάσχεις στο πνευματικό φαγητό και ποτό του Θεού για λίγο χρονικό διάστημα, πεινάς και διψάς για την ικανοποίησή Του είτε το γνωρίζεις είτε όχι! Επέστρεψε στον Άρτο της Ζωής και στο Ζωντανό Νερό! «Γευθείτε και δέστε ότι ο Κύριος είναι αγαθός» (Ψαλ.34:8).
Ο Θεός μπορεί να ικανοποιήσει την ψυχή σου που έχει λαχτάρα. Το να ικανοποιήσεις τα ενδόμυχά σου με τον Ιησού είναι ένα όφελος της ένδοξης σχέσης διαθήκης που έχεις με τον Θεό εν Χριστώ. Στις εβδομάδες που θα ακολουθήσουν, θα αρχίσουμε να διακρίνουμε πράγματα που μας συγκρατούν από το να πειραματιστούμε την ικανοποιούσα ζωή.
Τέλειωσε το σημερινό μάθημα γράφοντας τις βαθιές γνώσεις, που έμαθες, σχετικά με το 3ο όφελος, από τις παρακάτω περικοπές:
Ψαλμός 103:1-2, 5
Φιλιππησίους 4:19
Αποκάλυψη 3:20
Άνοιξε την πόρτα, Αγαπητέ! Αυτός σε περιμένει για να ικανοποιήσει την πεινασμένη σου ψυχή.
4. Να βιώσεις την ειρήνη του Θεού
Αρχίζεις άραγε να βλέπεις μια ανάγκη για μεγαλύτερη ελευθερία εν Χριστώ; Προσεύχομαι για σένα σε αυτό το ταξίδι. Αν παραχωρήσεις στον Θεό πλήρη πρόσβαση στην καρδιά σου, στο μυαλό σου, και στην ψυχή σου, καθώς θα γυρίζεις την τελευταία σελίδα θα είσαι ελεύθερος να Τον αγαπάς με τρόπους που ποτέ δεν ονειρεύτηκες. Αυτή η βιβλική μελέτη θα σε οδηγήσει να ελευθερώνεις εδάφια και θα απαιτεί από σένα ένα επίπεδο συνεργασίας με τον Θεό με τιμή. Τότε θα έρθει μια σοδειά καρποφορίας.
Σήμερα θα μελετήσουμε το 4ο Όφελος: Να βιώσεις την ειρήνη του Θεού. Δεν πιστεύω ότι μπορώ να υπερτονίσω τη σπουδαιότητα της ειρήνης σαν ένα πραγματικό και πρακτικό όφελος της σχέσης διαθήκης με τον Θεό. Η ειρήνη Του θα έπρεπε να είναι όχι μια σπάνια έκπληξη αλλά ο συνεχής κανόνας της ζωής μας.
Σύμφωνα με το Β' Θεσσαλονικείς 3:16, πόσο συχνά και σε πόσες περιοχές της ζωής επιθυμεί ο Θεός να σου δώσει ειρήνη;
Η ειρήνη μπορεί να είναι δυνατή σε κάθε περίσταση, αλλά δεν μπορούμε απλά να την παράγουμε κατά διαταγή. Στην πραγματικότητα δεν μπορούμε να την παράγουμε καθόλου. Είναι «καρπός του Πνεύματος» (Γαλ.5:22).
Έχουμε την ειρήνη του Χριστού. Έχει ήδη δοθεί σε μας αν έχουμε δεχθεί τον Χριστό. Μόνον που δεν γνωρίζουμε πάντα πως να την κάνουμε ενεργή. Σήμερα θα ανακαλύψουμε το κλειδί για να βιώσουμε την πραγματικότητα της ειρήνης του Θεού στην πράξη. Μετά σ’ όλη την πορεία του ταξιδιού μας θα εργαστούμε στο να γίνουμε πιο ελεύθεροι να γυρίζουμε το κλειδί που βρήκαμε.
Το βιβλίο του Ησαΐα χρησιμοποιεί τη λέξη ειρήνη 26 φορές. Ο Θεός διαρκώς υποσχόταν ειρήνη όταν οι αιχμάλωτοί Του επέστρεφαν μ’ όλη τους την καρδιά στον Κύριο. Ας αρχίσουμε να ξεσκεπάζουμε το κλειδί για να βιώσουμε την ειρήνη, που ο Χριστός μας άφησε σαν κληρονομιά μας.
Αναγνώρισε τι σε διδάσκει καθένα από τα παρακάτω εδάφια για την ειρήνη. Πρόσεξε για νύξεις ενός κοινού παρανομαστή μεταξύ πολλών από αυτών.
Ησαΐας 9:6-7
Ησαΐας 26:3
Ησαΐας 32:17
Ησαΐας 53:5
Ησαΐας 54:10
Ησαΐας 57:2
Ησαΐας 60:17
Είδες άραγε κάποιες νύξεις για έναν κοινό παρανομαστή που συνδέει πολλά από αυτά τα εδάφια;
. Ναι
. Όχι. Αν είναι ναι, τότε πιο ήταν αυτό;
Το Ησαΐας 9:6-7 απεικονίζει τέλεια το κλειδί για την ειρήνη, «και θα ονομαστεί… Άρχων ειρήνης. Στην αύξηση της εξουσίας Του και της ειρήνης δεν θα υπάρχει τέλος». Αγαπητέ, ας γράψει ο Θεός αυτήν την αρχή στην καρδιά σου για πάντα: Το κλειδί για την ειρήνη είναι η εξουσία. Όταν επιτρέπουμε στον Άρχοντα της ειρήνης να κυβερνάει τη ζωή μας, προκύπτει ειρήνη, είτε άμεσα είτε τελικά. Η ειρήνη συνοδεύει την εξουσία.
Αναγνώρισε μια εποχή στη ζωή σου όταν αναμφίβολα πειραματίστηκες την ειρήνη του Θεού που υπερβαίνει την κατανόησή σου.
Μπορείς επίσης να πεις, όπως εγώ, ότι είχες απουσία της ειρήνης σε πολύ λιγότερο δύσκολες καταστάσεις; Αναρωτήθηκες ποτέ ποια ήταν η διαφορά; Η ειρήνη έρχεται σε καταστάσεις πλήρους παράδοσης στην υπέρτατη εξουσία του Χριστού. Μερικές φορές όταν τελικά παραιτούμαστε από την προσπάθεια να ανακαλύψουμε όλες τις απαντήσεις στα «γιατί» της ζωής μας κι αποφασίζουμε να εμπιστευτούμε έναν υπέρτατο Θεό, απροσδόκητα η ειρήνη μάς λούζει σαν μια καλοκαιρινή βροχή. Μερικές φορές στερούμαστε την ειρήνη σε πολύ λιγότερο σκληρές περιστάσεις, επειδή ίσως δεν είμαστε τόσο απελπισμένοι, ώστε να τις παραδώσουμε στον Θεό.
Τελικά έπρεπε να παραδώσω κάποιες από της πληγές της παιδικής μου ηλικίας στην υπέρτατη εξουσία του Θεού, επειδή αντιλήφθηκα ότι θα με καταβρόχθιζαν σαν ένας εισβάλλων καρκίνος. Όταν επιτέλους Του επέτρεψα να κυβερνήσει οτιδήποτε σχετικό με το παρελθόν μου, όχι μόνον μου έδωσε ο Άρχοντας πράγματι την ειρήνη Του, αλλά στην ουσία έφερε καλό από κάτι τρομερό και άδικο. Αν δεν έχεις ακόμα λυγίσει το γόνατο στην εξουσία του Θεού σε περιοχές του παρελθόντος σου, φίλη μου, κάτι σε κρατάει αιχμάλωτο.
Ο Χριστός απεγνωσμένα θέλει ο λαός Του να βιώσει την ειρήνη Του. Πιθανόν θα ήσουν ευλογημένος να γνωρίζεις το πόσο πολύ. Στην Κ. Διαθήκη πολλές ελληνικές λέξεις μεταφράζονται στα αγγλικά με τις λέξεις crying ή weeping. Κάθε ελληνική λέξη αντιπροσωπεύει διάφορους βαθμούς εξωτερικευμένης θλίψης. Η ελληνική λέξη κλαίω είναι η πιο δυνατή λέξη που χρησιμοποιείται για τη θλίψη. Σημαίνει «χύνω δάκρυα, θρηνώ, υπονοώντας όχι μόνον το χύσιμο δακρύων, αλλά και κάθε εξωτερική έκφραση θλίψης». Ο Χριστός έκλαψε σε διάφορες περιπτώσεις, αλλά μόνο σε μια περίπτωση η θλίψη Του περιγράφτηκε με τη λέξη κλαίω.
Διάβασε Λουκάς 19:41-42. Γιατί ο Ιησούς έδειξε τέτοια ακραία θλίψη;
Πιστεύω ότι ο Χριστός ακόμα θλίβεται όταν βλέπει καρδιές σε περιττή αναστάτωση. Μπορείς να έχεις την ειρήνη του Χριστού, πιστή, ανεξάρτητα από τις περιστάσεις σου. Αλλά πρέπει να εμπιστευτείς, να λυγίσεις το γόνατο, και να μάθεις πως να την δεχθείς.
Μερικοί από μας είναι ικανοί να παραδοθούν στην εξουσία Του σε ενοχλητικές περιοχές, σχεδόν αμέσως. Για άλλους, το να παραδοθούν στον Χριστό φαίνεται πιο δύσκολο. Ευτυχώς θα μπορούμε να ανακαλύψουμε μερικούς λόγους γιατί είμαστε τόσο απρόθυμοι στο να παραδοθούμε στην εξουσία του Θεού. Πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι το λύγισμα του γόνατος είναι τελικά θέμα καθαρής υπακοής. Ίσως ποτέ να μην αισθανθείς ότι δίνεις την κατάστασή σου, την πληγή σου ή την απώλειά σου σ’ Αυτόν. Αλλά μπορείς να διαλέξεις να υποταχθείς στην εξουσία Του από πίστη και υπακοή παρά από συναίσθημα. Η υπακοή είναι το σημάδι της γνήσιας παράδοσης στην εξουσία του Θεού σε κάθε ζήτημα.
Όταν τελικά λύγισα το γόνατο στον Άρχοντα της Ειρήνης, για πληγές της παιδικής μου ηλικίας, αντιλήφθηκα ότι με κατεύθυνε στο να συγχωρήσω το πρόσωπο που με πλήγωσε. Ο Θεός δεν επέμενε για τη συγχώρησή μου για χάρη αυτού που με πλήγωσε αλλά για χάρη της ειρήνης στη ζωή μου. Άπαξ και άρχισα να παραδίνομαι σ’ Αυτόν στην οδυνηρή αυτή περιοχή, Αυτός άρχισε να μου δίνει μια υπερφυσική ικανότητα να συγχωρώ. Ένα κομμάτι της Γραφής στον Ησαΐα αποκαλύπτει με όμορφο τρόπο τη σχέση της υπακοής, της εξουσίας του Θεού, και της ειρήνης. Ο Θεός έχει δικαίωμα σε όλη της εξουσία εξαιτίας του ποιος Αυτός είναι.
Διάβασε Ησαΐα 48:17-18. Με τι ονόματα αποκαλείται ο Θεός στο εδάφ.17;
. Κεχρισμένος
. Άγιος
. Λυτρωτής
. Σωτήρας
. Κύριος
. Άρχοντας
. Θεός
. Υιός Δικαιοσύνης
Επιτρέψτε μου να αντιστρέψω τη σειρά με την οποία ο Θεός αναφέρθηκε κατ’ όνομα και να συμμεριστώ μαζί σου την αντίληψή μου στο δικαίωμά Του για πλήρη εξουσία. Είναι ο Θεός, ο Δημιουργός των ουρανών και της γης, ο Υπέρτατος δημιουργός κάθε ύπαρξης. Βασιλεύει πάνω απ’ όλα κι εν Αυτώ υπάρχουν τα πάντα. Είναι ο Κύριος, ο Αφέντης κι Ιδιοκτήτης όλων των ζώντων πλασμάτων. Είναι ο Δημιουργός διαθήκης κι ο Φύλακας διαθήκης. Βρίσκει ευχαρίστηση στην ανθρώπινη φύση, εκτιμάει τη δημιουργία, και θέλει να έχει μαζί μας μια πλούσια σχέση. Είναι Άγιος. Σαν Κύριος, ποτέ δε θα ζητήσει τίποτε από μας που δε θα είναι σωστό, και δεν θα μπορεί να εκτεθεί στο φως. Είναι τέλειος και αμόλυντος. Τέλος, είναι ο Λυτρωτής, Εκείνος που μας αγόρασε από το αφεντικό των σκλάβων της αμαρτίας, για να βιώσουμε την άφθονη ζωή. Μας αγόρασε για να μας απελευθερώσει. «Τι θα πούμε, λοιπόν, απέναντι σ’ αυτό; Αν ο Θεός είναι μαζί μας, ποιος θα είναι εναντίον μας;» (Ρωμ.8:31). Τώρα ας μελετήσουμε την επόμενη ερώτηση:
Τι θα συνέβαινε αν προσέχαμε τις εντολές του Θεού; (Ησ.48:18). Σημείωνε αυτό που ταιριάζει.
. Θα παίρναμε ό,τι ζητούσαμε.
. Η δικαιοσύνη μας θα ήταν σαν τα κύματα της θάλασσας.
. Θα είχαμε ειρήνη σαν ποτάμι.
. Θα ευημερούσαμε και θα είχαμε καλή υγεία.
Μελέτησε τις επόμενες περιγραφές και εφαρμογές καθώς φαντάζεσαι την ειρήνη σαν ποτάμι.
Ποτάμι είναι ένα κινούμενο ρεύμα νερού. Ο Λόγος του Θεού δεν λέει ότι θα έχουμε ειρήνη σαν μια λιμνούλα. Αν μερικοί από μας ήταν τελείως ειλικρινείς, ίσως παραδεχόμασταν ότι το να σκεπτόμαστε για ειρηνικούς ανθρώπους σαν κάτι το βαρετό και μια ανάσα από τον θάνατο. Έχουμε την τάση να σκεφτόμαστε: «Θέλω πράγματι να ζήσω! Θα πρέπει μάλλον να παραιτηθώ από την ειρήνη και να έχω μια συναρπαστική ζωή!» Αγαπητέ, λίγες συγκεντρώσεις νερού είναι πιο συναρπαστικές από ποτάμια! Πότε ήταν η τελευταία φορά που είδες καταρράκτες νερού; Μπορούμε να έχουμε μια δραστήρια, συναρπαστική ζωή χωρίς βάσανα μέσα από μια ζωή αναταραχής.
Όταν ο Θεός χρησιμοποίησε την αναλογία ενός ποταμού, περιέγραφε την ειρήνη που μπορεί να διατηρηθεί ενώ η ζωή στριφογυρίζει και στρέφεται και κυλάει πάνω από ογκόλιθους. Ας αντισταθούμε στο να απεικονίζουμε τους ειρηνικούς ανθρώπους σαν ανέκφραστους καλόγερους. Το να έχεις ειρήνη σαν ποτάμι, σημαίνει να έχεις ασφάλεια και ηρεμία στην καρδιά και στο νου ενώ αντιμετωπίζεις πολλά τραντάγματα και απροσδόκητες στροφές στο ταξίδι της ζωής μέσω αλλαγής. Η ειρήνη είναι υποταγή σε μια αξιόπιστη Εξουσία, και όχι παραίτηση από κάθε δραστηριότητα. Θυμήσου, όμως, κάθε δραστηριότητα που δεν μπορεί να έρθει κάτω από την ομπρέλα της εξουσίας του Θεού, θα αποδειχθεί ότι είναι μια πηγή αναταραχής και εξάντλησης.
Μπορείς να περιγράψεις μια περίοδο στη ζωή σου όταν η ειρήνη συνόδευε ένα πρόγραμμα γεμάτο δραστηριότητα που θα είχε προκαλέσει χάος αν δεν ήσουν στο θέλημα του Θεού;
. Ναι
. Όχι. Αν ναι, να περιγράψεις σύντομα αυτήν την περίοδο.
Ποτάμι είναι μια συγκέντρωση φρέσκου νερού, που τροφοδοτείται από πηγές ή παραποτάμια ρεύματα. Έχω βρει ότι δεν μπορώ να διατηρώ ένα πνεύμα ειρήνης στο παρόν βασιζόμενος σε μια σχέση απ’ το παρελθόν. Η ειρήνη έρχεται από μια δραστήρια, συνεχιζόμενη κι υπάκουη σχέση με τον Άρχοντα της Ειρήνης. Αυτός θέλει να μας θρέψει με το Ζωντανό Νερό του Αγίου Πνεύματός Του και με ένα σταθερό ρεύμα του Λόγου Του μέχρις ότου έχουμε ειρήνη σαν ένα ποτάμι. Αυτή και άλλες βιβλικές μελέτες είναι παραδείγματα των τρόπων με τους οποίους ο Θεός θέλει να θρέψει ένα ειρηνικό ποτάμι στην ψυχή σου.
Ποιοι είναι μερικοί άλλοι τρόποι με τους οποίους μπορείς να δώσεις στον Θεό την ευκαιρία να διατηρήσει μια πηγή φρέσκου νερού που να πηγάζει μέσα σου;
Ένα ποτάμι ξεκινά και τελειώνει με μια συγκέντρωση νερού. Κάθε ποτάμι έχει μια υπερυψωμένη πηγή και μια τελική διέξοδο ή εκβολή. Τα ποτάμια είναι πλήρως εξαρτώμενα και πάντοτε συνδεδεμένα με άλλες συγκεντρώσεις νερού. Έτσι και η ειρήνη σαν το ποτάμι ρέει από μια αδιάκοπη σύνδεση με την υπερυψωμένη Πηγή, τον Ιησού Χριστό, και μια έγκαιρη υπενθύμιση ότι αυτή η ζωή τελικά θα χυθεί σε μια ένδοξη αιώνια ζωή. Η παρούσα ζωή δεν είναι ο προορισμός μας, αλληλούια! Εμείς που γνωρίζουμε τον Χριστό προσωπικά κινούμαστε συνεχώς πάνω από βράχια και μερικές φορές γκρεμούς, μέσα από στενά μέρη και πλατιές κοιλάδες προς έναν ουράνιο προορισμό. Μέχρι τότε, το να μένουμε εν Χριστώ (Ιωάν.15:4) είναι το κλειδί για να μένουμε προσεκτικά συνδεδεμένοι με την υπερυψωμένη Πηγή μας.
Ευχαριστήσου στη γνώση ότι ο Θεός ενέπνευσε το Λόγο Του με μεγάλη φροντίδα και άσπιλη ακρίβεια. Διάλεξε την κάθε λέξη σκόπιμα. Όταν είπε ότι μπορούμε να έχουμε ειρήνη σαν ποτάμι (Ησα.48:18), δεν σχεδίαζε μια αόριστη αναλογία. Το εννοούσε. Τι απαιτεί αυτό; Να προσέχουμε τις εντολές του Θεού (με την υπακοή) δια της δύναμης του Αγίου Πνεύματος που είναι μέσα μας. Γιατί θα πρέπει να το κάνουμε; Γιατί ο Θεός δεν μπορεί να κάνει λάθη με τη ζωή μας. Το Ησαΐας 48:17 μας λέει ότι Αυτός μας διδάσκει μόνον ό,τι είναι το καλύτερο για μας. Μας κατευθύνει μόνο στο δρόμο που θα πρέπει να πάμε. Υπακοή στην εξουσία του Θεού, όχι μόνο μας φέρνει ειρήνη σαν ένα ποτάμι, αλλά δικαιοσύνη σαν τα κύματα της θάλασσας. Όχι τελειότητα δικαίου. Συνέπεια δικαίου.
Μπορείς να σκεφτείς οποιουσδήποτε τρόπους με τους οποίους η ίδια η δικαιοσύνη φέρνει ειρήνη;
Βλέπεις, ο δρόμος του θεού είναι ο ασφαλής δρόμος. Ο σωστός δρόμος. Κι ο μόνος ειρηνικός δρόμος σ’ ένα χαοτικό κόσμο. Αγαπητή, ελπίζω να ανακάλυψες σήμερα ότι η ειρήνη δεν είναι μακριά σου. Δεν είναι ένας στόχος ενός ημερήσιου συνεδρίου. Μπορείς να αρχίσεις μια ζωή αυθεντικής ειρήνης σήμερα. Τώρα αμέσως. Το μονοπάτι προς την ειρήνη είναι στρωμένο με αποτυπώματα γονάτων. Λύγισε το γόνατο στην αξιόπιστη εξουσία Του. Παράδωσε κάθε τμήμα της ζωής σου και κάθε ενδιαφέρον της καρδιάς σου στον παντοδύναμο, τον κατά πάντα επαρκή, παντογνώστη Δημιουργό του ουρανού και της γης. «Η ειρήνη του Θεού ας βασιλεύει στις καρδιές σας» (Κολ.3:15).
Τέλειωσε το σημερινό μάθημα με το να συμμεριστείς κάθε νέα που έλαβες στο 4ο Όφελος: Να πειραματιστείς την ειρήνη του Θεού.
5. Να απολαύσεις την παρουσία του Θεού
Έχουμε ήδη μελετήσει τέσσερα θαυμάσια θεόδοτα δικαιώματα ή οφέλη: 1) να γνωρίσεις τον Θεό και να Τον πιστεύεις, 2) να δοξάζεις τον Θεό, 3) να βρεις ικανοποίηση στον Θεό, και 4) να πειραματιστείς την ειρήνη του Θεού. Το 5ο Όφελος είναι να απολαύσεις την παρουσία του Θεού. Τα 5 οφέλη συμπλέκονται, αλλά ελπίζω ότι μπορείς και να δεις το καθένα από αυτά σαν εντελώς ξεχωριστό.
Αμφιβάλω αν οποιοσδήποτε πιστός αισθάνεται τη θαυμάσια παρουσία του Θεού κάθε δευτερόλεπτο της κάθε μέρας. Μερικές φορές προκαλούμαστε απλώς να πιστεύουμε ότι Αυτός είναι μαζί μας, επειδή Αυτός το υποσχέθηκε (Εβρ.13:5). Αυτό είναι πίστη. Ο Θεός μας έχει δώσει πολλές διαβεβαιώσεις για την τηρούμενη παρουσία Του.
Ας γυρίσουμε την προσοχή μας πρώτα για τη διαβεβαίωση της παρουσίας του Θεού στο Ησαΐας 43:1-7. Αφού διαβάσεις το κείμενο, παρακαλώ συμπλήρωσε τα παρακάτω:
«Όταν διαβάζω το εδάφιο 1, αισθάνομαι …»
Ο Λόγος του Θεού συχνά μας λέει να μη φοβόμαστε, αλλά όλοι οι φόβοι μας δεν είναι αβάσιμοι. Σκέψου το. Η σημερινή κοινωνία μας θέτει πολλές πραγματικές απειλές. Διάβασε ξανά το εδάφιο 5. Ο Θεός δεν υπονοεί ότι δεν συμβαίνουν δύσκολα πράγματα στα παιδιά Του.
Ποιος λόγος υπάρχει για να διώξουμε τον φόβο; Διάλεξε έναν.
. Ο Θεός θα μας ελευθερώσει.
. Ο Θεός είναι μαζί μας.
. Η ζωή μας είναι μόλις μια ανάσα σε σχέση με την αιωνιότητα.
Μερικές φορές τρομακτικά πράγματα μπορούν να συμβούν σε πιστούς και σε απίστους. Αν η παρουσία του Θεού δεν μας διαβεβαιώνει ότι τίποτα τρομακτικό δεν θα μας συμβεί, πώς θα μπορούσε η διαβεβαίωση της σταθερής παρουσίας του Θεού να εξακολουθεί να είναι ο ησυχαστής των φόβων μας;
Συμπλήρωσε τα παρακάτω κενά με τις υποσχέσεις, που έδωσε ο Θεός με βάση τις παρακάτω περιστάσεις.
Όταν διαβαίνεις μέσα από τα νερά,...
Όταν περνάς μέσα από τα ποτάμια,...
Όταν περπατάς μέσα από τη φωτιά,...
Τι μπορούμε να υποθέσουμε από την επανάληψη της λέξης όταν, αντί της λέξης αν, στο εδάφιο 2;
Μπορείς να θυμηθείς μια περίοδο της ζωής σου όπου αισθάνθηκες την παρουσία του Θεού πολύ καθαρά; Ποιες ήταν οι περιστάσεις;
Μπορείς να θυμηθείς μια περίοδο της χριστιανικής σου ζωής, όπου δεν μπορούσες να αισθανθείς καθόλου την παρουσία του Θεού;
Διάβασε τον Ψαλμό 139:7-12 και την υπόσχεση στην προς Εβραίους 13:5. Προφανώς και ευτυχώς δεν μπορούμε να ξεφύγουμε από την παρουσία του Θεού, όμως γιατί νομίζεις ότι πειραματιζόμαστε περιόδους όπου νοιώθουμε την παρουσία του Θεού πιο έντονα από άλλες φορές;
Η παρουσία του Θεού στη ζωή μας είναι απολύτως αναλλοίωτη, αλλά η μαρτυρία της παρουσίας Του δεν είναι. Μερικές φορές ο Θεός μπορεί σκόπιμα να τροποποιήσει τις μαρτυρίες της παρουσίας Του για να βγάλει το μεγαλύτερο όφελος απ’ την εμπειρία μας. Μερικές φορές λαμβάνουμε το μεγαλύτερο όφελος με το να βλέπουμε πολλά ορατά «σημάδια» των αόρατων χεριών Του στη διάρκεια μιας δύσκολης περιόδου. Άλλες φορές, ωφελούμαστε περισσότερο με το να βλέπουμε λιγότερες μαρτυρίες.
Τι είπε ο Χριστός σε κάποιον, που επέμενε για κυριολεκτικά «σημάδια», στο Ιωάννης 20:24-29;
Ο Θεός δεν μας αγαπάει λιγότερο όταν μας δίνει λιγότερες μαρτυρίες. Απλά επιθυμεί να μας ωριμάσει και να μας διδάξει να βαδίζουμε δια πίστεως και όχι δια όψεως. Αυτά τα βήματα είναι περισσότερο προκλητικά όταν έχουμε απελευθερωθεί μέσω τρομακτικών εμπειριών μάλλον παρά από αυτές.
Διάβασε Ματθαίος 14:25-32. Άραγε ο άνεμος κόπασε πριν ή μετά που ο Χριστός είπε στους μαθητές Του να μη φοβούνται;
. Πριν
. Μετά
Ποια θα ήταν η βάση του θάρρους τους εφόσον η καταιγίδα συνέχιζε να μαίνεται;
Το θέμα δεν είναι ότι δεν έχουμε τίποτα να φοβηθούμε κι ότι η δειλία είναι απλώς μια παράλογη κατάσταση του νου. Η παρουσία Του είναι η βάση για θάρρος στις καταιγίδες μας. Ο Χριστός δεν είπε: «Πάρτε θάρρος! Ησυχάζω την καταιγίδα. Μη φοβάστε». Αντίθετα, με τους ανέμους ακόμα να μαίνονται, είπε: «Πάρτε θάρρος! Εγώ είμαι. Μη φοβάστε». Δεν ηρεμεί πάντα αμέσως την καταιγίδα, αλλά πάντα είναι πρόθυμος να ηρεμήσει το παιδί Του με βάση την παρουσία Του. «Μην ανησυχείς! Εγώ είμαι εδώ! Ξέρω ότι οι άνεμοι μαίνονται και ότι τα κύματα είναι ψηλά, αλλά Εγώ είμαι ο Θεός και των δύο. Αν τα αφήνω να συνεχίζουν να φουσκώνουν, είναι επειδή θέλω να με δεις να περπατάω πάνω στο νερό. Αυτή η σειρά των σημείων μπορεί να γίνει ορατή μόνον σε μια καταιγίδα. Είμαι μέσα σ’ αυτήν μαζί σου, και σε αγαπώ περισσότερο από όσο ποτέ θα γνωρίσεις». Ίσως ποτέ να μη μάθουμε να απολαμβάνουμε τις καταιγίδες μας, αλλά μπορούμε να μάθουμε να απολαμβάνουμε την παρουσία του Θεού στην καταιγίδα.
Στον Ψαλμό 16:11, τι περιμένει ο Δαβίδ με σιγουριά από τον Θεό;
Η έκδοση της Βίβλου New King James αποδίδει μια φράση, «Στην παρουσία Σου είναι πληρότητα χαράς!» Η εβραϊκή λέξη για χαρά είναι σιμχά, που σημαίνει «αγαλλίαση, ευχαρίστηση, χαρά, απόλαυση, πανηγυρίζω». Το σιμχά προέρχεται από μια λέξη, που σημαίνει: «(κάνω) χαρούμενο» (Λεξικό Strong). Μπορούμε να μάθουμε να απολαμβάνουμε την παρουσία του Θεού ακόμα κι αν η ζωή δεν είναι προς το παρόν απολαύσιμη. Δεν μπορώ να το εξηγήσω, αλλά το έχω πειραματιστεί προσωπικά ξανά και ξανά.
Προτού μπορέσουμε να αρχίσουμε να απολαμβάνουμε την παρουσία του Θεού στη ζωή μας, πρέπει να δεχθούμε τη συνεχή παρουσία του Θεού στη ζωή μας σαν ένα απόλυτο γεγονός. Μήπως είσαι κάποιος που χρειάζεται πάντα μια σειρά «σημαδιών» για καθησύχαση; Η πιο θαυμαστή σειρά αποτυπωμάτων που ο Θεός άφησε με το αόρατο χέρι Του είναι ίσως κοντά σου αυτήν τη στιγμή: Έχεις το Λόγο Του. Η Γραφή διακηρύττει ότι ο Θεός ποτέ δεν εγκαταλείπει τα παιδιά Του. Είναι πάντα εκεί. Όταν τα πάντα πέφτουν, τότε διαλέγουμε είτε να πιστέψουμε είτε να απιστήσουμε στον Θεό. Μας υποσχέθηκε ότι πάντα θα είναι μαζί μας. Άπαξ και δεχθούμε την παρουσία Του σαν γεγονός, μπορούμε να είμαστε ελεύθεροι να προχωρήσουμε προς την απόλαυση.
Είσαι έτοιμος να δεχθείς την πάντα διαμένουσα παρουσία Του στη ζωή σου σαν ένα απόλυτο γεγονός; Είσαι έτοιμος να αρχίσεις να απολαμβάνεις τον Θεό στη ζωή σου περισσότερο από ποτέ;
. Ναι
. Όχι.
Αν είναι ναι, γράψε στο περιθώριο μια απλή προσευχή, ζητώντας Του να δυναμώσει την πίστη σου και να σε διδάξει πώς να Τον απολαμβάνεις στην πληρότητα.
Το 5ο όφελος της σχέσης διαθήκης μας, απολαμβάνοντας την παρουσία του Θεού και τα άλλα 4 (να γνωρίσουμε τον Θεό και να Τον πιστεύουμε, να δοξάζουμε τον Θεό, να βρίσκουμε ικανοποίηση στον Θεό, και να βιώνουμε την ειρήνη του Θεού) προφανώς σχετίζονται μεταξύ τους. Θα ήθελα να συμμεριστώ μαζί σου μια σύγκριση, που μπορεί να σε βοηθήσει να κάνεις μια απλή διάκριση.
Ο άνδρας μου ο Keith κι εγώ ήμασταν παντρεμένοι επί 20 και πλέον χρόνια. Έχοντας περάσει τη μισή μας ζωή μαζί, γνωρίζω τον άντρα μου πολύ καλά, και τον πιστεύω όταν μου λέει κάτι (Όφελος 1). Με γήινη έννοια, τον δοξάζω επειδή έχω ζήσει μαζί του για τόσο μακρύ χρονικό διάστημα, ώστε μερικά απ’ τα χαρακτηριστικά του φαίνονται σε μένα (Όφελος 2). Ουσιαστικά ικανοποιεί κάθε ανάγκη, που θα έπρεπε κάθε άνδρας να ικανοποιεί (Όφελος 3). Συχνά πειραματίζομαι ειρήνη, καθώς αυτός αναλαμβάνει την ευθύνη σε θέματα οικονομικών και μελλοντικής ασφάλειας (Όφελος 4). Δε θα μπορούσα να πειραματιστώ το τελευταίο βασικό όφελος του γάμου μας χωρίς τα άλλα 4, και όμως αυτό είναι εντελώς ξεχωριστό. Απολαμβάνω καθαρά την παρουσία του άντρα μου (Όφελος 5). Τώρα πειραματιζόμαστε μια από τις πιο θαυμαστές εποχές του γάμου μας, που είχαμε μέχρι τώρα. Απολαμβάνουμε ο ένας την παρουσία του άλλου περισσότερο από ποτέ. Με κάνει να γελάω. Με διεγείρει διανοητικά. Είναι τρυφερός. Ο άντρας μου κι εγώ περνάμε πολύ καιρό μαζί, αλλά έτσι κάνουν και πολλά άλλα ζευγάρια. Αυτό που κάνει τον καιρό που περνάμε μαζί να είναι ξεχωριστός, είναι ότι στην ουσία τον απολαμβάνουμε.
Όσο απολαμβάνω τον άντρα μου, τις κόρες μου, την οικογένειά μου, και τους φίλους μου, καμιά σχέση στη ζωή μου δε μου δίνει περισσότερη χαρά από τη σχέση μου με τον Θεό. Ασφαλώς δεν έχω «φτάσει» σε κάποιο μυστικιστικό μέρος, ούτε και έκανα αυτά τα λίγα βήματα γρήγορα ή τυχαία. Κατέληξα να απολαμβάνω τον Θεό με τον καιρό. Κάθε λεπτό που πέρασα μαζί Του δεν ήταν καταχαρούμενο ή πολύ διασκεδαστικό. Η στενή σχέση με τον Θεό αυξάνεται μέσω της συμμετοχής κάθε σφαίρας εμπειρίας. Έχω κλάψει πικρά μαζί Του. Έχω ουρλιάξει από απόγνωση. Μερικές φορές νόμιζα ότι έσκιζε την καρδιά μου στα δύο. Αλλά και έχω γελάσει μέσα από την καρδιά μου μαζί Του. Έκλαψα με ανέκφραστη χαρά. Άφησα την καρέκλα και έπεσα στα γόνατα από δέος. Στρίγκλισα από έξαψη.
Βρέθηκα σε κάθε ακρότητα και επέστρεφα στον Θεό. Αλλά αν έπρεπε να καθορίσω τη σχέση μου μαζί Του με μια γενική δήλωση, θα σου έλεγα ότι Αυτός είναι η απόλυτη χαρά της ζωής μου. Δεν Τον αγαπώ μόνον. Μου αρέσει να Τον αγαπώ. Το να παραδίνω την καρδιά μου σε Αυτόν δεν είναι μια θυσία. Δεν γνωρίζω κανέναν άλλον τρόπο για να το πω: Αυτός εργάζεται για μένα.
Είμαι διστακτική στο να τα αναφέρω όλα αυτά γιατί θα αηδίαζα με τη σκέψη ότι ίσως ακούγομαι υπερήφανη για τη σχέση μου με τον Θεό. Παρακαλώ άκουσε την καρδιά μου όταν σου λέω ότι η μεγαλύτερη χαρά στη ζωή μου είναι αυτό ακριβώς το πράγμα, που δεν άξιζα καθόλου. Θεωρώ την ικανότητα να Τον αγαπώ και να Τον απολαμβάνω, ένα απόλυτο δώρο της χάρης, κάτι που ευχαρίστως θα παρέχει σε οποιαδήποτε Του προσφέρει όλη την καρδιά της. Γνωρίζω κάτι λίγο από αυτό που ο απόστολος Παύλος εννοούσε όταν έλεγε στην Β' Κορινθίους 11:2, «Είμαι ζηλότυπος προς εσάς με ζηλοτυπία Θεού». Φίλη μου, είμαι «ζηλότυπη» για σένα να απολαύσεις τον Θεό. Το θέλω τόσο πολύ για σένα ώστε μόλις και μετά βίας το αντέχω. Θέλω ο Θεός να είναι η μεγαλύτερη πραγματικότητα στη ζωή σου. Θέλω να είσαι περισσότερο σίγουρή για την παρουσία Του από οτιδήποτε άλλο μπορείς να δεις ή να αγγίξεις. Ναι, αυτό μπορεί να γίνει η δική σου πραγματικότητα. Αυτό είναι το δικαίωμά σου σαν παιδί του Θεού. Ήμασταν προορισμένοι γι’ αυτού του είδους τη σχέση με τον Θεό, αλλά ο εχθρός προσπάθησε να μας πείσει ότι η χριστιανική ζωή στην καλύτερη περίπτωση είναι θυσιαστήρια και στη χειρότερη είναι τεχνητή.
Στο περιθώριο, γράψε τον ορισμό της αιχμαλωσίας. Μπορείς να δεις ξανά την 1η ημέρα αν είναι ανάγκη.
Αυτή την εβδομάδα δουλέψαμε πολύ σκληρά για να εγκαταστήσουμε μια πενταμερή λίστα επαλήθευσης οφελών προτεραιότητας με βάση το βιβλίο του Ησαΐα, που θα πρέπει να αποτελεί πραγματικότητα στη σχέση μας με τον Θεό.
Παρακαλώ γράψε τα πέντε οφέλη κατά σειρά στο περιθώριο. Μετά ταίριαξε τα οφέλη με τις παρακάτω δηλώσεις γράφοντας τον αριθμό 1,2,3,4, ή 5 σε κάθε κενό.
___ «Μόλις και μετά βίας μπορώ να πιστέψω πως ο Θεός με πέρασε την τελευταία χρονιά από τότε που πέθανε ο άντρας μου. Αργά αλλά σταθερά γεμίζει αυτά τα τρομερά άδεια μέρη».
___ «Νοιώθω μια τόσο παράξενη ηρεμία στη ζωή μου τώρα δα. Θυμάμαι μια εποχή, όχι και πολύ πριν, όπου θα με έπιανε πανικός γι’ αυτήν την κατάσταση».
___ «Μαθαίνω τόσα πολλά για τον Θεό καθώς μελετάω το Ευαγγέλιο του Ιωάννη. Μαθαίνω να Τον εμπιστεύομαι πολύ περισσότερο».
___ «Ξέρω ότι πέρασες τόσα πολλά αυτή τη χρονιά, Άννα, αλλά ποτέ δεν είδα τον Χριστό περισσότερο ξεκάθαρα σε κανέναν άλλον από ό,τι Τον είδα σε σένα».
___ «Συγγνώμη άργησα! Ο Θεός αποκαλύπτει μερικά θαυμάσια πράγματα στην ώρα της περισυλλογής μου και έχασα την αίσθηση του χρόνου. Θυμάμαι ότι 15 λεπτά μου φάνηκαν σαν μια αιωνιότητα στην προσευχή! Ο Θεός είναι τόσο καλός».
Ο εχθρός δεν έχει κανένα δικαίωμα να σε εμποδίζει να κατανοήσεις αυτά τα οφέλη. Είναι δικά σου. Στη μελέτη αυτή πρόκειται να αξιώσουμε την επιστροφή κάποιου παραδομένου εδάφους. Συμφωνείς μαζί μου σ’ αυτό; Καθώς συλλογίζεσαι τον κατάλογο των οφελών και την ώρα που περάσαμε μαζί, μήπως κάποιο από αυτά τα οφέλη σου υποβάλλει την ιδέα ότι ίσως έχεις κάτι που σε εμποδίζει; Μήπως ο Θεός σου δείχνει την πιθανότητα μια περιοχή αιχμαλωσίας στη ζωή σου;
Τέλειωσε με μια εργασία, που θα την πάρεις πολύ στα σοβαρά. Αφιέρωσε τελείως τον εαυτό σου στον Θεό, για να σε ελευθερώσει και να γίνεις όλα όσα Αυτός έχει σχεδιάσει. Ζήτησε Του, στο όνομα του Χριστού, να μην αφήσει τον εχθρό να κλέψει ούτε ένα κομματάκι της νίκης που ο Θεός έχει για σένα. Δεν πρέπει να αφήσουμε εκφοβισμό ή φόβο να μας φυλακίσουν σε κάποιον τομέα. Θυμήσου, ο Σατανάς δεν μπορεί να πάρει καμιά εξουσία στη ζωή σου. Θα κάνει το καλύτερο δυνατόν για να σε ξεγελάσει. Μη τον αφήσεις. «Μεγαλύτερος είναι Αυτός που είναι μέσα σας παρά αυτός που είναι μέσα στον κόσμο» (Α’ Ιωάν.4:4).
Άκουσε προσεχτικά. Η καμπάνα της ελευθερίας κτυπάει.
Με ποιον τρόπο θέλει ο Θεός να ανταποκριθείς σ’ αυτό που σου έδειξε σήμερα;
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου