ΚΑΚΑ - Το χρυσό αγόρι

«Ευχαριστώ τον Θεό που σήμερα μπορώ να είμαι εδώ», είπε ο Κακά, καθώς στις 2 Δεκεμβρίου του 2007 του απονεμήθηκε η «Χρυσή Σφαίρα». Πρόκειται για την πιο μεγάλη διάκριση σ’ έναν ποδοσφαιριστή στην Ευρώπη. Πριν από την απονομή, 96 δημοσιογράφοι από όλον τον κόσμο, ειδικοί στον τομέα των Σπορ, έδωσαν τις εκτιμήσεις τους. Ο μέσος της Milan πήρε 444 πόντους και βρέθηκε πολύ μπροστά από τον Πορτογάλο Ronaldo (227 πόντοι) και τον Αργεντινό Messi (255 πόντοι). Κι όμως, όλα αυτά δεν έφταναν. Για την επόμενη εκλογή, στις 17 Δεκεμβρίου 2007, στη Ζυρίχη, από τη FIFA, θεωρείται εξίσου το φαβορί.
Ο Ricardo Izecson dos Santos Leite,[1] πιο γνωστός ως Kaká ή Ricky Kaká, είναι ένας Βραζιλιάνος ποδοσφαιριστής που παίζει ως προωθημένος μέσος για την Ιταλική ομάδα της Α' κατηγορίας, τη Milan και την Εθνική Βραζιλίας. Έλαβε και το βραβείο Ballon d'Or, και περιλήφθηκε στο περιοδικό TIME το 2008 μεταξύ των 100 προσωπικοτήτων του έτους. Το Φεβρουάριο του 2009, ο Kaká μαζί με τον Zlatan Ibrahimović της Internazionale είναι οι ποδοσφαιριστές με το μεγαλύτερο μισθό στον κόσμο.

Τα πρώτα χρόνια
Ο Kaká γεννήθηκε στις 22 Απριλίου 1982 στη Brasília, της Βραζιλίας. Ο πατέρας του ήταν ο Bosco Izecson Pereira Leite, μηχανικός και η μητέρα του η Simone Cristina dos Santos Leite, δασκάλα μαθηματικών. Ο μικρός του αδελφός, Rodrigo (γνωστός ως Digão), είναι κι αυτός επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Όταν ήταν επτά ετών, η οικογένειά του πήγε στο São Paulo, όπου και μεγάλωσε ανάμεσα στις πλούσιες βίλες των ανθρώπων της μεσαίας τάξης.
Το παρατσούκλι Kaká προφέρεται έτσι όπως γράφεται, με τον τόνο στη δεύτερη συλλαβή κι είναι ένας χαϊδευτικός όρος του «Ricardo», κοινός στη Βραζιλία. Στην περίπτωση του Kaká, δημιουργήθηκε από το νεώτερο αδελφό του το Rodrigo που τον φώναζε «Caca», επειδή δεν μπορούσε να προφέρει το «Ricardo», όταν ήταν μικροί. Αυτό τελικά εξελίχθηκε σε Kaká. Σε μερικές περιπτώσεις αποκαλείται «Ricky Kaká» από τα ευρωπαϊκά μέσα ενημέρωσης.

Η ποδοσφαιρική καριέρα του
São Paulo (2001-2003)
Ο Kaká άρχισε να αναπτύσσει τα ποδοσφαιρικά του ταλέντα σε νεαρή ηλικία στη Βραζιλία. Το σχολείο του τον έβαλε να παίζει σε μια τοπική νεανική ομάδα που λεγόταν «Alphaville», που έφτασε μέχρι τον τελικό στο τοπικό πρωτάθλημα. Εκεί τον ανακάλυψε η Βραζιλιάνικη ομάδα São Paulo, που του πρόσφερε συμβόλαιο.
Ο Kaká άρχισε την ποδοσφαιρική καριέρα του με τη São Paulo στην ηλικία των 8 ετών. Υπέγραψε συμβόλαιο στα 15 του κι οδήγησε τη νεανική ομάδα της στη δόξα του Copa de Juvenil. Ο Kaká έκανε το ντεμπούτο του στην ομάδα των ανδρών τον Ιανουάριο του 2001 και έβαλε 12 τέρματα σε 27 εμφανίσεις και την οδήγησε να κερδίσει το πρώτο και μοναδικό της πρωτάθλημα στο Torneio Rio-São Paulo. Την επόμενη χρονιά έβαλε 10 τέρματα σε 22 αγώνες και τη φορά αυτή η εμφάνισή του γρήγορα τράβηξε την προσοχή των μεγαλύτερων Ευρωπαϊκών ομάδων. Ο Kaká έπαιξε συνολικά σε 49 παιχνίδια με τη São Paulo και σκόραρε 22 φορές.

Milan (2003-μέχρι σήμερα)
Ο Rivaldo, τότε παίχτης της Barcelona και βασικός της Εθνικής Βραζιλίας, είχε προειδοποιήσει τον κόσμο πριν 6 χρόνια: «Ο Kaká μπορεί να είναι αυτός που θα σκορπάει τη μαγική σκόνη αυτή τη φορά. Υπάρχει ένας νεαρός που παίζει στη Sao Paulo, λέγεται Kaká και παίζει ακριβώς πίσω από τους δυο προωθημένους κυνηγούς. Δεν ξέρετε τίποτα γι’ αυτόν στην Ευρώπη, αλλά προσέξτε τον, αν εκλεγεί για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Έχει τις αρετές να γίνει μεγάλος σταρ».
Το σχόλιο του Rivaldo, που έγινε το 2002, ήρθε σαν έκπληξη. Ο Kaká ήταν η αντίθεσή του και ο Rivaldo μόλις είχε μιλήσει με πάθος για διακρίσεις στη Βραζιλία και το χάσμα στα πρότυπα ζωής ανάμεσα στη φτωχική του ανατροφή στα ΒΑ της χώρας και στη ζωή που απολάμβανε ο πρωτευουσιάνικος κύκλος του Sao Paulo. Ο Rivaldo προερχόταν από ένα περιβάλλον τόσο φτωχικό που βάδιζε μια απόσταση 15 μιλίων για να προπονηθεί σαν νεαρός.
Κι ο Kaká ήταν ένας πιθανός αντίπαλος, που παίζει στην ίδια θέση. Πράγματι, όταν ο Kaka έκανε το ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Κύπελλο αντικατάστησε το Rivaldo στα τελευταία 18 λεπτά σ’ ένα παιχνίδι των ομίλων ενάντια στην Costa Rica. Η Βραζιλία κέρδισε με 5-2, και παρόλο που δεν συμμετείχε στους υπόλοιπους αγώνες στην επιτυχία του 2002, ο Kaká απόλαυσε την εμπειρία, παρακολουθώντας και μαθαίνοντας από τους διάσημους συμπαίκτες του. Μέχρι το 2003, ο Kaká είχε παίξει σε 5 Κύπελλα Συνομοσπονδιών για τη Βραζιλία.
Το συνεχές ευρωπαϊκό ενδιαφέρον για τον Kaká αποκορυφώθηκε. Με ανιδιοτέλεια, ο Rivaldo σύστησε στην τότε ομάδα του, τη Milan, να αγοράσει τον Kaka. Αν και η Chelsea έκανε κι αυτή μια προσφορά, η Milan κερδίζει την κούρσα υπογράφοντας συμβολαίου με το νεαρό άσο. Ο Kaká πήγε στο San Siro το 2003 με αμοιβή 8,5 εκατομμύρια δολάρια, που ο ιδιοκτήτης της ομάδας Silvio Berlusconi περιέγραψε εκ των υστέρων ως «ψίχουλα».
Σίγουρα, ο Kaká θεωρείτο ότι θα περνούσε τη σαιζόν με τους αναπληρωματικούς της Milan. Αλλά μέσα σ’ ένα μήνα έγινε μόνιμος στη βασική ενδεκάδα και όπως είχε αντικαταστήσει τον Rivaldo στην εθνική Βραζιλίας, θα έκανε το ίδιο και στη Milan. Ο λίγο πιο πάνω από τα 6 πόδια ύψος (1,86 μ.) νεοφερμένος έβγαλε και αυτόν και τον υπέροχο Rui Costa στον πάγκο. Το ντεμπούτο του στην Α' εθνική κατηγορία ήταν στη νίκη της Milan με 2–0 επί της Αγκώνας. Κατάφερε να βάλει 10 τέρματα σε 30 συμμετοχές με τη Milan την περίοδο 2003-2004, βοηθώντας τους Rossoneri να κερδίσουν τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ιταλίας στην πρώτη του σαιζόν στη Milan και να σηκώσουν το ευρωπαϊκό Super Cup.
«Είναι απλά εξαιρετικός», είπε ο Rui Costa, σηκώνοντας τους ώμους. Κι ο Rivaldo; Έγινε ο μάνατζερ του Kaká. Στο μεταξύ, ο αδελφός του ο Rodrigo ακολούθησε τον Kaká στη Milan. Αν και πάλεψε για να δημιουργήσει την ίδια εντύπωση, τώρα είναι δανεικός στη Rimini στη Β' κατηγορία.
Ο Kaká ήταν αναπόσπαστο μέλος της ομάδας του την περίοδο 2004-05. Παρόλο που παίζει άνετα οπουδήποτε στη μεσαία γραμμή, ο Kaká συνήθως οδηγούσε τους 5 μεσαίους της Milan, παίρνοντας συνήθως θέση πίσω από τον επιθετικό Andrei Shevchenko. Έβαλε 7 τέρματα σε 36 συμμετοχές και η Milan τέλειωσε δεύτερη στο πρωτάθλημα.
Η καριέρα του Kaká άνθισε και οι ικανότητες και τα ταλέντα του υμνήθηκαν ευρέως από τον ποδοσφαιρικό κόσμο, όταν βραβεύτηκε ως ο καλύτερος μέσος του Champion’s League την σαιζόν 2004-2005, μπροστά και από τον Steven Gerrard, παρόλο που η Milan έχασε από τη Liverpool στον τελικό του Champions' League στα πέναλτι. Την επίδειξη του ποδοσφαιρικού του ταλέντου στη μεσαία γραμμή, οι ειδήμονες του ποδοσφαίρου τη συνέκριναν με αυτή του Diego Maradona. «Οι Βραζιλιάνοι είπαν ότι ο Kaká έπαιξε όπως ο Rai, ο Zico ή ο Rivaldo», είπε ο προπονητής της Milan, Carlo Ance-lotti, «αλλά ο Kaka μου θυμίζει τον Platini». Ο Pele είπε ότι ο Kaká ήταν ο νέος Johan Cruyff, ενώ ο Zico είπε ότι του θύμισε τον Socrates.
Το 2004, αναδείχθηκε 10ος στον κόσμο, με τον Rooney να κερδίζει το βραβείο του καλύτερου ποδοσφαιριστή της χρονιάς και το 2005 ήρθε 8ος βελτιώνοντας έτσι τη θέση του. Ο Rooney δεν κατάφερε να μπει στην πρώτη δεκάδα.
«Δεν ξέρω αν αυτός είναι ο καλύτερος παίχτης που είχε η Milan όσο είμαι εγώ εδώ», σημείωνε ο πρόεδρος της ομάδας, Silvio Berlusconi, «αλλά ποτέ μου δεν είδα έναν παίχτη τόσο νέο να κάνει τα πράγματα που αυτός κάνει για μας».
Την περίοδο 2005-06 ο Kaká σκόραρε τα πρώτα του hat-tricks σε ιταλικούς και ευρωπαϊκούς αγώνες. Στις 9 Απριλίου 2006, έβαλε το πρώτο του hat-trick κατά της Chievo. Επτά μήνες αργότερα, έβαλε το πρώτο του hat-trick στο Champions League στους αγώνες των ομίλων με νίκη 4–1 επί της Βελγικής Anderlecht. Ο ποδοσφαιρικός κόσμος άρχισε να προσέχει έναν superstar υπό κατασκευή. Το 2006 ο Kaká υπέγραψε ένα νέο συμβόλαιο με τη Milan που θα τον κρατήσει στο San Siro μέχρι το 2011.
Η μεταγραφή του Shevchenko στην Chelsea για την περίοδο 2006-07 επέτρεψε στον Kaká να γίνει ο βασικός στύλος άμυνας της Milan, καθώς άλλαζε θέση μεταξύ κέντρου και επίθεσης. Τέλειωσε πρώτος σκόρερ στους αγώνες του Champions League το 2006-07 με 10 τέρματα. Ένα από αυτά βοήθησε τη Milan να αποκλείσει τη Celtic για τη φάση των τεσσάρων με 1–0 και τρία άλλα αποδείχτηκαν μοιραία για τη Manchester United στους ημιτελικούς, αν και η Milan έχασε στον πρώτο αγώνα. Μετά την ήττα με 3–0 στον επαναληπτικό αγώνα στο San Siro, στις 2 Μαΐου, που απέκλεισε τους Άγγλους πρωταθλητές, ο προπονητής της Manchester United ο Sir Alex Ferguson δήλωνε ότι ο Kaká ήταν ένας από τους δύο καλύτερους παίχτες στον κόσμο, μαζί με τον Christiano Ronaldo.
Ο Kaká πρόσθεσε τον τίτλο του Champions League στα τρόπαιά του για πρώτη φορά όταν η Milan νίκησε τη Liverpool στις 23 Μαΐου 2007. Αν και δεν σκόραρε, κέρδισε ένα ελεύθερο χτύπημα που απέφερε το πρώτο από τα δύο γκολ τουFilippo Inzaghi και έδωσε την πάσα για το δεύτερο. Για όλο το ωραίο παίξιμό του σε όλη τη διοργάνωση, ψηφίστηκε ως ο παίχτης της σαιζόν σε μια ψηφοφορία πάνω από 100.000 επισκεπτών του site UEFA.com. Στις 30 Αυγούστου, ο Kaká ονομάστηκε από την UEFA ως ο κορυφαίος επιθετικός της περιόδου 2006–07 και ο καλύτερος ποδοσφαιριστής της χρονιάς.
Έπαιξε το 200ο ματς της καριέρας του με τη Milan στο ισόπαλο ματς 1–1 μέσα στο San Siro με την Κατάνια στις 30 Σεπτεμβρίου και στις 5 Οκτωβρίου, ονομάστηκε από τη FIFA ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του κόσμου της χρονιάς 2006–07 . Στις 2 Δεκεμβρίου 2007, ο Kaká έγινε ο 8ος παίχτης της Milan που κέρδισε το Ballon d’Or, καθώς κέρδισε 444 ψήφους, πολύ πιο μπροστά από τον δεύτερο Cristiano Ronaldo. Στις 29 Φεβρουαρίου του 2008 ανανέωσε το συμβόλαιό του με τη Milan μέχρι το 2013.
Στις 2 Μαΐου, το περιοδικό Time περιέλαβε τον Kaká στο Time 100, έναν κατάλογο 100 ατόμων με τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο. Στις 14 Οκτωβρίου, έβαλε τα αποτυπώματα του ποδιού του στο Estádio do Maracanã, σ’ ένα τμήμα αφιερωμένο στη μνήμη των κορυφαίων ποδοσφαιριστών της χώρας.
Στις 13 Ιανουαρίου 2009, ανακοινώθηκε από το BBC ότι η Manchester City έδινε προσφορά για τον Kaká πάνω από 100 εκατομμύρια λίρες. Στις 19 Ιανουαρίου, ο Berlusconi είπε ότι η Manchester City απέσυρε επίσημα την προσφορά της μετά από συζήτηση των δύο ομάδων και ότι ο Kaká θα παρέμενε στη Milan. Οι οπαδοί της Milan είχαν κάνει διαμαρτυρία έξω από τα κεντρικά γραφεία της ομάδας νωρίτερα εκείνο το βράδυ και αργότερα τραγουδούσαν έξω από το σπίτι του Kaká, όπου αυτός τους χαιρετούσε κουνώντας τη φανέλα του έξω από ένα παράθυρο. Πρόσφατα, ο μέσος της εθνικής Αγγλίας και της Chelsea, Frank Lampard, είπε στον Βρετανικό τύπο ότι ο μόνος παίχτης που θα άξιζε να δει είναι ο Kaká. Αν αναλογιστούμε ότι ο Lampard είναι κι αυτός ένας επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, αυτό σημαίνει ότι πράγματι είναι μια μεγάλη αναγνώριση.

Εθνική ομάδα
Ο Kaká έγινε αναπόσπαστο μέλος της Εθνικής ομάδας της Βραζιλίας από τότε που έκανε το ντεμπούτο του τον Ιανουάριο του 2002 κατά της Βολιβίας. Ήταν μέλος της εθνικής ομάδας που κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο το 2002, αλλά έπαιξε μόνο 25 λεπτά, και αυτά στο παιχνίδι του πρώτου γύρου εναντίον της Κόστα Ρίκα. Στη διάρκεια του τελικού με τη Γερμανία, ο προπονητής Luiz Felipe Scolari ανέφερε ότι θα έβαζε τον Kaká ως αντικαταστάτη, αλλά ποτέ δεν το έκανε στο παιχνίδι, καθώς ο διαιτητής δεν τον είδε που κουνούσε το χέρι του από τα πλάγια για να μπει στο γήπεδο.
Το 2003, ο Kaká ήταν ο αρχηγός για το τουρνουά του CONCACAF Gold Cup, όπου η Βραζιλία τερμάτισε δεύτερη κι αυτός έβαλε 3 γκολ. Τερμάτισε στη 10η θέση στη ψηφοφορία της FIFA για τον καλύτερο παίκτη του κόσμου του 2004, και την επόμενη χρονιά τερμάτισε δυο θέσεις ψηλότερα. Στις 29 Ιουνίου 2005, σκόραρε στη νίκη με 4–1 επί της Αργεντινής στον τελικό του Κυπέλου Συνομοσπονδιών το 2005.
Ο Kaká έχει ωριμάσει σ’ ένα δυναμό της μεσαίας γραμμής για τη Βραζιλία και τώρα θεωρείται ως ένας από τους καλύτερους παίχτες της Εθνικής ομάδας. Ξεκίνησε τους πρώτους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλου το 2006, βάζοντας το πρώτο και μοναδικό του γκολ στο τουρνουά στη νίκη με 1–0 επί της Κροατίας στο εναρκτήριο ματς της Βραζιλίας. Παρά τη δυναμική του έναρξη στη φάση των ομίλων, δεν μπόρεσε να συμμετάσχει στο υπόλοιπο τουρνουά, καθώς η Βραζιλία αποκλείστηκε από τη Γαλλία στα προημιτελικά. Στις 3 Σεπτεμβρίου, δέχτηκε την μπάλα από απόκρουση κόρνερ που χτύπησαν οι Αργεντινοί και κατέβηκε με την μπάλα τα 3/4 του γηπέδου για να σκοράρει.
Στις 12 Μαΐου 2007, μετά από ένα εξαντλητικό πρόγραμμα στο πρωτάθλημα της Ιταλία, στο Champions League και στην Εθνική Βραζιλίας, ο Kaká αποσύρθηκε από το Copa America του 2007, που το κέρδισε η Βραζιλία. Επέστρεψε για να παίξει για 70’ στον φιλικό 1-1 της Βραζιλίας με την Αγγλία την 1η Ιουνίου, αλλά μόνο για 30’ στο χωρίς τέρματα αγώνα με την Τουρκία στις 5 Ιουνίου.
Ο συμπαίχτης του στην Εθνική Βραζιλίας, Ronaldinho, τον επιδοκιμάζει λέγοντας: «Ο Kaká είναι ένας μαγικός ποδοσφαιριστής που δημιουργεί στιγμές έμπνευσης. Και καθώς είναι θαυμάσιος πασαδόρος της μπάλας με έξοχες τοποθετήσεις, μπορεί να τρέχει να περνά τους παίχτες, να σουτάρει και να σκοράρει». Και οι δυο τους δείχνουν προς τον ουρανό όταν σκοράρουν.
Σε ηλικία μόλις 27 ετών τα ταλέντα του Kaká τον ανέδειξαν σ’ ένα παίχτη που τον σέβονται και στην Ευρωπαϊκή και στη Διεθνή σκηνή παίζοντας για τη Milan και την πατρίδα του.

Προσωπική ζωή και θρησκεία
Ο Kaká είναι αφιερωμένος Ευαγγελικός Χριστιανός και προέρχεται από χριστιανικό σπίτι. Η ζωή του με το Θεό ξεκίνησε, όταν ήταν 12 ετών: «Όταν βαφτίστηκα το 1994, έγινε κάτι υπερφυσικό», έλεγε ο ίδιος σε μια συνέντευξή του. Ύστερα από την εμπειρία αυτή, άρχισε να γνωρίζει βαθύτερα τον Θεό. «Έμαθα ότι η πίστη είναι αυτή που αποφασίζει για το αν θα γίνει κάτι ή όχι». Δημόσια έπεσε στα γόνατα μαζί με άλλους συμπαίκτες του στην Εθνική Βραζιλίας για να προσευχηθούν, μετά το σφύριγμα της λήξης του τελικού του 2002 στη Yokohama, όπου η Βραζιλία κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο και όταν η Milan πήρε το πρωτάθλημα του 2004 και μετά τους θριάμβους του Champions League, το 2007. Στη διάρκεια του εορτασμού μετά τη νίκη της Βραζιλίας με 4–1 επί της Αργεντινής, στον τελικό του Κυπέλου των Συνομοσπονδιών το 2005, αυτός και μερικοί από τους συμπαίκτες του φορούσαν φανέλες με τη φράση «Ο Ιησούς σε αγαπά» σε διάφορες γλώσσες.
Σε ηλικία 19 ετών, γνώρισε τη σημερινή του γυναίκα, την Caroline Celico, όταν αυτή ήταν 15. Για τον Κακά αυτό σήμαινε να περιμένει. Το 2003 άλλαξε ομάδα και πήγε στην ιταλική Milan. Η Καρολίνα δε μπορούσε να πάει μαζί του, επειδή ήταν πολύ νέα. Μετά από δύο χρόνια, στις 23 Δεκεμβρίου 2005, πριν τα Χριστούγεννα, παντρεύτηκε την παιδική του αγαπημένη στην Ευαγγελική Εκκλησία Reborn in Christ στο São Paulo. Το γεγονός ότι σήμερα και οι δυο τους, όπως λέει ο ίδιος, απολαμβάνουν μια όμορφη ζωή, το οφείλουν στο ότι πριν από το γάμο, ζούσαν μια ζωή εγκράτειας. «Και βέβαια η επιθυμία υπήρχε, αλλά και οι δυο μας βάζαμε φρένο στον εαυτό μας», έλεγε στο περιοδικό «Vanity Fair». Σύμφωνα δε με μια έρευνα, ο όμορφος ποδοσφαιριστής φροντίζει να παραμερίζει τους πειρασμούς. Έτσι, τα βράδια βγαίνει πολύ σπάνια, «το πολύ σε γιορταστικές εκδηλώσεις της Milan. Και τότε παίρνω μαζί μου τη γυναίκα μου». Πριν από το γάμο, καθώς η Καρολίνα ζούσε στη Βραζιλία, είχαν συμφωνήσει να μη μένει έξω αργά, παρά το πολύ μέχρι τα μεσάνυχτα και στη συνέχεια να τηλεφωνιούνται. Το πρώτο τους παιδί, η Luca Celico Leite, γεννήθηκε στο São Paulo στις 10 Ιουνίου 2008.
Ο Kaká είναι μέλος της οργάνωσης Atletas de Cristo («Αθλητές του Χριστού»). Ο γιορτασμός ενός γκολ που βάζει συνίσταται στο να δείχνει προς τον ουρανό σαν μια χειρονομία ευχαριστίας προς το Θεό. Η αγαπημένη μουσική του Kaká είναι η μουσική gospel, και το αγαπημένο του βιβλίο είναι η Βίβλος. Από το Νοέμβριο του 2004, υπηρετεί ως Πρεσβευτής κατά της Πείνας για το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Διατροφής των Ηνωμένων Εθνών και ήταν ο νεότερος την εποχή που διορίστηκε.
Ο Kaká ορκίστηκε Ιταλός πολίτης στις 12 Φεβρουαρίου 2007.

«Ο Θεός» πάνω στα ποδοσφαιρικά παπούτσια
Ενώ πολλοί νέοι ποδοσφαιριστές θέλουν να βλέπουν τον 27χρονο Βραζιλιάνο παίκτη της Εθνικής Βραζιλίας σαν είδωλο, ο Kaká είναι μεγάλο υπόδειγμα για τον Ιησού Χριστό. Το πιο αγαπημένο του χωρίο της Αγίας Γραφής βρίσκεται στην Επιστολή προς Φιλιππησίους 4:13 που λέει: «Όλα τα μπορώ, δια του Χριστού που με ενδυναμώνει». Πιο πετυχημένο χωρίο από αυτό, για την περίπτωσή του, δεν θα μπορούσε να υπάρξει. Επειδή, το ότι σήμερα μπορεί και παίζει ποδόσφαιρο δεν είναι καθόλου αυτονόητο. Η ποδοσφαιρική του καριέρα κόντεψε να τερματιστεί πρόωρα όταν τον Σεπτέμβριο του 2000, σε ηλικία 18 ετών, καθώς έκανε βουτιά σε μια αβαθή πισίνα, έπαθε κάταγμα στη σπονδυλική του στήλη, που μπορούσε να του προκαλέσει παράλυση. Οι γιατροί του είπαν ότι η καριέρα του είχε τελειώσει κι ότι μπορεί να παρέλυαν τα πόδια του. Παρά τον τραυματισμό του, που απειλούσε την καριέρα του, ο Kaká είχε μια ασυνήθιστη τέλεια ανάρρωση. Το 2001, έκανε το ντεμπούτο του στην ομάδα Sao Paulo, ως αντικαταστάτης στον τελικό του Tornero Rio, με την ομάδα του και έβαλε ένα γκολ στα 14 λεπτά παιχνιδιού. Μετά από 2 λεπτά, ο Kaká έβαλε δεύτερο γκολ, και νίκησαν. Δεν έστρεψε τα μάτια του πίσω.
Και ενώ οι γιατροί έλεγαν ότι είχε μεγάλη τύχη, το ότι μπορούσε να περπατάει, η οικογένειά του μιλούσε για προστασία του Θεού. Ο ίδιος απέδωσε την ανάρρωσή του στον Θεό: «Ευχαριστώ το Θεό γι’ αυτό και σ’ Αυτόν οφείλεται που είχαν πλήρη ανάρρωση». Σήμερα, ύστερα από κάθε τέρμα που πετυχαίνει, ευχαριστεί το Θεό γι’ αυτό, που τότε τον είχε φυλάξει από μια πρόωρη διακοπή της καριέρας του. Ακόμα και σε άλλες ευκαιρίες διακρίνεται στο γήπεδο ο 27χρονος ποδοσφαιριστή. Κάτω από τη φανέλα του, φοράει ένα άλλο φανελάκι, με την επιγραφή «Ανήκω στον Ιησού» («I belong to Jesus») και μετά από κάθε επιτυχία του το δείχνει στους θεατές. Πάνω στα παπούτσια του υπάρχει ραμμένη τη φράση: «Ο Θεός είναι πιστός». Ακόμα και μέσα στο παιχνίδι καθρεφτίζεται κάθε φορά η χριστιανική του συμπεριφορά. Σε πάνω από 140 παιχνίδια με τη Milan, εισέπραξε μόνο τέσσερις κίτρινες κάρτες.

Η προετοιμασία του
Ο Βραζιλιάνος μέσος της Milan, Kaká, τελειώνει τη συνηθισμένη προετοιμασία του πριν από κάθε ματς. Όχι τόσο στο επίπεδο της προπόνησης, αλλά στην αφιέρωσή του στο Θεό. Διαβάζει τη Βίβλο («το αγαπημένο μου βιβλίο»), προσεύχεται και ακούει μουσική gospel. Πολλοί Νοτιαμερικανοί ποδοσφαιριστές έχουν ασπάζονται τις ίδιες αξίες δημόσια, όμως στο παρασκήνιο ενδιαφέρονται να ζουν μια ζωή τύπου playboy που αρέσει σε τόσο πολλούς νέους και πλούσιους ποδοσφαιριστές.
Ο Kaká επιμένει: «Δεν είναι δουλειά μου να κρίνω τη συμπεριφορά οποιουδήποτε ποδοσφαιριστή. Τα αμάξια και οι γυναίκες και πράγματα παρόμοια, ποτέ δεν ήταν σημαντικά για μένα. Η οικογένειά μου και η πίστη μου στο Θεό και τον Ιησού είναι αυτά που καθορίζουν τη ζωή μου. Θέλω να ζω τη ζωή μου με το σωστό τρόπο και να ζω τη ζωή μου κοντά στο Θεό».

Θέλει να γίνει ποιμένας
Σήμερα, στην ποδοσφαιρική αγορά η αξία του ανέρχεται σε 70 εκατομμύρια Ευρώ. Πίσω από το άλλο βραζιλιάνικο ταλέντο, τον Ronaldinho, είναι ο δεύτερος σε αξία ποδοσφαιριστής στον κόσμο. Όμως, ήδη για μετά την καριέρα του, ο 27χρονος ποδοσφαιριστής έχει σταθερά σχέδια: «Θα ήθελα ευχαρίστως να γίνω ποιμένας μιας Ευαγγελικής Εκκλησίας».
Ο Kaká μπορεί να ευχαριστεί το Θεό κάθε φορά που σκοράρει, αλλά και εμείς ευχαριστούμε το Θεό γι’ αυτόν τον υπέροχο ποδοσφαιριστή που μας έδωσε.

[1] Είναι ένα πορτογαλικό όνομα, το πρώτο επίθετο είναι dos Santos και το δεύτερο είναι Leite.