Ο σταθερός νους

Δεν θα ήταν θαυμάσιο, αν ο Θεός μας έδινε ελευθερία εν Χριστώ πάνω σε ασημένια πιατέλα; Κανένας αγώνας, καμία μάχη, καμία παιδεία. Σε καμιά περίπτωση! Ο Θεός μας αγαπάει και θα είμαστε ευτυχισμένοι για πάντα, αλλά αυτό δεν είναι παραμύθι. Αυτός πάντα δίνει προτεραιότητα στον χαρακτήρα μας, παρά στην άνεσή μας.
Τώρα θα τολμήσουμε να μπούμε στο πεδίο μάχης του νου. Η ευλογία της ελευθερίας εν Χριστώ μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο καθώς ο Χριστός γίνεται Κύριος του νου μας. Θα δούμε πώς να κατεδαφίζουμε τα υψώματα και να αιχμαλωτίζουμε κάθε σκέψη στον Χριστό. Το εδάφιο για απομνημόνευση γι’ αυτή την εβδομάδα είναι Ησαΐας 26:3:

«Θα φυλάξεις με τέλεια ειρήνη
το πνεύμα που στηρίζεται επάνω σε Σένα,
επειδή σε Σένα έχει το θάρρος του».

Έχεις φτάσει μέχρις εδώ και είμαι τόσο περήφανη για σένα. Η ελευθερία εν Χριστώ αξίζει κάθε αίμα, ιδρώτα, και δάκρυα. Ας προχωρήσουμε προς την ελευθερία ενός σταθερού νου. Αυτή είναι η διεύθυνση για τέλεια ειρήνη.

Βασικές Ερωτήσεις:
Τι μπορεί να συμβεί σε αυτούς που έχουν γνώση του Θεού αλλά δε θεωρούν ότι αξίζει τον κόπο να την κρατήσουν;
Τι είναι αυτό που θέλει ο Θεός να οδηγεί τα παιδιά Του;
Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στις τυχαίες σκέψεις και στις σκέψεις που αιχμαλωτίζουν;
Τι νομίζεις ότι εννοεί η Π. Διαθήκη με την έκφραση υψώματα;
Ποιος είναι ο στόχος του Θεού για τον τρόπο με τον οποίον σκεφτόμαστε;

1. ΜΙΑ ΑΠΟΨΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΑΛΑΙΑ

Η απελευθέρωση από τα οχυρώματα είναι μια σοβαρή δουλειά. Μια μελέτη σε βάθος και μια εκούσια εφαρμογή της αλήθειας δεν είναι μόνον χρήσιμη, αλλά μια απόλυτη αναγκαιότητα για εκείνους που διαλέγουν την ελευθερία. Κερδίζουμε την ελευθερία στο πεδίο της μάχης. Στον πόλεμο αυτόν, το πεδίο μάχης είναι ο νους.
Παρατήρησε στο Σημερινό Θησαυρό το συνυπολογισμό της πίστης στη ζωή εκείνου που έχει έναν σταθερό νου. Μόνο μια καρδιά που πιστεύει, θα πλησιάσει τον Θεό έντιμα με τις κρυφές διαμάχες του νου. Όταν προσφέρουμε στο Θεό μια καρδιά που πιστεύει κι ένα έντιμο, ανοικτό μυαλό, η ανανέωση είναι καθ’ οδόν. Με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος προσεύχομαι να μπορέσουμε να κατορθώσουμε τρεις βασικούς στόχους αυτήν τη βδομάδα. Θα αναζητήσουμε να:
· Ερευνήσουμε την έννοια του σταθερού νου απ’ τη Βίβλο (1η - 2η μέρα)
· Διευκρινίσουμε την έννοια με μια μέθοδο 5 βημάτων (3η - 5η μέρα)
· Μάθουμε να εφαρμόζουμε τη μέθοδο των 5 βημάτων σε κάθε οχύρωμα.
Αντιστάσου στον πειρασμό να ακολουθήσεις κάποιον συντομότερο δρόμο ή να πηδήξεις κάποια εργασία! Πιστεύω ότι, αυτή η εβδομάδα θα είναι μια υπερφυσική καμπή για όλους όσους επωφελούνται απ’ όσα μαθαίνουν.

Σταμάτα για λίγο και ζήτα απ’ το Θεό να σου δώσει μια βαθιά αντίληψη του Λόγου Του σήμερα. Τώρα διάβασε τον Ησαΐα 26:3-6 και Β' Κορινθ.10:3-5. Στο περιθώριο γράψε κάθε έννοια που οι δυο περικοπές έχουν από κοινού.
Λίγα βιβλικά θέματα είναι περισσότερο αμφιλεγόμενα από τον πνευματικό πόλεμο και το πεδίο μάχης του νου. Θα έχουμε μια προσέγγιση φράση με φράση, αυτών των 2 περικοπών που βρίσκονται στο επίκεντρο, για να εξασφαλίσουμε μια ορθή ερμηνεία. Για το υπόλοιπο του σημερινού μαθήματος, θα σκάψουμε στις εβραϊκές έννοιες του Ησαΐα 26:3. Αύριο θα μελετήσουμε τη Β' Κορινθίους 10:3-5.

Με ποιον τρόπο τα παρακάτω εδάφια διακηρύττουν ότι ο Σατανάς ασχολείται άμεσα με τον ανθρώπινο νου; Μάρκος 4:15
Πράξεις 5:3
Β' Κορινθίους 11:3

1η φράση: «Θα φυλάξει». Ο Σατανάς είναι πολύ πανούργος. Η γνώση μας και μόνο δε θα μας προφυλάξει. Αυτό που εσύ και εγώ χρειαζόμαστε είναι ένας φύλακας που να κάθεται φρουρός πάνω στα τείχη του νου μας. Εδώ είναι τα καλά νέα: Έχουμε Έναν που είναι πρόθυμος κι ικανός, αν και εμείς στρέψουμε τον νου μας σ’ Αυτόν. Στον Ησαΐα 26:3, η εβραϊκή λέξη για το ρήμα φυλάω είναι «νασάρ», που σημαίνει: «φρουρώ, προστατεύω, φυλάω. Χρησιμοποιείται για να δηλώσει τη φύλαξη ενός αμπελιού, και ενός φρουρίου. Όσοι επιτελούσαν αυτήν τη λειτουργία καλούνταν ‘φρουροί’».

Σύμφωνα με τον Ψαλμό 139:1-2, 23, γιατί ο Θεός είναι ο τέλειος υποψήφιος για φύλακας του μυαλού μας;

Ρίξε μια προσεκτική ματιά στον όρο της υπόσχεσης που προσφέρεται στον Ησαΐα 26:3. Μελετώντας αυτό που ξέρεις για τον Θεό και τον χαρακτήρα Του, γιατί νομίζεις ότι Αυτός έχει μια ειδική αφοσίωση στο να φρουρεί, να προστατεύει, ή να χρησιμεύει σαν φύλακας ενός σταθερού νου;

Το Ρωμαίους 1:28-32 μοιράζεται με μας μια ενοχλητική πραγματικότητα. Τι μπορεί να συμβεί σε αυτούς που έχουν γνώση του Θεού αλλά δεν θεωρούν ότι αξίζει τον κόπο να την κρατήσουν.

Παραδίνοντας τον τρόπο σκέψης μας στον Θεό δεν είναι απλά ένα μέσο για πιο συνεπή νίκη, αλλά η προστασία από το να παραδοθούμε τελικά σε έναν διεφθαρμένο νου. Μπορούμε να επιμένουμε τόσο πολύ στην λανθασμένη σκέψη μας, ώστε ο Θεός να μας παραδώσει στις επιθυμίες μας. Μπορεί να παραδώσει κάποια στις διεφθαρμένες σκέψεις της προσωρινά, ή και μόνιμα, για να της διδάξει ένα μάθημα (Α' Κορ.5:5, Α' Τιμ.1:20).
Αυτό που συζητάμε αυτήν τη βδομάδα είναι σοβαρό θέμα. Όμως, μην αποθαρρυνθείς, είσαι κάποια που θέλει να έχει ένα σταθερό νου εν Χριστώ αλλά δεν φαίνεται να ελέγχεις τις σκέψεις σου. Καλώς ήρθες στη λέσχη! Όλες μας βρισκόμαστε εκεί! Συνέχισε να λες στον Θεό πόσο πολύ θέλεις να Του δώσεις όλη την καρδιά σου και τον νου σου. Ο δύστροπος, ηττημένος νους κι ο εσκεμμένα διεφθαρμένος νους δεν είναι το ίδιο πράγμα: όμως, αν μείνει ασυγκράτητος, ο πρώτος μπορεί σίγουρα να οδηγήσει στον τελευταίο.
2η φράση: «σε τέλεια ειρήνη». Πριν αποφασίσουμε το τι σημαίνει αυτή η φράση, ας αναφέρουμε αμέσως το τι δε σημαίνει. Το Ησαΐας 26:3 δε λέει ότι ο Θεός θα μας δώσει τέλεια μυαλά αν στηριχτούμε σ’ Αυτόν. Λέει ότι θα μας δώσει τέλεια ειρήνη στα ατελή μυαλά μας. Ο εβραϊκός όρος που μεταφράζεται τέλεια ειρήνη, ίσως σου είναι οικείος. Το Σαλόμ σημαίνει: «είμαι ασφαλής, πλήρης. Σαν επίθετο σημαίνει καλά, ειρηνικός, πλήρης, ασφαλής, φιλικός, υγιής, σωστός. Αν και σαλόμ μπορεί να σημαίνει την απουσία συγκρούσεων, συνήθως σημαίνει πολύ περισσότερα. Βασικά δηλώνει μια ικανοποιητική κατάσταση, μια κατάσταση ησυχίας, μια αίσθηση ευεξίας. Χρησιμοποιείται για μια ευημερούσα σχέση ανάμεσα σε δυο ή περισσότερες ομάδες».
Ακριβώς όσο σίγουρο είναι ότι η βασιλεία του Θεού ευημερεί, όταν μένουμε σταθεροί σ’ Αυτόν, άλλο τόσο ευημερεί η καρδιά μας κι ο νους μας. Ο Θεός ποτέ δεν θα μας στείλει στην κοιλάδα και θα μας ζητήσει να υποκλιθούμε στην εξουσία Του, χωρίς να φέρει αργά ή γρήγορα ένα θερισμό απ’ το έδαφος που ποτίστηκε με τον ιδρώτα και τα δάκρυά μας.

Μήπως κατά τύχη, περιμένεις ακόμα να δεις τα πρώτα σημάδια καρπών από μια προηγούμενη κοιλάδα; Αν είναι έτσι, δώσε μια σύντομη εξήγηση.

Μπορείς να σκεφτείς τρόπους με τους οποίους ο Θεός θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την πάροδο του χρόνου, για να φέρει στην ύπαρξη έναν ακόμα μεγαλύτερο θερισμό;

Ο Θεός είναι πιστός στον Λόγο Του. Αν παραμείνεις σταθερός σ’ Αυτόν, μια διπλή ευημερία είναι αναπόφευκτη. Κι η βασιλεία του Θεού κι εσύ θα οικοδομηθείτε.
3η φράση: «ο νους που στηρίζεται». Η εβραϊκή λέξη για νου είναι «γιετσέρ». Ειλικρινά, η λέξη μοιάζει με αυτό που τα αδέλφια μου και εγώ περιμέναμε ν’ ακούσουμε κάθε φορά που ο πατέρας μας, ο Αρχιστράτηγος, μας έλεγε να κάνουμε κάτι. Ο νους είναι σίγουρα εκεί που αποφασίζουμε αν θα πούμε «Ναι κύριε» ή «Όχι κύριε», κάθε φορά που ο Ουράνιος Πατέρας μας μάς λέει να κάνουμε κάτι! «Γιετσέρ» σημαίνει: «πλαίσιο, πρότυπο, εικόνα, έννοια, φαντασία, σκέψη, επινόηση. Είναι αυτό που σχηματίζεται στο νου (δηλ. σχέδια και σκοποί)». Δες προσεχτικά τη λέξη «πλαίσιο» στον εβραϊκό ορισμό του «γιετσέρ». Η σημασία της λέξης θα γινόταν κατανοητή πιο πολύ με όρους ενός πλαισίου μιας εικόνας παρά με το σωματικό μας πλαίσιο ή σώμα. Βασικά, το μυαλό μας εργάζεται για να πλαισιώσει κάθε περίσταση, πειρασμό κι εμπειρία που έχουμε. Εμείς βλέπουμε γεγονότα απ’ τη δική μας προοπτική και το δικό μας πλαίσιο.
Έχεις παρατηρήσει πόσο διαφορετικά αντιμετωπίσουν 2 άνθρωποι την ίδια εμπειρία; Θέτουν το γεγονός σε διαφορετικά πλαίσια και αντιδρούν ανάλογα. Η αντίδρασή μας εξαρτάται από το πώς έχουμε πλαισιώσει το γεγονός.

Θυμήσου μια κρίση που έγινε σπίτι σου. Ίσως κάποιοι άνθρωποι να επηρεάστηκαν, αλλά συ ίσως να πρόσεξες το πόσο διαφορετικές ήταν οι αντιδράσεις κι οι ανταποκρίσεις. Βλέπεις, ο νους κάθε ατόμου δούλεψε διαφορετικά για να διατυπώσει την ίδια κατάσταση. Ας προσποιηθούμε ότι έχουμε ήδη κερδίσει τη μάχη επί του τρόπου με τον οποίον σκεφτόμαστε. Με ποιον τρόπο θα μπορούσες να διατυπώσεις αυτήν την συγκεκριμένη κατάσταση με διαφορετικό τρόπο;

Ο αρχικός ορισμός της λέξης στηρίζεται θα μας βοηθήσει να αποφασίσουμε αν είμαστε ή όχι στο σωστό μονοπάτι. «Σαμάκ» σημαίνει: «στηρίζω, υποστηρίζομαι, στηρίζομαι». Ένα μέρος του ορισμού απεικονίζει μια θαυμάσια λεκτική εικόνα για να μας βοηθήσει να φανταστούμε τη σταθερή ζωή εν Θεώ: «ακουμπώ το χέρι πάνω». Όταν έρχονται οι πειρασμοί κι οι ενοχλητικές σκέψεις, η σταθερή πιστή επιλέγει να ακουμπήσει το χέρι της πάνω στο Λόγο του Θεού και γνωρίζει ότι αυτός είναι η αλήθεια.
Όταν για πρώτη φορά ανακάλυψα αυτόν τον ορισμό, σκέφτηκα μια εποχή όταν είχα πληγωθεί από κάποιον που μου ήταν πολύ οικείος. Ο πόνος στην καρδιά μου ήταν σαν ένα καυτό σίδερο που έκαιγε. Οι σκέψεις μου ήταν πολύ βασανιστικές. Ήξερα ότι ο μόνος τρόπος για να παλέψω τα ψέματα του πονηρού ήταν να ακουμπήσω γερά πάνω στην αλήθεια. Ανακάλυψα ότι στη διάρκεια της ημέρας, μπορούσα να διαβάζω ή να αναφέρω εδάφια όταν οι σκέψεις μου άρχιζαν να με νικούν, αλλά τη νύχτα φαινόταν μια εντελώς διαφορετική πρόκληση. Οι χειρότερες επιθέσεις εναντίον μου γίνονταν την νύχτα. Με τον κίνδυνο να θεωρηθώ τρελή (μ’ έχουν αποκαλέσει και χειρό-τερα), θα σου πω τι έκανα στη διάρκεια του πιο έντονου μέρους της μάχης. Όταν πήγαινα στο κρεβάτι τη νύχτα, έβρισκα το εδάφιο που ανέφερε την αλήθεια για την περίστασή μου. Κυριολεκτικά ακουμπούσα το κεφάλι μου πάνω στην ανοιχτή Βίβλο και κοιμόμουν. Η Αγία Γραφή ποτέ δεν απέτυχε στο να φέρει παρηγοριά και ανακούφιση στο νου μου. Αν η ενέργειά μου αυτή δεν ήταν με πίστη, πολύ λίγο θα βοηθούσε, αλλά επειδή πίστευα ότι ο Θεός θα επιτελούσε πνευματικά αυτό που απλά συμβόλιζε η στάση μου, ο εχθρός δεν μπορούσε να με νικήσει. Αλληλούια!

Και με σένα τι γίνεται; Έχεις βιώσεις αυξημένες επιθέσεις στον νου όπου τα πάντα είναι σκοτεινά κι ήσυχα; Αν είναι έτσι, περίγραψε τι έμαθες μέσα απ’ τις νίκες ή ήττες σου. (Ποτέ μην υποτιμάς τη διδακτική δύναμη της ήττας! Ας βεβαιωθούμε ότι είμαστε πρόθυμοι να μάθουμε!)

Ας τελειώσουμε με μια σύντομη ματιά στην τελική φράση του Ησαΐα 26:3.
4η φράση: «επειδή σε σένα έχει το θάρρος του». Η εβραϊκή λέξη για το θάρρος (εμπιστοσύνη) είναι μπατάχ που σημαίνει: «προσκολλώμαι, έχω εμπιστοσύνη, νοιώθω ασφαλής, είμαι πεπεισμένος, σίγουρος». Ζωγράφισε ένα μικρό παιδί με τη μητέρα ή τον πατέρα του. Θέλω να εμπιστεύομαι τον Θεό, όπως αυτό το παιδί εμπιστεύεται τη μαμά ή τον μπαμπά του.Καθώς τελειώνουμε το σημερινό μάθημα ας συλλογιστούμε ένα σημαντικό γεγονός: Εκείνοι που δεν έδωσαν ποτέ την καρδιά τους πλήρως στον Θεό είναι πολύ απίθανο να Του προσφέρουν τις πιο βαθιές, σκοτεινές ρωγμές του νου τους. Θα ήθελες τελειώνοντας με μια προσευχή να ζητήσεις για μια βαθύτερη εμπιστοσύνη, έτσι ώστε να είναι πιο πιθανό να έχεις ένα ανοικτό νου στον οποίον να μπορεί ο Θεός να εργαστεί αυτήν τη βδομάδα; Θυμήσου, το σχέδιό Του δεν είναι να σε βλάψει, αλλά να σου δώσει ευημερία (Ιερ.29:11). Προσκάλεσέ Τον να γίνει ο φρουρός στο τείχος του νου σου.

2. ΜΙΑ ΑΠΟΨΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΑΙΝΗ

Στο προηγούμενο μάθημα ερευνήσαμε τον σταθερό νου από την προοπτική της Π. Διαθήκης στο Ησαΐα 26:3. Συγκρίναμε αυτό το θαυμάσιο εδάφιο της Π. Διαθήκης με την προοπτική της Κ. Διαθήκης στη Β' Κορινθίους 10:3-5. Ενώ τα λόγια του προφήτη Ησαΐα εκχέουν φρεσκάδα κι ασφάλεια, τα λόγια του αποστόλου Παύλου αποτελούν μια σοβαρή γροθιά. Ο Θεός ενέπνευσε και τους δυο άνδρες να τονίσουν βασικά το ίδιο θέμα. Ο δεύτερος απλά τόνισε το θέμα του με ένα ζευγάρι γάντια του μποξ. Σήμερα θα ερευνήσουμε τη Β' Κορινθίους 10:3-5.

Διάβασε αυτά τα σημαντικά εδάφια ξανά και ζήτησε από τον Θεό να ανοίξει το νου σου και να σου δείξει τα θαυμάσια του Λόγου Του.

1η φράση: «δυνατά με τον Θεό για καθαίρεση οχυρωμάτων» (εδ.4). Η λέξη καθαίρεση σημαίνει: «κατεδάφιση, καταστροφή ενός φρουρίου». Η λέξη για οχυρώματα προέρχεται απ’ τη λέξη έχω, που σημαίνει: «κρατώ γερά». Το παράγωγο, οχύρωμα, σημαίνει: «οχυρωματικό έργο, φρούριο. Χρησιμοποιείται μεταφορικά για κάθε ισχυρό θέμα ή επιχείρημα στο οποίο κάποιος πιστεύει».
Μπορείς να σκεφτείς για τον όρο αυτόν ως εξής: οχύρωμα είναι οτιδήποτε θεωρούμε ότι καταλήγει στο να μας συγκρατεί. Τώρα, ας μελετήσουμε τι εννοεί ο Παύλος με την καθαίρεση οχυρωμάτων. Η λέξη καθαίρεση υπονοεί ένα είδος καταστροφής που απαιτεί τρομερή δύναμη, για την ακρίβεια, θεϊκή δύναμη. Ο κύριος λόγος που οι πιστοί έχουν παραμείνει σε ζυγό σκλαβιάς είναι γιατί κτυπάμε τα οχυρώματά μας σαν να είναι έντομα. Τα οχυρώματα είναι σαν συγκροτημένα φρούρια που έχουμε οικοδομήσει γύρω απ’ τη ζωή μας πέτρα με πέτρα, κανονικά με την πάροδο των ετών. Τα φτιάξαμε, είτε το ξέραμε είτε όχι, για προστασία και παρηγοριά. Αναπόφευκτα, όμως, αυτά τα φρούρια έγιναν φυλακές. Σε κάποιο σημείο καταλάβαμε ότι δεν τα ελέγχαμε πια. Αυτά μας έλεγχαν.

Πότε ήταν η τελευταία φορά που προσπάθησες επανειλημμένα να σπάσεις ένα οχύρωμα με τη δική σου δύναμη και κατέληξες να νοιώθεις αδύναμος και τελείως νικημένος;

Στην αιχμή της δύναμής της, η ανθρώπινη προσπάθεια είναι άχρηστη στο να κατεδαφίσει οχυρώματα. Καμία πειθαρχία ή αποφασιστικότητα δεν θα το κάνει. Τα σατανικά οχυρώματα απαιτούν θεϊκή κατεδάφιση. Η πειθαρχία και η αποφασιστικότητα είναι συχνά σημαντικοί παράγοντες για να ανοίξουν τη ζωή σου στην υπερφυσική δύναμη του Θεού, αλλά μόνον Αυτός μπορεί να χορηγήσει τον θεϊκό δυναμίτη.
Πέρυσι είχα το προνόμιο να ακολουθήσουμε τα ίχνη των ταξιδιών του αποστόλου Παύλου στην Ελλάδα και τη Ρώμη. Καθώς στεκόμουν στην περιοχή της αρχαίας Κορίνθου αντικρίζοντας τα ερείπια αυτού που κάποτε ήταν μια ευημερούσα πόλις, είδα ένα φρούριο μακριά στην κορυφή του ψηλότερου βουνού. Ρώτησα τη ξεναγό να προσδιορίσει τη ταυτότητα του κτιρίου. Αυτή απάντησε: «Αυτό είναι ένα αρχαίο οχύρωμα. Βασικά κάθε αρχαία ελληνική πόλη είχε ένα οχύρωμα ή ένα φρούριο πάνω στην πλησιέστερη ψηλότερη κορυφή. Σε περιόδους πολέμου θεωρείτο πρακτικά απροσπέλαστο κι απλησίαστο. Ήταν το μέρος όπου κρύβονταν οι κυβερνήτες των πόλεων σε καιρούς ανασφάλειας».
Έμεινα έκπληκτη. Κοίταζα το ίδιο αυτό οχύρωμα που ο απόστολος Παύλος χρησιμοποίησε σαν αναλογία όταν έγραφε αυτά τα λόγια στους ανθρώπους της Κορίνθου. Καθώς ατένιζα το επιβλητικό φρούριο, που συνέχιζε να στέκεται υπερήφανα στην κορυφή του βουνού, αφού οι αιώνες είχαν διαβρώσει τα κτίρια που ήταν χαμηλότερα, κατάλαβα γιατί ο εχθρικός στρατός τα είχε παρατήσει. Δυστυχώς, κι εμείς κάνουμε πολύ συχνά το ίδιο πράγμα. Η προσευχή μου είναι ο καθένας μας να πει: «Όχι πια!»
Θυμήσου, η δύναμη του Σατανά προέρχεται απ’ τη δύναμή του να μπλοφάρει. Άπαξ και μάθουμε την αλήθεια και πώς να την χρησιμοποιούμε, χάνει το στήριγμά του. Κοίταξε ξανά την τελευταία δήλωση που μου έκανε η ξεναγός. Περίγραψε το οχύρωμα σαν έναν τόπο όπου κρύβονταν σε καιρούς ανασφάλειας.

Σκέψου ένα οχύρωμα που έχεις βιώσει. Τι ρόλο έπαιξε η ανασφάλεια; Εξήγησε με γενικούς όρους.

Αναμφίβολα, η ανασφάλεια έπαιξε ένα μείζονα ρόλο για τα οχυρώματα που ο εχθρός έκτισε στη ζωή μου. Ένα σημαντικό κομμάτι του να μάθω να ζω με νίκη είναι να διακρίνω τους υπόκωφους κτύπους που κάνει η καρδιά απ’ ανασφάλεια. Έχω μάθει να αυξάνω δραματικά τον τρόπο που προσεύχομαι και το χρονικό διάστημα που μελετώ τον Λόγο του Θεού στη διάρκεια περιόδων που απειλείται η ασφάλειά μου. Ένα τέτοιο παράδειγμα συνέβηκε με την απώλεια της πολύτιμης μαμάς μου. Ήξερα ότι ακόμα και στη διάρκεια του πένθους, θα ήμουν άσοφη αν παραμελούσα να μελετήσω τον Λόγο του Θεού ή αν απέφευγα να προσευχηθώ. Ακόμα κι αν το μόνο που έκανα ήταν να κλαίω, τουλάχιστον συρόμουν αρκετά κοντά στον Θεό, ώστε ο Σατανάς δε μπορούσε να δημιουργήσει κάποια σφήνα ανάμεσά μας. Δεν αντιδρούσα πάντοτε σωστά σε καιρούς ανασφάλειας, αλλά όταν αντιδρούσα, ο Σατανάς δεν μπορούσε να επωφεληθεί.
2η φράση: «καθαιρούμε λογισμούς και κάθε ύψωμα» (εδ.5). Η λέξη λογισμός σημαίνει: «θεώρηση, υπολογισμός, μελέτη, συλλογισμός. Στους Έλληνες κλασσικούς συγγραφείς, χρησιμοποιείτο για να μελετήσουν και να συλλογιστούν κάποια προηγουμένη και αποφασιστική διαγωγή». Τα επιχειρήματα αυτά είναι οι ορθολογικές μας εξηγήσεις για τα οχυρώματα που συνεχίζουμε να έχουμε στη ζωή μας. Έχουμε δικαιολογίες για περιοχές της ζωής μας που δεν έχουμε παραδώσει στην εξουσία του Χριστού. Τις είχες. Τις είχα. Ποτέ μη ξεχνάς ότι ο Σατανάς επιμένει όπου υπάρχουν οχυρώματα. Μας χορηγεί έναν ατέλειωτο κατάλογο ορθολογικών εξηγήσεων για τα πράγματα που κάνουμε και γι’ αυτά που αρνούμαστε να κάνουμε.

Μπορείς να σκεφτείς μια δικαιολογία ή μια ορθολογική εξήγηση που δεν έχει πια δύναμη πάνω σου; Αν υπάρχει, δώσε μια εξήγηση.

Ποτέ μη ξεχνάς, ότι ο ίδιος Θεός που ήρθε προς βοήθειά σου πριν, θα έρθει προς βοήθειά σου ξανά! Μπορεί να νιώθεις ότι τα τωρινά σου εμπόδια είναι μεγαλύτερα, αλλά σε διαβεβαιώνω ότι ο Θεός δεν τα θεωρεί έτσι. Αυτός είναι παντοδύναμος. Τώρα, ας κοιτάξουμε την άλλη πρωταρχική λέξη στη φράση αυτή: ύψωμα. Η λέξη αυτή σημαίνει: «κάτι που είναι ψηλό, ανυψωμένο, ένας υψηλός τόπος. Μεταφορικά για έναν περήφανο αντίπαλο, ένα ψηλό πύργο ή φρούριο που χτίστηκε από τον εχθρό. Εγωισμός».
Πιστεύω ότι μπορούμε να βγάλουμε τρία συμπεράσματα για τα οχυρώματα με βάση αυτόν τον ορισμό:
· Κάθε οχύρωμα σχετίζεται με κάτι που έχουμε εξυψώσει σε μια ανώτερη θέση απ’ αυτήν του Θεού στη ζωή μας.
· Κάθε οχύρωμα προσποιείται ότι θα φέρει κάτι που νοιώθουμε ότι πρέπει να έχουμε: βοήθεια, παρηγοριά, ανακούφιση απ’ την ένταση ή προστασία.
· Κάθε οχύρωμα στη ζωή ενός πιστού είναι μια τρομερή πηγή εγωισμού για τον εχθρό. Αυτό ας σε κάνει έξαλλο κι αποφάσισε να πάψεις να του δίνεις ικανοποίηση.
Συχνά, ο εχθρός διεγείρει μέσα μας κι εγωισμό για να εμποδίσουμε να καταστραφούν τα οχυρώματα. Η ταπεινοφροσύνη είναι αναγκαίο κομμάτι του τρόπου σκέψης για κάποιον που είναι έτοιμος να απελευθερωθεί. Στο σώμα του Χριστού, ο υπερήφανος δεν είναι ποτέ ο ελεύθερος.

Τι ρόλο έχει παίξει ο εγωισμός σε ένα από τα οχυρώματά σου;

3η φράση: «που αλαζονικά υψώνεται ενάντια στη γνώση του Θεού» (εδ.5). Η λέξη στο αρχαίο κείμενο για το ρήμα υψώνεται είναι επαίρω, που σημαίνει: «ανυψώνω σαν ένα ιστίο, σηκώνω τα μάτια, δηλαδή κοιτάζω». Θέλω να τονίσω κάτι που θα τονιστεί πολύ περισσότερο αργότερα αυτήν τη βδομάδα: Ο στόχος του Σατανά είναι να τον λατρεύσουμε. Αυτό είναι που ήθελε πάντα.

Διάβασε Ησαΐας 14:12-14.

Τα λόγια του Ησαΐα αναφέρονται με μια άμεση έννοια στον βασιλιά της Βαβυλώνας (εδ.3-4), αλλά σε τελική ανάλυση αναφέρονται στο Σατανά. Μπορείς να δεις απ’ αυτά τα εδάφια ότι η επιθυμία του Σατανά να γίνει αντικείμενο λατρείας τροφοδότησε την ανταρσία του ενάντια στο Θεό. Όταν ο Σατανάς δεν μπορεί να αποκτήσει ανθρώπους να τον λατρεύουν άμεσα, επιτυγχάνει τον σκοπό του με το να φέρνει τους ανθρώπους σε πειρασμό να λατρεύουν κάτι ή κάποιον άλλον παρά τον Θεό.
Ο Θεός μας δημιούργησε για να λατρεύουμε. Όλοι μας λατρεύουμε κάτι. Σύμφωνα με τον ορισμό του επαίρω, το κέντρο της λατρείας μας μπορεί να αποφασιστεί με το κοίταγμα των ματιών μας, ποιο ή ποιος είναι το αντικείμενο της βασικής μας εστίασης. Μη σου διαφεύγει το εξής: Αυτό που λατρεύουμε σε αυτό και θα υπακούμε. Κοίταξε το πρώτο μέρος του ορισμού: «ανυψώνω σαν ένα ιστίο».

Ποιον σκοπό εξυπηρετεί το ιστίο ενός σκάφους;

Επιχειρήματα και ιστία εξυπηρετούν και τα δυο στο να προωθούν και να αποφασίζουν για την κατεύθυνση του σκάφους. Ελπίζω να βλέπεις βιβλική απόδειξη για κάτι που ήδη γνωρίζεις πειραματικά: τα οχυρώματα επηρεάζουν τη συμπεριφορά! Ο εχθρός δεν μπορεί να μπει σε έναν πιστό. Έχουμε σφραγιστεί από το Άγιο Πνεύμα του Θεού (Εφεσ.1:13-14). Δεν μπορεί να μας κάνει να κάνουμε τίποτε. Το μόνο που μπορεί είναι να μας καθοδηγεί να κάνουμε διάφορα πράγματα. Τα οχυρώματα είναι τα σχοινιά του ζυγού με τα οποία ο Σατανάς προσπαθεί να μας καθοδηγεί.

Διάβασε Ωσηέ 11:4. Καθώς συλλογίζομαι τη ζωή μου με τον Θεό και πως Αυτός και μόνον είναι υπεύθυνος για την απελευθέρωσή μου, συγκινούμαι σχεδόν μέχρι δακρύων με το εδάφιο αυτό. Με ποιον τρόπο ο Θεός επιθυμεί να οδηγεί τα παιδιά Του;

Τι θα κάνει αν εμείς ακολουθήσουμε την ηγεσία Του;
. Να σηκώσει τον ζυγό από τον τράχηλό μας
. Να μας πάρει στον ουρανό
. Να μας γιατρέψει από τις ασθένειές μας
. Να σκύψει και να μας θρέψει

Ο Σατανάς, ο έσχατος πλαστογράφος, θέλει και αυτός να μας καθοδηγεί. Ο Θεός μάς οδηγεί «με σχοινιά ανθρώπινης καλοσύνης, με δεσμούς αγάπης», ο Σατανάς πιέζει τον ζυγό πάνω στον τράχηλό μας καθώς μας καθοδηγεί με σχοινιά αναλήθειας και με δεσμούς ψέματος.
Κοίταξε το τελευταίο μέρος αυτής της φράσης: «ενάντια στη γνώση του Θεού». Μας υπενθυμίζει ξανά γιατί το να γνωρίζουμε την αλήθεια είναι το κλειδί για την απελευθέρωση (Ιωάν.8:32). Αν δεν γνωρίζουμε το Λόγο του Θεού, με δυσκολία μπορούμε να αναγνωρίσουμε αυτό που υψώνεται ενάντια στη γνώση του Θεού. Όσο περισσότερο γνωρίζουμε τον Λόγο του Θεού, τόσο πιο γρήγορα αναγνωρίζουμε τις προσπάθειες του Σατανά να τον καλύψει, ανυψώνοντας το ιστίο του πάνω απ’ αυτόν.
4η φράση: «αιχμαλωτίζουμε κάθε νόημα» (εδ.5). Προς το παρόν θέλω να ερευνήσουμε το νόημα της φράσης. Θα ξοδέψουμε την υπόλοιπη βδομάδα με το πώς αιχμαλωτίζουμε τις σκέψεις μας στο Χριστό ή, όπως ο προφήτης Ησαΐας το αντιλαμβάνεται, πως εξασκούμε τον «σταθερό νου». Το ρήμα αιχμαλωτίζουμε σημαίνει: «φυλακισμένος, αιχμάλωτος, οδηγώ στην αιχμαλωσία. Κατά συνέπεια, υποτάσσω, φέρνω σε υποταγή». Θα αναφέρω τώρα και αργότερα, ότι ο χρόνος του ρήματος στη φράση αυτή υπονοεί μια διαρκή κι επαναλαμβανόμενη πράξη. Όλοι ψάχνουμε για μια γρήγορη διόρθωση, αλλά ο Θεός επιδιώκει έναν Χριστιανισμό που να αλλάζει μόνιμα τον τρόπο ζωής. Για να κατέχουμε έναν σταθερό νου πρέπει να εξασκούμε έναν σταθερό νου. Εσύ και εγώ ήμασταν κάτω από τον έλεγχο και κρατιόμασταν φυλακισμένοι για μεγάλο χρονικό διάστημα από καταστρεπτικές, παραπλανητικές και αρνητικές σκέψεις. Όμως, με τη θεϊκή δύναμη του Αγίου Πνεύματος μπορούμε να αιχμαλωτίσουμε τις σκέψεις μας!
5η φράση: «στην υπακοή του Χριστού» (εδ.5). Ο Θεός θέλει να είμαστε νικητές. Δε γινόμαστε νικητές με το να κατακτήσουμε τον εχθρό, αλλά με το να παραδοθούμε στον Χριστό. Δε γινόμαστε νικητές με την ανεξαρτησία μας απ’ τον εχθρό, αλλά με την εξάρτησή μας απ’ τον Θεό. Η νικηφόρα ζωή ρέει από νικηφόρες σκέψεις. Το να κάνουμε νικηφόρες σκέψεις προέρχεται από το να θέσουμε το κέντρο μας πάνω σε έναν νικηφόρο Θεό.Το σημερινό πολύπλοκο μάθημα τελειώνει μάλλον απλά. Μπορεί να πλανηθούμε από τα σχοινιά ενός δαιμονικού ζυγού, ή μπορεί να οδηγηθούμε στη νίκη από τα σχοινιά της ανθρώπινης καλοσύνης. Αγαπητή, έχουμε σημαντική δουλειά να κάνουμε στη διάρκεια της υπόλοιπης εβδομάδας. Θυμήσου, αυτός ο πόλεμος είναι για απελευθέρωση και το πεδίο μάχης είναι ο νους. Πριν αρχίσεις την 3η μέρα σε παρακαλώ ξόδεψε λίγο παραπάνω χρόνο επιτρέποντας στο Θεό να καθαρίσει τη καρδιά σου και να ελευθερώσει το νου σου. Η προτροπή του Ιησού του Ναυή προς τους υιούς Ισραήλ εφαρμόζεται τέλεια και σε μας σήμερα. «Καθαριστείτε, επειδή αύριο ο Κύριος θα κάνει ανάμεσά σας θαυμαστά πράγματα» (Ιησ.Ν.3:5). Τα θαύματα που θέλει να κάνει ο Θεός σ’ όλα τα αύριο μας είναι προετοιμασμένα στο σήμερά μας. Σε αγαπώ, φίλη παρεπίδημη, πιο πολύ από ό,τι γνωρίζεις.

3. ΓΚΡΕΜΙΖΟΝΤΑΣ ΤΑ ΥΨΩΜΑΤΑ

Το προηγούμενο μάθημά μας τέλειωσε με την προτροπή να αγιαστούμε στη καρδιά και στο νου, ώστε ο Θεός να μπορέσει να κάνει θαύματα ανάμεσά μας. Έχεις προετοιμαστεί με προσευχή και είσαι έτοιμη να προχωρήσουμε; Τότε ας ξεκινήσουμε. Ο βασικός μας στόχος τις δυο πρώτες ημέρες ήταν να ερευνήσουμε την έννοια του σταθερού νου στην Π. Διαθήκη και την έννοια του αιχμάλωτου νου στην Κ. Διαθήκη. Η συλλογή πληροφοριών όμως πολύ λίγο θα μας ωφελούσε αν δεν μαθαίναμε με ποιο τρόπο να τις εφαρμόσουμε. Την υπόλοιπη εβδομάδα θα να μελετήσουμε μια διαδικασία 5 βημάτων. Οι παρακάτω εικόνες απεικονίζουν την διαδρομή από την αιχμαλωσία στην σκέψη μας, μέχρι να την παραδώσουμε αιχμάλωτη στο Χριστό. Πριν εξετάσουμε το κάθε βήμα ατομικά, μελέτησε μια στιγμή τις εικόνες της επόμενης σελίδας, για να μπορείς να αρχίσεις να συλλαμβάνεις τον στόχο.
1. Αναγνώρισε αυτόν που αιχμαλωτίζει.
2. Στάσου σε συμφωνία με τον Θεό.
3. Γκρέμισε τα ψέματα.
4. Ύψωσε την αλήθεια.
5. Κάνε τη σκέψη σου να υποκλιθεί στην αλήθεια.

Η διαδικασία που θα μελετήσουμε μπορεί να εφαρμοστεί απόλυτα σε κάτι ή κάποιον που σαγηνεύει τις σκέψεις μας. Προφανώς ο Θεός δεν απαιτεί από μας να αποφεύγουμε κάθε σκέψη για κάτι ή κάποιον άλλον εκτός από Αυτόν. Θέλει να μας διατηρεί ελεύθερους με το να μας βοηθάει να αντιμετωπίζουμε νικηφόρα τα πράγματα αυτά που αιχμαλωτίζουν το μυαλό μας.

Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στις τυχαίες σκέψεις και στις σαγηνευτικές σκέψεις;

Πρόσεξε, οι τυχαίες σκέψεις μπορούν εύκολα να μετατραπούν σε σκέψεις σαγηνευτικές. Εγώ το σκέφτομαι ως εξής: Οι περισσότερες σαγηνευτικές σκέψεις ήταν κάποτε τυχαίες σκέψεις που δε παραδόθηκαν στη γνώση του Χριστού. Έτσι το ότι μπορούμε να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε με εικόνες από την αρχή κιόλας, περιγράφουν δυο καταστάσεις που θα μπορούσαν εύκολα να οδηγήσουν σε σαγηνευτικές σκέψεις, για παράδειγμα, το να προδοθώ, ή να ελκυστώ από κάποιον.

Φαντάσου πως το να είσαι το θύμα βιασμού θα μπορούσε να σαγηνέψει το μυαλό σου και σχεδόν να σε καταστρέψει. Βαθιά συμπόνια πλημμυρίζει την καρδιά μου καθώς κατανοώ ότι κάποιος που διαβάζει αυτή τη δήλωση τώρα δα γνωρίζει από προσωπική εμπειρία. Αν δεν παραδώσουμε το μυαλό μας στον Χριστό, ακόμα και η απώλεια ενός προσφιλούς μας προσώπου μπορεί να μας φέρει από την αρμόζουσα θλίψη και πένθος σε μια ζωή αγωνιώδους αιχμαλωσίας. Θυμήσου, ο Σατανάς πολεμάει με βρώμικο τρόπο. Σπεύδει να δεχτεί οτιδήποτε μπορεί να σε εμποδίσει να επικεντρώσεις τις σκέψεις σου στον Χριστό.
Δεν προέρχονται όλες οι σαγηνευτικές σκέψεις από οδυνηρές εμπειρίες. Ο Σατανάς είναι πολύ πιο πανούργος απ’ αυτό! Θυμάσαι το δελεαστικό καρπό που χρησιμοποίησε για να παγιδεύσει την Εύα; Οι σκέψεις μας μπορούν να θεωρούνται δέσμιες για κάποιον ή κάτι που χτίζει το εγώ μας ή ικανοποιεί τις σαρκικές ορέξεις μας. Να το θέσουμε απλά, σαγηνευτικές σκέψεις είναι σκέψεις που ελέγχουν πράγματα για τα οποία πιάνεις τον εαυτό σου να τα σκέφτεται πολύ συχνά. Ρυθμιστικές σκέψεις.
Το να αιχμαλωτίσουμε τις σκέψεις στον Χριστό δεν σημαίνει ότι ποτέ ξανά δεν θα έχουμε αυτήν τη σκέψη. Σημαίνει ότι μαθαίνουμε να «θεωρούμε τη σκέψη» καθώς αυτή σχετίζεται με τον Χριστό και το ποιοι είμαστε εν Αυτώ. Πάντα θα έχω σκέψεις για την πολύτιμη μητέρα μου, αλλά όταν σχετίζω τις σκέψεις με τον Χριστό, θα μου προκαλούν όλο και λιγότερη απελπισία. Δεν θα με ελέγχουν. Με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, εγώ θα τις ελέγχω. Μήπως φαίνεται αδύνατο ή πολύ δύσκολο να το κατορθώσεις; Μη παραδίνεσαι, αγαπητή. Μείνε μαζί μου σε όλη αυτή τη διαδικασία και πίστεψε ότι ο Θεός θα κάνει ένα θαυματουργικό έργο στην καρδιά σου και στο νου σου. Αυτό που χρειαζόμαστε αυτήν τη στιγμή προτού ο αγώνας γίνει πιο άγριος είναι μια κεφάτη συγκέντρωση. Ο Μωυσής ας οδηγήσει το κέφι.

Διάβασε το Δευτερονόμιο 33:26-29 δυνατά, βάζοντας το όνομά σου στο μέρος του Ισραήλ ή του Ιακώβ. Άσε το Θεό να χαράξει αυτά τα εδάφια στη καρδιά σου, φίλη μου. «Σε όλα αυτά, όμως, υπερνικούμε, διαμέσου εκείνου που μας αγάπησε» (Ρωμ.8:37).

Τώρα ας αρχίσουμε να μελετάμε κάθε εικόνα που θα μας διδάξει πως να πάμε από το να υπερνικάμε, σ’ αυτόν που υπερνικά. Μελέτησε την 1η εικόνα: Αναγνώρισε αυτόν που αιχμαλωτίζει.
Αυτό το σχέδιο απεικονίζει τη φυλακισμένη πιστή να κρατιέται αιχμάλωτη από σκέψεις που την ελέγχουν. Ο σταυρός δείχνει ότι γνωρίζει τον Χριστό, αλλά ότι κάτι έχει μεγαλώσει ανάμεσα σε αυτήν και τον Κύριο. Αυτό το κάτι έχει μεγαλώσει πάρα πολύ, που στην πραγματικότητα έχει γίνει αυτός που αιχμαλωτίζει και η πιστή έχει γίνει ο φυλακισμένος. Πολλοί από αυτούς που αιχμαλωτίζουν και φαίνονται σαν μαμούθ άρχισαν σαν σπέρματα μέσα στη σκέψη, αλλά εμείς τις ποτίσαμε και τις καλλιεργήσαμε με το να τις έχουμε συνέχεια κατά νου μέχρις ότου έφτασαν το μέγεθος των φυτών Sequoias!

Μπορείς να σκεφτείς κάποια παραδείγματα;

Άλλες φορές, ξαφνικές ανεπιθύμητες ή αφόρητες περιστάσεις προξενούν την εμφάνιση ώριμων δένδρων. Ένας ξαφνικός θάνατος στην οικογένεια ή η διάγνωση μιας αρρώστιας σε τελικό στάδιο μπορεί να είναι παραδείγματα αφόρητων σκέψεων, που αναπτύσσονται σε ώριμα δένδρα. Μια ξαφνική κληρονομιά μπορεί να φαίνεται ένα πιο επιθυμητό δένδρο που και αυτό θα μπορούσε να καταλήξει να ελέγχει έναν πιστό. Ανεξάρτητα απ’ το αν αυτός που αιχμαλωτίζει ξεκίνησε σαν ένας σπόρος ή ένα δένδρο, η καταστρεπτική του δύναμη παίρνει το μέγεθος που κατέχει στο νου σου.
Και πάλι, δεν μπορώ να τονίσω αρκετά ότι ο σταθερός νους δεν είναι θέμα άρνησης. Εντελώς το αντίθετο, αρχίζει με παραδοχή της αλήθειας. Με την συνεργασία μας, ο Χριστός αρχίζει να αφαιρεί τη δύναμη από τις σκέψεις που ελέγχουν, για να μην έχουν καταστρεπτική δύναμη πάνω μας. Θα δούμε τον σπουδαίο ρόλο παραδοχής απέναντι στην άρνηση στη 2η εικόνα.
Γύρισε και πάλι στο Δευτερονόμιο 33:29. Σύγκρινε την τελευταία πρόταση αυτού του εδαφίου με την Β' Κορινθίους 10:5.

Ρίξε μια ματιά ξανά στη 2η μέρα και ανανέωσε τη μνήμη σου με τον ορισμό του υψώνονται στην τρίτη φράση. «Καθαιρούμε λογισμούς και κάθε ύψωμα, που αλαζονικά υψώνεται ενάντια στη γνώση του Θεού, και αιχμαλωτίζουμε κάθε νόημα στην υπακοή του Χριστού» (Β' Κορινθίους 10:5).

Διάβασε Αριθμούς 33:50-53 και Α' Βασιλέων 14:22-23. Τι νομίζεις ότι εννοεί η Π. Διαθήκη με την έκφραση «υψηλοί τόποι»;

Τώρα διάβασε Β' Βασιλέων 12:3, 14:4, 15:4,35. Σε παρακαλώ κράτησε κατά νου ότι αυτοί ήταν ηγέτες του εκλεκτού λαού του Θεού. Εν μέσω πολλών κατορθωμάτων κι επιτυχιών, τι απέτυχε ο καθένας τους να κάνει;
Τώρα διάβασε Β' Βασιλέων 16:2-4. Λαμβανομένης υπόψη της περιγραφής της ακατανόητης βασιλείας του Βασιλιά Άχαζ, ποιον κακό καρπό έφερε Τελικά η αποτυχία του να απομακρύνει τους υψηλούς τόπους;

Στη Π. Διαθήκη, υψηλοί τόποι βασικά ήταν μνημεία ειδωλολατρίας. Μερικοί βασιλιάδες που κατά τα άλλα ακολουθούσαν τις οδούς του Θεού απέτυχαν να γκρεμίσουν τους υψηλούς τόπους. Τελικά, η παράλειψη πήρε τον φόρο αίματός της. Το αποτέλεσμα ήταν ένα βασίλειο, όπου τα παιδιά του ίδιου του λαού του Θεού, θυσιάζονταν πάνω στο θυσιαστήριο. Τι βδέλυγμα θα πρέπει να ήταν αυτό για το Θεό! Παρόμοια, πολλοί πιστοί που κατά τα άλλα διακονούν κι έχουν ειλικρινή αγάπη για το Θεό, παραβλέπουν και συνεπώς αποτυγχάνουν να γκρεμίσουν τους ψηλούς τόπους στη ζωή τους. Ο Λόγος του Θεού μας προτρέπει να γκρεμίσουμε «λογισμούς και κάθε ύψωμα που υψώνεται ενάντια στη γνώση του Θεού» (Β' Κορ.10:5). Τα «υψώματα» αυτά είναι οι άνθρωποι, τα πράγματα ή οι περιστάσεις που απομακρύνουν τις σκέψεις μας από τον Θεό.

Γιατί νομίζεις ότι εμείς, σαν τους αρχαίους Ισραηλίτες, έχουμε την τάση να αποφεύγουμε να αντιμετωπίζουμε τους υψηλούς τόπους στη ζωή μας;

Τι νομίζεις ότι θα μπορούσε να συμβεί στη ζωή μας και ίσως στις επόμενες δυο γενιές, αν και εμείς αμελήσουμε να γκρεμίσουμε τους υψηλούς τόπους (οχυρώματα);

Μπορούμε να συγκρίνουμε τα οχυρώματά μας με τους ψηλούς τόπους στον αρχαίο Ισραήλ. Οτιδήποτε υψώνουμε πάνω από τον Θεό στις σκέψεις μας ή στους λογισμούς μας είναι ένα είδωλο. Η ειδωλολατρία δεν είναι μόνον μια τρομερή προσβολή στο Θεό, αλλά και μια φανερή πρόσκληση στην καταστροφή. Στο Β' Βασιλέων, η αποτυχία να απομακρύνουν τους υψηλούς τόπους οδήγησε σε ολοφάνερη διαφθορά. Η ειδωλολατρία ήταν και ο βασικός λόγος που Θεός επέτρεψε στους εχθρούς του Ισραήλ να τους οδηγήσουν στην αιχμαλωσία. Μη ξεχνάς ποτέ την όλο κι αυξάνουσα φύση της αμαρτίας (Ρωμ.6:19). Αν δεν γκρεμίσουμε τους υψηλούς τόπους, τελικά αυτοί θα μας γκρεμίσουν. Δεν πιστεύω ότι είμαι υπερβολικά δραματική όταν λέω ότι μπορούμε, είτε να γκρεμίσουμε τα οχυρώματά μας με την ισχυρή δύναμη του Θεού, είτε τελικά αυτά θα μας γκρεμίσουν.
Σε παρακαλώ κράτησε κατά νου ότι δεν πρέπει να αγαπάμε κάτι ή κάποιον για να τον κάνουμε είδωλο ή να τον εξυψώσουμε στο νου μας. Μπορούμε εύκολα να κάνουμε είδωλο κάτι που νοιώθουμε ότι πρακτικά το μισούμε. Ποτέ δε γνώρισα κάποια με ανορεξία που να αγαπούσε το σώμα της, και να μην έκανε είδωλο το σώμα της είτε το καταλάβαινε είτε όχι. Ποτέ δε θα ξεχάσω όταν αντιλήφθηκα ότι κάποιο πρόσωπο που ένιωθα ότι δεν μπορούσα να συγχωρήσω, το είχα κάνει είδωλο μέσω της μη συγχώρησής μου. Μιλώντας ανθρώπινα, ούτε καν αγαπούσα το πρόσωπο κι όμως ο Σατανάς κυρίευσε τους λογισμούς μου μέχρις ότου η όλη κατάσταση έκλεψε την εστίασή μου και συνεπώς έγινε ειδωλολατρική για μένα.

Τώρα κοίταξε τη 2η εικόνα: Στάσου σε συμφωνία με τον Θεό.

Στη 2η εικόνα, η πιστή στάθηκε στα πόδια της. Δεν είναι ακόμα ελεύθερη από τις σκέψεις που την αιχμαλωτίζουν και την ελέγχουν, αλλά κάτι πολύ σημαντικό έχει συμβεί. Το κλειδί που εξαπέλυσε το πρώτο κύμα της θεϊκής δύναμης στη μάχη της κατά του οχυρώματος, βρίσκεται στην Α' Ιωάννου 1:9 «Αν ομολογούμε τις αμαρτίες μας, ο Θεός είναι πιστός και δίκαιος ώστε να συγχωρήσει σε μας τις αμαρτίες, και να μας καθαρίσει από κάθε αδικία».
Πόσο ευχαριστώ τον Θεό για τη συγχώρηση της αμαρτίας! Η λέξη ομολογώ σημαίνει κάτι περισσότερο απ’ το να παραδεχθούμε απλώς την αμαρτία μας μπροστά στον Θεό. Το πρώτο μέρος της λέξης ομό-, σημαίνει το ίδιο και το δεύτερο μέρος, -λέγω, σημαίνει ομιλώ. Ομολογία σημαίνει να έρθω στο σημείο να λέω το ίδιο πράγμα που ο Θεός λέει για κάθε ιδιαίτερο ζήτημα.
Για την πιστή, το πρώτο βήμα απελευθέρωσης από κάθε οχύρωμα είναι να συμφωνεί με το Θεό, όσον αφορά την προσωπική αμαρτία που εμπλέκεται. Παρακαλώ να καταλάβεις, το αντικείμενο των φαντασιώσεών μας, αυτών καθαυτών, δεν είναι πάντοτε αμαρτία. Η αμαρτία μπορεί να βρίσκεται αποκλειστικά στην εξύμνησή της στο δικό μας μυαλό. Για παράδειγμα, τίποτε δεν θα μπορούσε να είναι πιο φυσικό ή να αντανακλά την καρδιά του Θεού από την αγάπη μιας μητέρας για το παιδί της. Όμως, αν αυτή έχει υπερβεί τα όρια της υγιούς αγάπης και έχει προχωρήσει στην υπερπροστασία, στο πάθος, στη λατρεία και στην ειδωλολατρία, τότε έχει φτιάξει ένα οχύρωμα.
Ας προχωρήσουμε την ίδια σχέση ένα οδυνηρό βήμα παραπέρα. Τίποτε δεν θα μπορούσε να είναι πιο φυσικό από μια μητέρα που θρηνεί την απώλεια ενός παιδιού. Όμως, αν δέκα χρόνια αργότερα η μητέρα ακόμα δαπανάται τελείως με την απώλεια και την πικρία που έχει εξαφανίσει κάθε παρηγοριά και γιατρειά, τότε έχει σφηνώσει ένα οχύρωμα ανάμεσα στη σωστή θλίψη και στη βαθμιαία αποκατάσταση. Ο εχθρός θα επωφελείται από τα κανονικά συναισθήματα της αγάπης ή της απώλειας για να τα φουσκώνει πέρα από την υγιή αναλογία. Αυτά μπορούν να δαπανούν την ίδια τη ζωή μας αν δεν αντιλαμβανόμαστε τις δολοπλοκίες του. Το να αγαπάς δεν είναι αμαρτία. Όμως, το πάθος που προέρχεται όταν τοποθετείς κάτι στη θέση του Θεού, είναι αμαρτία. Παρομοίως, η θλίψη ποτέ δεν είναι αμαρτία, αλλά όταν δεν επιτρέπεις στον Θεό να διακονήσει παρηγοριά και γιατρειά σε σένα, με το πέρασμα αρκετού καιρού, τότε είναι.
Ουσιαστικά, κάθε τι που σε εξαπατά γι’ αυτό που ο Θεός έχει για σένα θα μπορούσε να θεωρηθεί αμαρτία. Το λέω αυτό με συμπόνια, αλλά πρέπει να το πω, επειδή μερικές από μας μπορεί να μην αναγνωρίζουν πώς ο Σατανάς εκμεταλλεύεται τα κανονικά, υγιή συναισθήματα. Εύκολα θεωρούμε τη μοιχεία, την κλεψιά, ή τον φόνο σαν αμαρτία, αλλά συχνά δεν κατανοούμε ότι αμαρτία μπορεί να είναι κι οτιδήποτε αφήνουμε να αυξηθεί ανάμεσα σε μας και στο ένδοξο ολοκληρωμένο έργο του Θεού. Το πρώτο βήμα προς την απελευθέρωση είναι να συμφωνήσεις με το Λόγο του Θεού για το προσωπικό σου οχύρωμα ή για τους υψηλούς τόπους. Όπως μπορείς να δεις στην απεικόνιση, η πιστή δεν είναι ακόμα τελείως απελευθερωμένη από την αιχμαλωσία, αλλά δεν υποκλίνεται πια στον εχθρό με τις σκέψεις της.

Καθώς τελειώνουμε το σημερινό μάθημα, διάβασε τις παρακάτω ερωτήσεις κι απάντησε σ’ εκείνη που απευθύνεται σε σένα.
· Αν είσαι ενήμερη για κάποιο οχύρωμα ή ύψωμα που υπάρχει στη ζωή σου, έχεις φτάσει σε θέση να συμφωνήσεις με το Λόγο του Θεού και να ομολογήσεις κάθε σχετική αμαρτία;
. Ναι.
. Όχι. Αν ναι, πότε;

· Αν είσαι ενήμερη για κάποιο οχύρωμα που υπάρχει τώρα στη ζωή σου για το οποίο ποτέ δε συμφώνησες με τον Θεό και δεν ομολόγησες κάθε σχετική αμαρτία, θα ήσουν πρόθυμος να το κάνεις τώρα δα;
. Ναι.
. Όχι.

· Αν δεν είσαι ενήμερη για κάποιο οχύρωμα στη ζωή σου, μπορείς να θυμηθείς κάποια εποχή στο παρελθόν, όταν ο Χριστός σε οδηγούσε στην ελευθερία μέσ’ απ’ την εξομολόγηση της σχετικής αμαρτίας;
. Ναι.
. Όχι. Αν ναι, δώσε μια εξήγηση στο περιθώριο με γενικούς όρους.
Η δύναμη του Θεού είναι διαθέσιμη σ’ όλους από μας, που θα συμφωνήσουν να την εφαρμόσουν. Άπαξ και μάθεις πώς να χρησιμοποιείς τον Λόγο του Θεού και να ζήσεις με το Πνεύμα Του, «οι εχθροί σου θα υποταχθούν σε σένα, και εσύ θα πατήσεις επάνω στον τράχηλό τους» (Δευτ.33:29).

4. ΑΠΟ-ΠΡΟΓΡΑΜΜΑΤΙΖΟΝΤΑΣ ΚΑΙ ΞΑΝΑ-ΠΡΟΓΡΑΜΜΑΤΙΖΟΝΤΑΣ

Καθώς αρχίζουμε, ας επικεντρωθούμε ξανά ρίχνοντας άλλη μια ματιά στην 1η και 2η εικόνα. Μελέτησε και τις δυο εικόνες και βάλε τους τίτλους. Μετά, γράψε έναν τίτλο ή γράψε μια φράση προσδιορίζοντας κάθε τμήμα της.

Στο περιθώριο ρίξε μια ματιά στην 3η εικόνα: Γκρέμισε τα ψέματα.

Η 3η εικόνα δείχνει ότι έχει συμβεί μια σημαντική καμπή. Άπαξ και είμαστε πρόθυμοι να δούμε την αμαρτία που έχει σχέση με το οχύρωμα, συμφωνήσουμε με τον Θεό, και ομολογήσουμε, αρχίζουμε να βλέπουμε τα ψέματα που μας περιβάλλουν. Όταν αρχίσουμε να γκρεμίζουμε τα ψέματα που καλύπτουν το νου μας και μας κρατούν αιχμάλωτες με τις σκέψεις, η πόρτα της φυλακής ανοίγει.
Ο Σατανάς δεν έχει τη δύναμη ή την εξουσία να κλειδώσει πιστούς σε μια φυλακή καταπίεσης. Εργάζεται υπερωριακά για να μας πείσει να μείνουμε, γιατί δεν έχει τη δύναμη να μας κρατήσει εκεί. Ο Σατανάς δε μπορεί να πάρει σαν δεδομένο ότι έχει εξουσία πάνω στις Χριστιανές. Μας τραβάει προς τα κελιά της φυλακής, αλλά δε μπορεί να μας κάνει να μπούμε ούτε να μας αναγκάσει να μείνουμε. Δυστυχώς, ο Σατανάς δεν απαιτεί μια γραπτή πρόσκληση. Η αποτυχία του να τοιχοκολλήσουμε μια πινακίδα με την ένδειξη «φυλάξου μακριά» μέσω Βιβλικής μελέτης και της προσευχής μπορεί να είναι μια πρόσκληση ερήμην. Μη με παρεξηγήσεις αν πω ότι, ο Σατανάς μπορεί να κατοικήσει στο νου μιας πιστής. Το πιο σίγουρο είναι ότι δεν μπορεί. Ο Λόγος υπαινίσσεται όμως ότι μπορεί έντονα να ενθαρρύνει ιδέες, αμφι-βολίες και σκέψεις στο νου μας (δες επιχειρήματα και αξιώσεις στη Β' Κορ. 10:5).

Η Β' Κορινθίους 11:1-3 απεικονίζει εύγλωττα τη συσχέτιση ανάμεσα στην αμαρτία και την απάτη. Συλλογίσου πάνω στα εδάφια αυτά για μια στιγμή. Με βάση αυτά τα τρία εδάφια, τι είδους πρόσωπο μπορεί να αποπλανηθεί;

Με ποιον τρόπο το Γαλάτες 6:1 υποστηρίζει το γεγονός ότι ο ανώριμος ή ο σαρκικός Χριστιανός δεν είναι ο μόνος που μπορεί να αποπλανηθεί;

Σε παρακαλώ άκουσε την καρδιά μου όταν σου λέω αυτό το λόγο της προειδοποίησης: Οι 2 πιο τρομερές περίοδοι πολέμου και προσωρινής σκλαβιάς στη χριστιανική μου ζωή δεν ήρθαν σε καιρούς ανταρσίας ή σαρκικότητας. Ακολούθησαν τεράστιους πνευματικούς δείκτες στη ζωή μου. Γιατί, τότε, έχασα προσωρινά το βήμα μου; Επειδή έκανα το καλύτερο που μπορούσα για να βαδίσω με τον Θεό, αλλά δεν είχα ιδέα πως να προσέχω το λιοντάρι που βρυχιόταν και ζητούσε να με καταπιεί (Α' Πέτρ.5:8). Ήμουν πεπεισμένη ότι αν αγνοούσα τον διάβολο, ότι κι αυτός θα με αγνοούσε. Είχα απατηθεί! Ο Σατανάς επωφελήθηκε από αυτό που δεν ήξερα και χρησιμοποίησε την άγνοιά μου για να με εξαπατήσει.
Η αμαρτία φοράει έναν μανδύα εξαπάτησης. Συνεπώς, το πρώτο στάδιο για να πετύχεις την αγιότητα είναι να εκθέσεις τη καρδιά σου στην αλήθεια και να την καθαρίσεις απ’ τα ψέματα. Αυτήν τη διαδικασία του να γίνουμε άγιοι την έχει φέρει σε πέρας το Άγιο Πνεύμα κι ο δρόμος με τον οποίον μας αγιάζει είναι με την αλήθεια. Μόλις το Πνεύμα σπάσει τη δύναμη της εξαπάτησης στη ζωή μας, μπορεί να σπάσει τη δύναμη της αμαρτίας.
Ο Ιησούς περιέγραψε εκείνους που φέρνουν καρπό στη βασιλεία ότι έχουν «καλή και αγαθή καρδιά, και τον κρατούν (τον λόγο), και καρποφορούν με υπομονή (Λουκ.8:15). Η πρώτη αναγκαία αρετή για να φανεί καρποφορία είναι η αγαθότητα της καρδιάς. Γιατί χωρίς αγάπη για την αλήθεια, καμιά περιοχή της ζωής μας δεν μπορεί να διορθωθεί.
Η Βίβλος μας προειδοποιεί ότι η αμαρτία είναι απατηλή (Εβρ.3:13). Αν, πριν αμαρτήσει, μπορούσε κάποιος να εμφανίσει τις σκέψεις του πάνω σε οθόνη, ολόκληρη η αλληλουχία των εξηγήσεων και των συμβιβασμών (η πτώση προς την εξαπάτηση) θα ήταν πολύ φανερή. Αλλά η διαδικασία της εξαπάτησης δεν είναι φανερή. Του εχθρού το ψέμα μπαίνει στο μυαλό με ψιθύρους, όχι με κραυγές. Βαδίζει στο σκοτάδι, όχι στο φως.

Κοίταξε πάλι στην 3η εικόνα. Απεικονίζει την αιχμαλωσία των σκέψεών μας σαν κελί φυλακής που είναι ταπετσαρισμένο με ψέματα. Η κατεδάφιση των οχυρωμάτων αρχίζει πραγματικά όταν ξεσκεπάζουμε και γκρεμίζουμε τα ψέματα που τροφοδοτούν τα οχυρώματά μας. Δεν μπορούμε αρκετά να επαναλάβουμε αυτό το γεγονός: η εξαπάτηση είναι η κόλλα που συγκρατεί ένα οχύρωμα. Όσο υπάρχει ένα οχύρωμα, ο νους μας είναι καλυμμένος με ψέματα.

Από που προέρχονται αυτά τα ψέματα; Διάβασε το Ιωάννης 8:43-45. Τι μαθαίνεις για τον διάβολο από αυτήν την περικοπή;

Γιατί ο Σατανάς πρέπει να χρησιμοποιεί ψέματα; Επειδή είναι ένας τελείως νικημένος εχθρός. Και επειδή, «Εσείς, παιδάκια, είστε από τον Θεό και τους έχετε νικήσει (τα πονηρά πνεύματα), επειδή, μεγαλύτερος είναι αυτός που είναι μέσα σας, παρά αυτός που είναι μέσα στον κόσμο» (Α' Ιωάν.4:4). Τα ψέματα είναι το μόνο που έχει ο Σατανάς. Γι’ αυτό πρέπει να είναι τόσο πεπειραμένος καθώς τα χρησιμοποιεί.
Τώρα σκέψου ένα οχύρωμα με το οποίο έχεις παλέψει ή ίσως παλεύεις. Ζωγράφισε τον εαυτό σου στην 3η εικόνα. Φαντάσου ότι συμφώνησες με τον Θεό για το οχύρωμα κι ομολόγησες την αμαρτία που εμπλέκεται. Έχεις σταθεί στα πόδια σου όπως στη 2η εικόνα. Ο Θεός είδε την ειλικρινή ετοιμότητα και προθυμία σου στο να ελευθερωθείς και την πίστη σου στο να πιστέψεις ότι Αυτός μπορεί να πραγματοποιήσει αυτό που δεν μπορείς να κάνεις. Μετά Αυτός άρχισε να ανοίγει τα μάτια σου για να δεις τα ψέματα που έχουν σοβατίσει σαν graffiti τους τοίχους του νου σου. Η εικόνα σε απεικονίζει να αναγνωρίζεις τα ψέματα που έχουν ταπετσάρει ολόκληρο το κελί της φυλακής και να δέχεσαι τη θεία δύναμη για να τα ξεσκίσεις.
Καθώς ζωγραφίζεις τον εαυτό σου με μάτια ορθάνοιχτα στα ψέματα που έχουν ταπετσάρει το νου σου, θέλω να αρχίσεις να σκέφτεσαι ποια ήταν μερικά απ’ αυτά. Θα συμμεριστώ μερικά απ’ τα δικά μου σαν ένα εφαλτήριο για τα δικά σου. Το πιο ισχυρό οχύρωμα των νιάτων μου προερχόταν από την κακοποίηση στην παιδική μου ηλικία. Καθώς οι εμπειρίες αυτές καθ’ εαυτές δεν ήταν αρκετά τραυματικές, και εγώ πίστευα τέτοια ψέματα όπως:
· Είμαι ανάξια.
· Όλοι οι άνδρες θα σε πληγώσουν.
· Όταν οι άνδρες σε πληγώνουν, δεν μπορείς να κάνεις τίποτα γι’ αυτό.
· Δεν μπορείς να πεις όχι.
· Δεν είμαι τόσο καλή όσο οι φίλες μου.
· Αν οι άνθρωποι ήξεραν ό,τι μου συνέβηκε, θα τους προκαλούσα αηδία.
· Δεν μπορώ ποτέ, να πω ό,τι μου συνέβηκε αλλιώς θα καταστραφώ.
· Είμαι η μοναδική στην οποία συνέβηκε ποτέ αυτό και το φταίξιμο είναι όλο δικό μου.
Στην πραγματικότητα αυτός είναι μόνον ο ένας τοίχος! Θα μπορούσα να συνεχίσω και άλλο με όλα τα ψέματα που πίστεψα!
Ο Σατανάς έγινε πολύ πιο πονηρός όταν ενηλικιώθηκα. Ένας ζυγός που μου έβαλε στο λαιμό μου αφορούσε μια σχέση με κάποια που ήρθε σε μένα για βοήθεια. Ο Σατανάς διαστρέβλωσε την αλήθεια για με κάνει να πιστέψω ότι εγώ ήμουν υπεύθυνη στο να βοηθήσω αυτό το άτομο. Ο εχθρός πλαστογράφησε τις έννοιες του Θεού για έλεος, συμπόνια, κι αποδοχή. Το Άγιο Πνεύμα μου έκανε σήμα να μην ανακατευτώ σ’ αυτήν την κατάσταση, αλλά εγώ προτίμησα το θρησκευτικό μου καθήκον αντί την υπακοή. Όποτε πρότεινα να πάει σε άλλους για βοήθεια, η απάντηση ήταν πάντα: «Δεν θέλω να ανακατευτεί κανείς άλλος». Ήταν παγίδα που έβαλε ο εχθρός. Σίγουρα το άτομο άξιζε να βοηθηθεί, αλλά εγώ δεν ήμουν η μόνη για να το βοηθήσω. Το πρόβλημα ήταν πέρα από τις δυνατότητές μου. Έμαθα ότι, αν δεν ακούς τον Θεό και δεν υπακούσεις στα πρώτα στάδια, όσο πιο πολύ περιμένεις, τόσο λιγότερη διάκριση και δύναμη θα έχεις.
Άκουσε! Κάθε άτομο που έρχεται σε σένα για βοήθεια δεν το έχει στείλει πάντα ο Θεός! Πρέπει να μάθουμε να διακρίνουμε τις δολοπλοκίες του πονηρού. Ο Θεός χρησιμοποίησε τη συνάντηση αυτή, για να με διδάξει περισσότερα, από ό,τι θα μπορούσε να με είχε διδάξει το πτυχίο ενός κολεγίου, αλλά τα μαθήματα ήταν βασανιστικά.
Οχύρωμα θα μπορούσε να είναι οτιδήποτε απ’ το παθολογικό φαγητό μέχρι την παράνοια. Ανεξάρτητα από το τι μπορεί να είναι, όλα τα οχυρώματα έχουν ένα πράγμα κοινό: ο Σατανάς τροφοδοτεί η δεξαμενή της διανόησης με εξαπάτηση για να συνεχίσει να λειτουργεί το οχύρωμα.

Στο παρακάτω διάστημα, να περιγράψεις λίγο για τη δική σου εμπειρία με ένα οχύρωμα και σημείωσε μερικά ιδιαίτερα ψέματα που χρησιμοποίησε ο εχθρός. Όπως πάντα, να είσαι γενικόλογος, αν το ζήτημα αφορά ένα ευαίσθητο θέμα ή κάτι ιδιωτικό.

Αγαπητή, θέλω να πω κάτι με τρυφερότητα και πολύ συμπόνια. Αν ξέρεις ότι υπάρχει κάποιο οχύρωμα στη ζωή σου (ακόμα και αν ποτέ δεν το έχεις παραδεχτεί σε κάποιον), αλλά δεν έχεις αναγνωρίσει τα ψέματα, τότε είσαι ακόμα αιχμάλωτη. Αυτό δεν αποτελεί κατάκριση, αλλά αλήθεια, που ελπίζω να σου δώσει ένα εναρκτήριο άλμα προς την απελευθέρωση. «Δεν υπάρχει, λοιπόν, τώρα καμιά κατάκριση για εκείνους που ανήκουν στον Ιησού Χριστό» (Ρωμ.8:1). Αλλά σίγουρα μπορεί να υπάρξει αιχμαλωσία. Αν δεν έχεις ακόμα αναγνωρίσει τα ψέματα που σε κρατούν κολλημένο στο κελί της φυλακής, σε παρακαλώ ζήτησε από τον Θεό να βγάλει τη σκουριά από τα μάτια σου και να σε βοηθήσει να δεις! «Τότε θα γνωρίσετε την αλήθεια, και η αλήθεια θα σας ελευθερώσει» (Ιωάν.8:32).

Τώρα, ας επικεντρωθούμε στην 4η εικόνα: Ύψωσε την αλήθεια.
Αλληλούια! Η αιχμάλωτή μας δραπέτευσε απ’ τη φυλακή των σκέψεων που την έλεγχαν και βρίσκεται πολύ κοντά στο να τις ελέγχει αυτή.
Τι συνέβηκε και απελευθερώθηκε; Πρώτον, βρήκε συγχώρηση για όλες τις αμαρτίες που είχαν σχέση με το οχύρωμά της τη στιγμή που συμφώνησε με τον Θεό και εξομολογήθηκε (εικόνα 2). Μπορεί να συγχωρεθούμε, κι όμως, να μην είμαστε ακόμα ελεύθεροι. Κι αν δεν είμαστε ελεύθεροι, σύντομα θα ξανακυλήσουμε στην αμαρτία. Αυτό συμβαίνει συνέχεια. Η πιστή στην εικόνα μας δεν ζήτησε μόνο συγχώρηση από τις αμαρτίες, αλλά αποφάσισε να απελευθερωθεί. Επειδή συνεργάστηκε πλήρως με τον Θεό, τα μάτια της ήταν ανοιχτά στα ψέματα που έδεναν το νου και ζήτησε την αναγκαία θεία δύναμη για να τα γκρεμίσει. Θαυμάσια πρόοδος αλλά, δόξα τω Θεώ, κατάλαβε ότι χρειάζονται να γίνουν πολύ περισσότερα για να κάνει την ελευθερία εν Χριστώ μια πραγματικότητα στη ζωή. Δεν ήταν ικανοποιημένη μέχρις ότου μπόρεσε να βαδίσει ελεύθερα από το κελί της φυλακής.
Πώς το έκανε αυτό; Δεν ξέσχισε μόνον την ταπετσαρία των ψεμάτων που ήταν στους τοίχους της φυλακής της, αλλά αποφάσισε στη θέση τους να υψώσει την αλήθεια. Δώσε όλη σου την προσοχή στην επόμενη δήλωση: οι τοίχοι του νου σου ποτέ δεν θα μείνουν γυμνοί. Ποτέ. Δες το αυτό. Ο νους μας εργάζεται ακόμα και όταν κοιμόμαστε. Αφού γκρεμίσουμε τα ψέματα, πρέπει να ξαναταπετσάρουμε με την αλήθεια, αλλιώς ο εχθρός ευχαρίστως θα μας προμηθεύσει με ένα καινούργιο ρολό ταπετσαρίας. Διαφορετικά πρότυπα ίσως, μια πιο σύγχρονη άποψη, όμως ο ίδιος απατηλός κατασκευαστής. Δεν μπορώ να τονίσω αυτό το βήμα αρκετά. Η 4η εικόνα αντιπροσωπεύει τα μόνα μας μέσα και για να από-προγραμματίσουμε και για να ξανά-προγραμματίσουμε την έξοδό μας από την αιχμαλωσία. Η αλήθεια είναι η μόνη έξοδος.

Πες το Ιωάννης 8:32 δυνατά μέχρις ότου κολλήσει στα πλευρά σου; Δέξου το πολύ κυριολεκτικά.

Η ερώτηση είναι, επομένως, με ποιον τρόπο θα ταπετσάρουμε ξανά το νου μας με την αλήθεια; Πρώτον, με το να κατανοήσουμε το στόχο. Τι θέλει ο Θεός να πραγματοποιήσει στο νου μας; Έχουμε το νου του Χριστού (Α' Κορ.2:16), αλλά ακόμα έχουμε όλη την ικανότητα να σκεφτόμαστε με το νου της σάρκας. Είμαστε διανοητικά δίγλωσσοι, μπορεί να πεις.
Η μεγαλύτερη αδελφή μου μιλάει σχεδόν άπταιστα Ισπανικά, αλλά σκέπτεται ακόμα ως επί το πλείστον στα Αγγλικά, γιατί τα χρησιμοποιεί πιο πολύ. Το ίδιο ισχύει για σένα και μένα. Θα σκεφτόμαστε με τη διανοητική γλώσσα που χρησιμοποιούμε ως επί το πλείστον. Στη Ρωμαίους 7 ο απόστολος Παύλος απεικονίζει τον αγώνα με τις δυο «γλώσσες», όπως τις λέμε.

Διάβασε το Ρωμαίους 7:21-23. Σε μια κλίμακα από το 1 μέχρι το 10, πόσο πολύ μπορείς να σχετιστείς με τον αγώνα του Παύλου;

Αν έγραψες 10, υπολόγισε κι εμένα εκεί ακριβώς μαζί σου! Έμαθα να σκέφτομαι πολύ περισσότερο νικηφόρα, και το ίδιο μπορεί να κάνει κι οποιοσδήποτε άλλος. Αυτό είναι που έμαθα: Ο Θεός δε θα μας απαλλάξει από οτιδήποτε μας έχει σκλαβώσει, μέχρι να φτάσουμε να έχουμε το νου του Χριστού στο θέμα αυτό. Για παράδειγμα, πάρε τη σκλαβιά της μη συγχώρησης. Συχνά όταν αποφασίζουμε να ελευθερωθούμε απ’ το βάρος της μη συγχώρησης, θέλουμε ο Θεός απλώς να βγάλει αυτό το πρόσωπο από το νου μας. Θέλουμε ο Θεός να κουνήσει ένα μαγικό ραβδί για να μη σκεφτούμε αυτόν ή αυτήν ξανά. Ο Θεός δεν δουλεύει έτσι. Αυτός θέλει να μεταμορφώσει και ν’ ανανεώσει το νου μας (Ρωμ.12:2), για να μπορούμε να σκεφτόμαστε όπως σκέφτεται ο Χριστός για το πρόσωπο που συγχωρούμε.
Δεν θα ελευθερωθούμε μέχρις ότου υιοθετήσουμε τον νου του Χριστού για το ζήτημα που μας έχει σκλαβώσει. Για παράδειγμα, αν μια πιστή επέτρεψε στον Σατανά να κτίσει ένα οχύρωμα μέσω μιας σχέσης μοιχείας και τελικά μετανοήσει και θελήσει να ελευθερωθεί, ο νους της δε θα απαλλαγεί μέχρις ότου γκρεμίσει τα ψέματα και προγραμματιστεί ξανά με την αλήθεια. Ίσως να ικέτευε απλά τον Θεό να βγάλει το πρόσωπο από το νου της. Ο Θεός γνωρίζει ότι πολύ λίγα θα μπορούσαν να επιτευχθούν, και ότι αυτή θα ήταν ευπρόσβλητη σε μια παρόμοια επίθεση στο μέλλον. Αντί να βγάλει το πρόσωπο από το νου της, ο Θεός θέλει αυτή να αρχίσει κάνει τις σκέψεις του Χριστού για την κατάσταση και για το πρόσωπο.
Ρίξε μια ματιά και πάλι στην 4η εικόνα. Αυτή η διαδικασία της εφαρμογής της αλήθειας του Θεού στο ζήτημα είναι αυτό που φέρνει το σταυρό ανάμεσα στην πρώην αιχμάλωτη και στις σκέψεις της. Άπαξ και ο νους του Χριστού αναλάβει τη διοίκηση, η δύναμη του οχυρώματος σπάει και το άτομο κι η κατάσταση τελικά θα αρχίσουν να εκκενώνουν το οίκημα. Θα το δούμε αυτό να καθρεπτίζεται στην επόμενη εικόνα, αλλά πρώτα πρέπει να καταλάβουμε περισσότερα γι’ αυτό το βήμα.
Συλλαμβάνεις τώρα την εικόνα; Στάσου και σκέψου αυτά που έμαθες μέχρι τώρα. Έχουν νόημα για σένα; Την 5η μέρα θα μάθουμε πολύ συγκεκριμένους τρόπους για να πραγματοποιήσουμε αυτό το ξανα-ταπετσάρισμα του νου, αλλά θα μου άρεσε να τελειώσω με την ανατροφοδότησή σου.
Χρησιμοποίησε το περιθώριο για να απαντήσεις σ’ αυτό που μαθαίνεις. Αν είσαι τελείως συγχυσμένος, γράψε το! Αν αρχίζεις να καταλαβαίνεις, να εκφράσεις τις έννοιες που γίνονται πιο ξεκάθαρες σε σένα.
Είμαι τόσο περήφανη για σένα. Επίμενε εκεί, φίλη μου. Η ελευθερία εν Χριστώ πρόκειται να γίνει πραγματικότητα στη ζωή!

5. ΑΙΧΜΑΛΩΤΙΖΟΝΤΑΣ ΤΙΣ ΣΚΕΨΕΙΣ

Ας αρχίσουμε την 5η ημέρα ρίχνοντας άλλη μια προσεχτική ματιά στην 4η εικόνα. Στο περιθώριο, συμπλήρωσε τον τίτλο για την εικόνα, μετά γράψε μια επικεφαλίδα σε κάθε τμήμα της εικόνας, για να περιγράψεις αυτό που συμβαίνει.

Με ποιο τρόπο ξανά-ταπετσάρουμε το νου μας με την αλήθεια; Πρώτον, χρειάζεται να κατανοήσουμε τον στόχο.

Ποιος είναι ο στόχος του Θεού για τον τρόπο με τον οποίον σκεφτόμαστε;
. Να κάνουμε βαθιές σκέψεις
. Να κάνουμε μόνον ευχάριστες σκέψεις
. Να μη σκεφτόμαστε καθόλου
. Να σκεφτόμαστε με το νου του Χριστού

Ελπίζω μια - δυο απ’ τις επιλογές να σ’ έκαναν να μορφάσεις, αλλά πιστεύω να τσεκάρισες την τελευταία. Ο στόχος του Θεού για τον τρόπο που σκεφτόμαστε είναι να μάθουμε να σκεφτόμαστε με το νου του Χριστού. Σπάνια ο Θεός θα μας απαλλάξει από σκέψεις που μας αιχμαλωτίζουν ή μας ελέγχουν, με το να τις βγάλει ξαφνικά από το νου μας.

Στο προηγούμενο μάθημά μας, παραθέσαμε έναν πιθανό λόγο γιατί ο Θεός συνήθως δεν μετακινεί απλά τον πειρασμό από μας. Ποιος ήταν;

Με ποιον πιθανό τρόπο θα μπορούσαμε κατά τα άλλα να μάθουμε να γινόμαστε υπερνικητές; Ο Θεός σπάνια κάνει λοβοτομές. Αν εμείς απλά και ξαφνικά ξεχνούσαμε το αντικείμενο του οχυρώματός μας, μπορεί και να ξεχνούσαμε να Τον δοξάσουμε και να Τον ευχαριστήσουμε για την απελευθέρωση.

Διάβασε τον Ψαλμό 107:13-16. Ποια θα πρέπει πάντα να είναι η αντίδραση του πρώην αιχμάλωτου;

Ακόμα, και όταν ο Χριστός θεράπευσε τον λεπρό, δεν τον έκανε να ξεχάσει ότι είχε κάποτε λέπρα. Οι πιο θαυμάσιες ομολογίες προέρχονται απ’ ανθρώπους που ο Χριστός θεράπευσε και οι οποίοι ακόμα θυμούνται καλά το πως ήταν να είσαι διαλυμένος.
Στα ταξίδια μου, ένας πάρα πολύ μεγάλος αριθμός γυναικών ομολόγησαν ότι ήταν μπλεγμένες σ’ ερωτοδουλειές. Συχνά ανακουφίζομαι όταν τις ακούω να λένε ότι μετάνιωσαν κι άρχισαν να βαδίζουν με υπακοή στο θέλημα του Θεού. Αρκετά συχνά όμως θα πουν: «Αυτός έχει βγει απ’ τη ζωή μου, αλλά δε μπορώ να τον βγάλω από το νου μου». Μπορώ να δω την ειλικρίνειά τους. Ο Θεός συγχώρησε την αμαρτία, αλλά το διανοητικό οχύρωμα εξακολουθεί να είναι αφόρητο.
Πολλές γυναίκες έρχονται σε μένα και θέλουν να συγχωρήσουν άτομα που τις έχουν πληγώσει. Φωνάζουν: «Νομίζω ότι έχω συγχωρήσει τόσες πολλές φορές, αλλά εξακολουθεί ακόμα να έρχεται στο νου μου». Όταν άρχισα να ερευνώ για αυτό το βιβλίο, ήξερα ότι κάπου υπήρχε ένα κλειδί που θα μας βοηθούσε να γίνουμε νικητές στο πιο προκλητικό πεδίο μάχης: τον νου. Πιστεύω ότι το κλειδί υπάρχει ακριβώς εκεί στη Β' Κορινθίους 10:5. Προτού μπορέσουμε να βγάλουμε από το νου μας οποιεσδήποτε σκέψεις που μας ελέγχουν, πρέπει αυτές πρώτα να γίνουν Χριστό-ελεγχόμενες σκέψεις ενώ βρίσκονται ακόμα στο νου μας. Αυτό, Αγαπητή μου, θα πάρει κάθε σκέψη για να την κάνει υπάκουη στον Χριστό. Αυτή η διαδικασία αρχίζει στην 4η εικόνα καθώς ξανά-ταπετσάρουμε το νου με την αλήθεια, συγκεκριμένη αλήθεια.
Ο Λόγος του Θεού ήταν θεόπνευστος για όλες τις γενιές. Πιστεύω ότι ο Λόγος του Θεού έχει ενθάρρυνση και προτροπή που μπορεί να σχετίζεται με οποιαδήποτε αμαρτία ή οχύρωμα. Η Βίβλος ποτέ δεν αναφέρει τις λέξεις νευρωτική ανορεξία, αλλά αρκετά εδάφια αναφέρουν την αλήθεια σχετικά μ’ αυτό το οχύρωμα. Με παρόμοιο τρόπο, η Βίβλος δε προσδιορίζει όλες τις φοβίες που καθορίζουν οι σύγχρονοι ψυχίατροι, αλλά η Γραφή έχει τόμους ολόκληρους όπου ασχολείται με τον φόβο. Αν πρόκειται να βγούμε έξω απ’ τη φυλακή των σκέψεων που μας ελέγχουν, τότε πρέπει να ξανά-ταπετσάρουμε το νου μας με τον Λόγο του Θεού.
Σε παρακαλώ άσε με να συμμεριστώ μερικές πρακτικές, που με εμβρίθεια ο Θεός χρησιμοποίησε για να ανανεώσει το νου μου και να με απελευθερώσει συνεπώς από κάποια οχυρώματα. Είμαι πρόθυμη να σε ικετεύσω να τις λάβεις υπόψη σου και να τις μελετήσεις, γιατί είμαι ζηλότυπη με θεία ζηλοτυπία για σένα για να ελευθερωθείς! Θα σου δώσω μια ευκαιρία να εξασκήσεις μερικά απ’ αυτά που μάθαμε αυτή τη βδομάδα στο τέλος του μαθήματός μας. Προς το παρόν, κράτησε αυτήν την πληροφορία.
1. Ψάξε το Λόγο του Θεού για εδάφια. Βρες εδάφια που αναφέρουν το νου του Χριστού για το συγκεκριμένο σου οχύρωμα. Βρες λέξεις κλειδιά χρησιμοποιώντας ταμείο της Βίβλου ή μια θεματική Βίβλο. Αν είσαι καινούργια στη μελέτη της Γραφής και δεν έχεις ιδέα πώς να βρεις συγκεκριμένα εδάφια που να αναφέρονται στο οχύρωμά σου, ζήτησε βοήθεια. Ό,τι κι αν χρειαστεί, φτιάξε ένα κατάλογο εδαφίων. Συνέχισε να ψάχνεις μέχρι να τα βρεις. Μη ψάχνεις μόνο για ένα ή δυο και δε ψάχνεις για εκείνα τα εδάφια που επιτιμούν. Βρες επίσης συγκεκριμένα εδάφια που να αναφέρουν την αμείωτη αγάπη και συγχώρηση του Θεού για σένα.
2. Γράψε αυτά τα εδάφια σε ένα μπλοκάκι σημειώσεων. Ο καλύτερος τρόπος, για να τα έχεις μαζεμένα, είναι να τα γράψεις σε ένα μπλοκάκι σημειώσεων. Αυτό το μπλοκάκι μου ήταν τόσο χρήσιμο, που είμαι σχεδόν σίγουρη ότι ο Θεός το δημιούργησε γι’ αυτόν και μόνο τον σκοπό! Έχω αυτό το μπλοκάκι πάνω στο γραφείο μου τώρα δα, γιατί πρόσφατα συνέβη μια κατάσταση, που μπορούσε να προκαλέσει κάποιον (άδικο) θυμό μέσα μου. Είναι το μπλοκάκι της Αλήθειας. Βλέπεις, τώρα μαθαίνω να χρησιμοποιώ κατάλληλα εδάφια, όχι μόνον αμυντικά για να γκρεμίσουν υπάρχοντα οχυρώματα, αλλά κι επιθετικά έτσι ώστε ο Σατανάς να μη μπορεί να πετάξει κάποιο από αυτά όταν θα παρουσιαστεί η ευκαιρία.
3. Παίρνε αυτό το μπλοκάκι Αληθείας όπου πηγαίνεις. Για πόσο χρονικό διάστημα; Μέχρι να σπάσει η δύναμη απ’ το οχύρωμα κι εσύ βγεις έξω απ’ αυτό το κελί! Αγαπητή μου, άκουσε με προσοχή! Αν δεν είσαι έτοιμη να σοβαρευτείς σχετικά με το ζήτημα αυτό, ποτέ δε θα κάνεις την ελευθερία εν Χριστώ μια πραγματικότητα. Όταν ο εχθρός βλέπει ότι θα χάσει έναν αιχμάλωτο, θα παλέψει, όσο μπορεί πιο σκληρά, για να σε κρατήσει δεμένο. Να είσαι έτοιμος να παλέψεις για την ελευθερία σου, κάνοντας μερικές ριζικές επιλογές. Η κατεδάφιση των οχυρωμάτων είναι ριζική. Να περιμένεις ότι θα ανάψει η μάχη όταν θα αρχίσεις να γκρεμίζεις τα ψέματα. Παίρνε το μπλοκάκι της Αλήθειας όπου πηγαίνεις. Στην έξαψη μιας μάχης για ελευθερία, μπορώ να θυμηθώ μια εποχή όταν πήρα μαζί μου το σπιράλ μπλοκάκι της Αλήθειας στο μπακάλικο! Το έβαλα στο καροτσάκι με τα ψώνια, εκεί που βάζουν τα μωρά και σε κάθε έναν ή δυο διαδρόμους γύριζα την επόμενη σελίδα! Ο πίνακας ανακοινώσεων ήταν γεμάτος με την πιο παράξενη συσκευασία πραγμάτων που έχεις δει ποτέ, αλλά, Αγαπητή μου, σήμερα είμαι ελεύθερη! Τώρα δα αυτήν τη στιγμή, γελάω και κλαίω συγχρόνως καθώς το θυμάμαι. Δόξα στον Θεό μου, τον Απελευθερωτή μου, τον Ιησού! Μπορεί κάποια μέρα να βρεθώ στην ίδια θέση ξανά, αλλά ξέρω τι να κάνω.
4. Απόφευγε όσο το δυνατόν περισσότερες μορφές εξαπάτησης. Αν βρέθηκες σε ένα οχύρωμα, ο νους σου είχε πλημμυρίσει με ψέματα. Το άτομο που βγαίνει απ’ την επίδραση των ψεμάτων χρειάζεται απεγνωσμένα μια περίοδο εντατικού από-προγραμματισμού. Μέχρι να είσαι λιγότερο ευπρόσβλητος, πλημμύρισε το νου σου πρωταρχικά με αλήθεια και δευτερευόντως με υλικά που παρατάσσονται με την αλήθεια. Πολλές μορφές μέσων διασκέδασης είναι γεμάτες από εξαπάτηση. Όταν δε βρισκόμαστε τώρα σε οχύρωμα ή δεν βγήκαμε από αυτό, πρέπει ακόμα να είμαστε πολύ προσεχτικοί με τα πράγματα που προγραμματίζουμε στο νου μας, αλλά πρέπει να προσέξουμε ριζικά όταν ξεφεύγουμε. Θυμήσου, από-προγραμματίζεσαι και ξανά-προγραμματίζεσαι! Το να βγεις απ’ την επίδραση ενός μακροπρόθεσμου οχυρώματος μπορεί να μοιάζει σαν να βγαίνεις από τη μακροπρόθεσμη επίδραση ενός ναρκωτικού. Συχνά θα βρίσκεις ότι το μέγεθος ενός οχυρώματος φτάνει για λίγο μέχρι μια οργιά. Όσο περισσότερο «ξυπνάς» στην αλήθεια, τόσο περισσότερο θα αντιλαμβάνεσαι πόσο σε έχει εξαπατήσει ο Σατανάς. Δεν είναι καθόλου ασυνήθιστο να νιώθεις διπλάσια θλίψη λίγους μήνες μετά την απελευθέρωσή σου, απ’ ό,τι ένιωθες όταν πρωτοβγήκες. Ο Λόγος του Θεού είναι δικός σου ορός της αλήθειας. Όσο περισσότερο τον χρησιμοποιείς, τόσο καθαρότερο θα γίνεται ο νου σου.
Τώρα ας μελετήσουμε την τελευταία μας εικόνα, μετά θα βάλουμε σε πράξη ό,τι κηρύξαμε. Στο περιθώριο, κοίταξε την 5η εικόνα: Γονάτισε τις Σκέψεις στην Αλήθεια.

Ρίξε μια σύντομη ματιά ξανά σ’ ολόκληρη την 5πλή απεικόνιση, στη σελίδα 188. Αντιπαράθεσε την πρώτη και την τελευταία εικόνα. Προς στιγμή, μη κοιτάζεις την τρίτη που βρίσκεται ανάμεσα. Στο παρακάτω διάστημα, σημείωσε κάθε λεπτομέρεια που έχει αλλάξει θέσεις.

Τώρα διάβασε το Β' Κορινθίους 10:3-5. Ναι, ξανά! Βλέπεις τι συνέβηκε; Η φιγούρα στην εικόνα μας έχει περάσει απ’ την αιχμάλωτη σ’ αυτόν που την αιχμαλώτισε. Τώρα ρίξε μια σύντομη ματιά στην 2η , 3η και 4η εικόνα. Με δικά σου λόγια κι απ’ όσο μπορείς να θυμηθείς, με ποιον τρόπο πέρασε από αιχμάλωτη σε κάποια που αιχμαλωτίζει;

Η τελευταία ερώτηση είναι: Με ποιον τρόπο η πιστή έκανε τις σκέψεις της να υποκλιθούν στην αλήθεια; Με το να πιστέψει, να λέει, και να εφαρμόζει την αλήθεια. Αυτό το βήμα είναι κάτι που ζούμε, όχι μόνο κάτι που κάνουμε. Υποσχέθηκα να σου υπενθυμίσω, ότι ο χρόνος του ρήματος στη φράση «αιχμαλωτίσουμε κάθε νόημα» είναι ενεργητική μετοχή ενεστώτα (στο κείμενο) που εκφράζει μια συνεχιζόμενη ή επαναλαμβανόμενη πράξη. Οι καλά εκπαιδευμένες σκέψεις μας στη 4 εικόνα είναι κατά κάποιον τρόπο σαν ένα καλά εκπαιδευμένο σκυλί. Δε μπορούμε απλά να φωνάξουμε, «Κάτσε!» και να περιμένουμε το σκυλί να μείνει εκεί για μια εβδομάδα. Έχουμε δουλέψει αρκετό χρονικό διάστημα για να κάνουμε το σκυλί να κάθεται. Αλλά μόλις το μάθει, ακόμα και τότε δεν πρόκειται να κάτσει για πάντα. Οι σκέψεις μας είναι κάτι για το οποίο θα δουλέψουμε την υπόλοιπη ζωή μας στην επιθυμία μας να γίνουμε ευσεβείς. Αλλά πάρε θάρρος για 2 σημαντικά γεγονότα:
· Το να δουλέψουμε πάνω στις σκέψεις μας είναι το μόνο πράγμα που θα τις κρατήσει από το να δουλέψουν αυτές πάνω μας. Είτε οι σκέψεις μας μάς ελέγχουν με τη δύναμη του εχθρού, είτε εμείς τις ελέγχουμε με τη δύναμη του Θεού. Ουδέτερος δεν υπάρχει ανάμεσα στα διανοητικά γρανάζια. Αυτό δε σημαίνει ότι δεν υπάρχει ανάπαυση. Στην πραγματικότητα, καμιά ανάπαυση δεν συγκρίνεται με την ανακούφιση των σκέψεων που αιχμαλωτίζονται στον Χριστό. Το ξανά-ταπετσάρισμα είναι δύσκολο έργο, αλλά η ανάπαυση έρχεται καθώς μαθαίνουμε να μένουμε σ’ αυτό που μαθαίνουμε. Ευτυχώς, που ο Θεός αναγκάζει τον εχθρό να απομακρύνεται κατά διαστήματα και παίρνουμε λίγη ανάσα. Όταν η μάχη ανάβει ξανά, επιστρέφουμε σε πιο ριζικά μέτρα.
· Το να συνεχίζουμε να δουλεύουμε πάνω στις σκέψεις μας είναι η ίδια η ουσία της ευσέβειας. Ο νους είναι το τελευταίο σύνορο. Όταν θα είσαι έτοιμη να προσκαλέσεις τον Θεό να αναλάβει την εξουσία των σκέψεών σου, να είσαι σοβαρή.
Ποτέ δεν συνάντησα μια ψυχή, που να αποκάλεσε τον εαυτό της θεοσεβή γυναίκα, αλλά ξέρω πολλές γυναίκες που τις αποκάλεσα θεοσεβείς. Τι είναι τέλος πάντων θεοσέβεια; Είναι τελειότητα; Όχι, επειδή η Γραφή θέτει τη θεοσέβεια σαν στόχο για ανθρώπους που κατέχονται από το Πνεύμα του Θεού. Σημαίνει το να δώσουμε τους εαυτούς μας, τις ψυχές μας, τα μυαλά μας, και τα σώματά μας στον Θεό και να επιθυμούμε να υπακούμε σ’ Αυτόν περισσότερο από οτιδήποτε. Μέχρι να δούμε το Χριστό πρόσωπο με πρόσωπο, το να παραδίνουμε τα μύχια της καρδιά μας και του νου μας στον Θεό είναι η πεμπτουσία της θεοσέβειας. Αν προσπαθείς καθημερινά να δίνεις στο Θεό την καρδιά σου και το νου σου και να είσαι ευαίσθητος για αμαρτία στη σκέψη σου, Αγαπητή μου, εγώ θα σ’ αποκαλούσα θεοσεβή. Αλλά, ξέρεις κάτι; Ποτέ δεν θα μπορούσα να αποκαλέσω τον εαυτό μου έτσι. Ίσως έτσι θα έπρεπε να είναι.
Θα ήθελα να παρεμβάλλω μια εμπειρική μέθοδο σχετικά με τη σκέψη, που θα είναι, με τη σειρά της, ένας καταλύτης για νίκη, σε όλα τα επίπεδα της ζωής: Κάνε να πεθαίνει της πείνας η σάρκα και τρέφε το πνεύμα. Η φράση αυτή δεν μου είναι πρωτότυπη, αλλά δεν θυμάμαι πια που την άκουσα για πρώτη φορά. Ήταν βασική για μένα και ελπίζω ότι θα είναι και για σένα. Η πιστή στη 5 εικόνα εξασκεί αυτόν τον κανόνα και κάθε μέρα πράγματι κάνει να είναι η νίκη ο κανόνας στη ζωή της και η ήττα να είναι η εξαίρεση.

Διάβασε τη Ρωμαίους 8:5-8. Απαρίθμησε κάθε γεγονός που αναφέρεται για το νου, που σκέφτεται κατά το Πνεύμα και το νου, που σκέφτεται κατά τη σάρκα.
Κατά το νου - Κατά τη σάρκα

Παρόλο που εσύ και εγώ μπορεί να είμαστε πιστοί εν Χριστώ, σίγουρα μπορούμε να συνεχίζουμε να σκεφτόμαστε κατά τη σάρκα. Όταν δε παίρνουμε την εσκεμμένη απόφαση να σκεφτούμε κατά το Πνεύμα, έχουμε την τάση να «φυγοδικούμε» προς τη σάρκα. Θα παρατήρησες ότι ποτέ δε χρειάζεται να ξυπνάμε το πρωί και να επιλέγουμε να είμαστε εγωκεντρικοί. Ενεργώ με εγωκεντρισμό αυτόματα, εκτός εάν εσκεμμένα υποταχθώ στην εξουσία του Χριστού και στην πληρότητα του ελεύθερου Πνεύματός Του.
Το Ρωμαίους 8:6 μας λέει ότι «Το φρόνημα ενός αμαρτωλού είναι θάνατος, ενώ, το φρόνημα που ελέγχεται από το Πνεύμα, είναι ζωή και ειρήνη». Το Πνεύμα του Θεού υψώνει την πιστή. Δεν μας γκρεμίζει. Όταν σκεφτόμαστε κατά τη σάρκα, συχνά είμαστε ανήσυχοι, άτολμοι, ανασφαλείς και φοβισμένοι. Για να μην αναφέρω άπληστοι, λάγνοι, ζηλότυποι και όλων των ειδών τα πράγματα που δεν θέλαμε να είμαστε σαν Χριστιανοί.
Προσευχήσου να σου δώσει ο Θεός μια αυξημένη αντίληψη για τον τρόπο που σκέφτεσαι. Γίνου άγρυπνος σε εποχές που σκέφτεσαι κατά τη σάρκα. Σκέψου το συναίσθημα που σπέρνεται στην καρδιά σου. Συχνά ακούω ανθρώπους να λένε: «Δε μπορώ να αλλάξω το πώς νιώθω». Όχι, αλλά μπορούμε να αλλάξουμε το πώς σκεφτόμαστε, και αυτό θα αλλάξει το πώς νιώθουμε. Κάθε μέρα και σε κάθε περίπτωση, προσκαλούμαστε να σκεφτόμαστε κατά το Πνεύμα ή κατά τη σάρκα. Στη χειρότερη περίπτωση, ακόμα και εν μέσω πόνου και δακρύων, το Πνεύμα του Θεού μπορεί ακόμα να μιλάει για ζωή κι ειρήνη μέσα στην καρδιά μας. Αν όμως θέλουμε να σκεφτόμαστε κατά το Πνεύμα, πρέπει να μάθουμε να τρέφουμε το Πνεύμα και να κάνουμε τη σάρκα να πεθάνει της πείνας.

Υπογράμμισε πιο κάτω κάθε φράση που περιγράφει μια δραστηριότητα που τροφοδοτεί το Πνεύμα.
- Έχω γεύμα με μια φίλη
- Πάω διακοπές
- Μελετώ τη Γραφή
- Έχω γεύμα με μια θεοσεβή φίλη
- Ακούω χριστιανική μουσική
- Είμαι απασχολημένος
- Παρακολουθώ μια βιβλική συμμελέτη
- Απομνημονεύω εδάφια

Σίγουρα, τίποτα κακό δεν υπάρχει στο να γευματίσουμε μ’ έναν, που δεν είναι Χριστιανός, στο να πάμε διακοπές, ή στο να είμαστε πολυάσχολοι κατά καιρούς. Αλλά αν η παρουσία του Θεού δεν προσκληθεί και δεν είναι εκεί, το Πνεύμα μέσα μας δεν τρέφεται από αυτές τις δραστηριότητες. Όσο λιγότερο τρέφουμε το Πνεύμα του Θεού μέσα μας με πράγματα που Τον ενεργοποιούν να μας γεμίζει, τόσο πιο πολύ η παρουσία Του «συρρικνώνεται» μέσα μας. Δόξα στον Θεό, αληθεύει και το αντίθετο. Όσο περισσότερο τρέφουμε το Πνεύμα του Θεού μέσα μας και παραδινόμαστε στον έλεγχό Του, τόσο περισσότερο η παρουσία Του θα μας γεμίζει και θα μας χορταίνει με το παραπάνω, με ζωή και ειρήνη. Ας αρχίσουμε να πιάνουμε τον εαυτό μας όταν σκεφτόμαστε με καταστρεπτικό κι ανήσυχο τρόπο και να βλέπουμε, αν τώρα τρέφουμε τη σάρκα αντί για το Πνεύμα.
Θυμάσαι το δίλημμα σχετικά με την επιθυμία μας για διάφορα πράγματα ή ανθρώπους να αφήνουμε το νου μας αφού μετανοήσαμε; Το να κάνουμε τη σάρκα να πεθαίνει της πείνας και να τρέφουμε το Πνεύμα είναι η διαδικασία με την οποία προηγούμενες επικεντρώσεις σε ανθρώπους ή πράγματα, που ήταν έξω απ’ το θέλημα του Θεού, τελικά εγκαταλείπουν τις σκέψεις μας. Ας χρησιμοποιήσουμε τα δυο παραδείγματά μας από την έναρξη του σημερινού μαθήματος.
Αν κάποια μετάνιωσε για μια ασεβή σχέση και απομακρύνθηκε από αυτήν σωματικά, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει είναι να γκρεμίσει τα ψέματα και να ανορθώσει την αλήθεια. Πρέπει να αρχίσει να συλλογίζεται την αλήθεια που της αναφέρει κάποια συγκεκριμένη πρόκληση. Θα πρέπει σκόπιμα να διαλέξει να πλημμυρίζει το νου της με πράγματα που τρέφουν το Πνεύμα και να αποφεύγει περιοχές ή καταστάσεις που τρέφουν τη σάρκα. (Αν το άτομο βρίσκεται στον ίδιο εργασιακό χώρο, θα πρότεινα με έντονο τρόπο αλλαγή των τμημάτων ή αλλαγή του εργοδότη. Ναι, είναι τόσο σημαντικό!) Με τον καιρό, το άτομο που άλλοτε γέμιζε τις σκέψεις της, θα τις γεμίζει όλο και λιγότερο μέχρις ότου, τελικά, οι σκέψεις να παραμεληθούν και να πεθάνουν της πείνας. Αυτή η διαδικασία χρειάζεται υπομονή! Πολλοί άνθρωποι τα παρατούν προτού εξαντληθούν οι παλιές σκέψεις! Σε διαβεβαιώνω, με βάση την εξουσία του Λόγου του Θεού, αυτή η διαδικασία φέρνει αποτελέσματα! Συνεργάσου πλήρως με τον Θεό και δώσε Του χρόνο για να ανανεώσει το νου σου. Θα είσαι νικητής και ο Σατανάς θα ηττηθεί.
Θέλω να τελειώσω, σήμερα, με μια πολύ σημαντική εργασία, που θα σου αναθέσω. Το δεύτερο παράδειγμα που συζητήσαμε στην αρχή περίπου του μαθήματος μας, αφορούσε το να συγχωρήσουμε κάποιον που μας πλήγωσε άσχημα και τελικά να ελευθερωθούμε από σκέψεις που εκθειάζουν αυτή τη πληγή. Θέλω συγκεκριμένα να χρησιμοποιείς αυτό το παράδειγμα την ώρα της εξάσκησής σου, επειδή όλες μας έχουμε πληγωθεί ή θα πληγωθούμε από κάποιον. Ξέρουμε ανθρώπους που τρέφουν πικρία για άλλους για δεκαετίες. Είτε προκαλείσαι τώρα να συγχωρήσεις κάποιον είτε θέλεις να προετοιμαστείς για μια περίοδο, που θα αντιμετωπίσεις τον πειρασμό να μη συγχωρήσεις, αυτή η άσκηση θα σε βοηθήσει!

Σε ένα φύλο χαρτί ζωγράφισε κάθε μια από τις 5 εικόνες κάθετα προς τα κάτω στην αριστερή πλευρά της σελίδας. Γράψε κάθε επικεφαλίδα πάνω από τις εικόνες. Στα δεξιά, γράψε τι θα έπρεπε να κάνει το άτομο που έχει αιχμαλωτιστεί από σκέψεις μη συγχώρησης, για να φέρει αιχμάλωτες τις σκέψεις της στον Χριστό, βήμα - βήμα.
Όταν φτάσεις στη 3η εικόνα, σκέψου τα ψέματα με τα οποία κάποιο άτομο που δεν συγχωρεί έχει ταπετσάρει το νου της και που πρέπει να εκτεθούν και να γκρεμιστούν.
Στην 4η εικόνα, κάνε μια μικρή έρευνα και παράθεσε μερικά εδάφια που θα μπορούσες να βάλει στους τοίχους του νου της. Θυμήσου, μη ψάχνεις μόνο για εδάφια που περιέχουν αρνητικές, αλλά και θετικές προτροπές.
Δίπλα στην 5η εικόνα, περιέγραψε τον τρόπο σκέψης κάποιου που έχει περάσει από τη συγχώρηση στην ελευθερία. Σε παρακαλώ προσπάθησε πολύ σ’ αυτήν την άσκηση και πάρε την μαζί σου στη μικρή σου ομάδα. Και πάλι, δε ψάχνω για σωστές ή λάθος απαντήσεις. Η επιθυμία της καρδιάς μου είναι να έχεις αυτές τις εικόνες και τις συνήθειες τόσο χωμένες στην καρδιά σου και στο νου σου, ώστε πάντα να ξέρεις πώς να μετατρέπεσαι από αιχμάλωτος σε ευλογημένο άνθρωπο που αιχμαλωτίζει!