Τι είναι εκείνο το πράγμα που χρειάζεται κάθε ανθρώπινο ον πάνω στη γη; Τι χρειαζόμαστε, όταν τα βουνά μας ταρακουνιούνται; Όταν οι λόφοι μας μετακινούνται; Τα μωρά πεθαίνουν χωρίς αυτό. Τα παιδιά πρέπει να το έχουν. Η νεολαία ικετεύει γι’ αυτό. Οι ενήλικες το αναζητούν. Η τέλεια αγάπη. Ο καθένας χρειάζεται να αγαπηθεί με αγάπη που δεν θα αποτύχει ή δεν θα φύγει.Θα μελετήσουμε τι υπόσχεται η Γραφή για την τέλεια αγάπη. Θα μου άρεσε να σκέφτομαι ότι θ’ ανταμειφθείς απ’ τη μελέτη. Μπορώ να υποσχεθώ ότι Εκείνος Τον Οποίον μελετάμε θα σε ανταμείψει πάρα πολύ. Απομνημόνευσε τον Ησαΐα 54:10, μια μεγαλοπρεπής υπόσχεση για την τέλεια αγάπη του Θεού.
«Επειδή, τα βουνά θα μετατοπιστούν,
και οι λόφοι θα μετακινηθούν,
όμως, το έλεός Μου δεν θα εκλείψει από σένα,
ούτε η διαθήκη της ειρήνης Μου θα μετακινηθεί,
λέει ο Κύριος, Αυτός που σε ελεεί».
Εύχομαι να μπορούσα να είμαι μαζί σου για να πούμε μαζί αυτά τα πολύτιμα λόγια. Ελπίζω, με σιγουριά βασισμένη στη πιστότητα του Θεού, ότι θα έχεις μια θαυμάσια εβδομάδα με τον Κύριο.
Βασικές Ερωτήσεις:
Τι προτείνουν οι Παροιμίες 20:6 για την τέλεια αγάπη του Θεού;
Γιατί θα έπρεπε ο ανυπότακτος που έχει ελευθερωθεί να είναι πιστός στο να πει για τα έργα Του;
Τι συμβαίνει όταν κάποιος αναγνωρίζει ότι ο Ιησούς είναι ο Υιός του Θεού;
Γιατί δεν μπορεί να είναι αμαρτία, το να πιστεύουμε, ότι ο Θεός προσωπικά και αφειδώς μας αγαπάει;
Εφόσον ξέρουμε ότι ο Θεός μας αγαπάει τέλεια συνεχώς, τι νομίζεις ότι σημαίνει το να «μένουμε» ή να «παραμένουμε» στην αγάπη Του;
1. ΒΡΙΣΚΟΝΤΑΣ ΤΗΝ ΤΕΛΕΙΑ ΑΓΑΠΗ
Βγαίνω από μια χρονιά απαράμιλλης μετάβασης. Τίποτε δεν μοιάζει να είναι ανέγγιχτο. Σχέσεις, περιστάσεις, περιβάλλον, τα πάντα άλλαξαν. Κρατήθηκα σφιχτά στη ζωή, εμμένοντας σε οτιδήποτε στεκόταν ήρεμο. Ένα πρωινό, καθώς πήγαινα στη δουλειά μου, έκανα την ίδια στάση που έκανα εδώ και 18 μήνες: στο αγαπημένο μου μικρό καφενείο. Μπήκα μέσα χοροπηδώντας κι έδωσα τη συνηθισμένη μου παραγγελία: «Ένα banana nut bagel με απλή cream cheese, παρακαλώ». Αυτός που σερβίριζε με κοίταξε κεφάτα κι είπε: «Δεν έχουμε πια αυτό το είδος. Υπάρχει κάτι άλλο που μπορώ να σας δώσω σήμερα;»Στεκόμουν κατάπληκτη με τα φρύδια μου σηκωμένα μέχρι τα μαλλιά μου. Πρέπει να ήμουν σοκαρισμένη για λίγη ώρα επειδή το άτομο που ήταν πίσω μου, τελικά με έβγαλε από τη σειρά, δίνοντάς μου ό,τι χρειαζόμουν για να ξεσπάσω σε κλάματα. Καθώς βγήκα έξω και πήγαινα στο αμάξι, κοίταξα ψηλά και ρώτησα: «Θα μπορούσα να έχω κάτι στο μέρος αυτό, στο οποίο να μπορώ να βασίζομαι;»
Καθώς έμπαινα στο αμάξι, ένιωσα τον Πατέρα να μιλάει τον Λόγο Του στην καρδιά μου. «Beth, ποτέ δεν θα σε αφήσω, ούτε θα σε εγκαταλείψω».
Αυτήν την εβδομάδα μελετάμε τη σωτήρια αγάπη του Θεού. Η λέξη έλεος στον Ησαΐα 54:10 προέρχεται απ’ την εβραϊκή λέξη «ραχάμ», που σημαίνει «καταπραΰνω, λατρεύω, αγαπώ βαθιά όπως οι γονείς, είμαι συμπονετικός, είμαι τρυφερός…» Αυτό το ρήμα συνήθως αναφέρεται σε μια ισχυρή αγάπη που έχει τις ρίζες της σε κάποιου είδους φυσικό δεσμό, συχνά από έναν ανώτερο προς έναν κατώτερο. Και τώρα στο αγαπημένο μου μέρος του ορισμού: «Τα μωρά προκαλούν αυτό το συναίσθημα».
Ποτέ δεν έχω πειραματιστεί ένα πιο υπερβολικό, απερίγραπτο συναίσθημα απ’ αυτό που τα δυο μικρά μου νήπια μου προξένησαν. Τα μωρά μου παρουσίασαν μια ικανότητα να αγαπούν που ποτέ πριν δεν είχα γνωρίσει, και στην οποία επίσης δεν ήμουν ποτέ τόσο ολοκληρωτικά ευπρόσβλητη.
Κάποτε άκουσα έναν Χριστιανό παιδοψυχολόγο να εξηγεί την αναγκαιότητα μιας διαμάχης και αγώνα για εξουσία με τους εφήβους. Εξηγούσε ότι ένας ορισμένος βαθμός δυσκολίας πρέπει φυσιολογικά να προέρχεται καθώς τα παιδιά αρχίζουν να γίνονται νεαροί ενήλικες, αλλιώς οι γονείς ποτέ δεν θα μπορούσαν να «τους βοηθήσουν» να βγουν απ’ τη φωλιά και να αποκτήσουν ανεξαρτησία. Σχολίασε: «αν ο δεσμός που είχαμε με αυτά σαν νήπια δεν αλλάξει, ποτέ δεν θα μπορέσουμε να τα αφήσουμε να φύγουν».
Τώρα δες ξανά τον ορισμό του ελέους. Σε όλη τη ζωή μας ο Θεός διατηρεί προς εμάς τα ισχυρά συναισθήματα, που τα μωρά προκαλούν στους γονείς τους. Καταλαβαίνεις το γιατί; Γιατί Αυτός ποτέ δε χρειάζεται να μας αφήσει να φύγουμε! Ο Θεός ποτέ δεν μας μεγαλώνει για να γίνουμε ανεξάρτητοι απ’ Αυτόν. Δεν μας μεγαλώνει για να φύγουμε απ’ το σπίτι! Μας μεγαλώνει για έρθουμε σπίτι! Τι χαρά πλημμυρίζει τη ψυχή μιας μάνας που πρόσφατα παρακολουθούσε την πρωτότοκό της να μεταβαίνει μ’ ευτυχία απ’ τη φωλιά στο δωμάτιο ενός κολεγίου!
Διάβασε τον Ψαλμό 136. Ποιο είναι το προφανές θέμα του κεφαλαίου;
Τώρα κοίταξε το κεφάλαιο χωρίς την επωδό «Το έλεός Του παραμένει στον αιώνα». Συγκέντρωσε κατά ομάδες τα εδάφια που μένουν, σύμφωνα με τα 3 παρακάτω θέματα. Γράψε μια αναγνωρίσιμη φράση κι αναφορά για καθένα από τα 26 εδάφια. Για παράδειγμα, εδάφιο 1: «επειδή είναι αγαθός», δείχνει το Έλεός Του.
Ο Θεός ο Δημιουργός...
Ο Θεός ο Κατακτητής...
Ο Θεός ο Σπλαχνικός...
Ο Ψαλμός 136 μπορεί να προσφέρει πολλά σημεία, αλλ’ αυτό με τη μέγιστη σπουδαιότητα, για μας τους δέσμιους που ζητάμε πλήρη ελευθερία, είναι το εξής: τα έργα του Θεού αλλάζουν αλλά η αγάπη Του παραμένει απλή, σταθερή, και ισχυρή. Μελέτησε τις παρακάτω σκέψεις. Η επίδειξη της δύναμής Του καλύπτει την κλίμακα απ’ την απελευθέρωση των παιδιών Του μέχρι το θάνατο των εχθρών Του. Ο ισχυρός, απλωμένος βραχίονάς Του και σώζει και καταστρέφει. Εργάζεται με αμέτρητους τρόπους. Τη στιγμή που νομίζουμε ότι έχουμε συλλάβει τις οδούς Του και καταλάβει τις μεθόδους Του, αυτές αλλάζουν.
Διάβασε τον Ησαΐα 55:8-11, μελέτησε τις παρακάτω δηλώσεις και γράψε ένα Σ για σωστό κι ένα Λ για λάθος, με βάση την πληροφορία ή τα συμπεράσματα αυτών των εδαφίων.
____ Το θέμα της μελέτης του Λόγου του Θεού είναι να καταλάβουμε τους δρόμους του Θεού.
____ Ποτέ δεν θα φτάσουμε σε έναν τέτοιο βαθμό γνώσης του Λόγου του Θεού ώστε η πίστη να είναι περιττή.
____ Μπορούμε να γνωρίσουμε τον Θεό τόσο καλά ώστε τελικά να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε όπως κι Αυτός.
____ Καμία ομοιοκαταληξία ή λογική δεν υπάρχει που να εκφράζει τους δρόμους του Θεού.
____ Οι σκέψεις και οι δρόμοι του Θεού έχουν πάντοτε σκοπό, αλλά πολλοί από αυτούς είναι πέρα από την κατανόησή μας.
Μόνον μέσα στο φως των απύθμενων μεθόδων του Θεού και στις απείρως υψηλές σκέψεις Του μπορούμε να εκτιμήσουμε πλήρως το θεμέλιο λίθο της αγάπης του Θεού. Βασιλείς θα υψωθούν και θα πέσουν, αλλά η αγάπη Του διαρκεί στον αιώνα. Κατά καιρούς, τα όρη που ο Θεός δημιούργησε θα πέσουν στη θάλασσα. Αλλά η αγάπη Του μένει στον αιώνα. Πλούτη θάρθουν και θα χαθούν. Αλλά η αγάπη Του μένει στον αιώνα. Μερικές φορές θα γιατρευτούμε από σωματικές θλίψεις και άλλες όχι. Αλλά η αγάπη Του μένει στον αιώνα. Οι ουρανοί και η γη θα παρέλθουν. Αλλά η αγάπη Του μένει στον αιώνα. Σκέψου τις αστάθειες που υπάρχουν στη δική σου ζωή.
Παρακάτω γράψε 4 δηλώσεις, που να αντανακλούν μεταβλητές στη ζωή σου.
Μπορεί να είναι πολύτιμες, πολύ αγαπητές «αστάθειες», αλλά ο κοινός παρανομαστής, που η καθεμία μας συμμερίζεται, είναι μια χαμένη εγγύηση. Μόλις τώρα έγραψες έναν πολύ προσωπικό κι απλό Ψαλμό που περιέχει μια μεγάλη αλήθεια. Διάβασε και τις 4 δηλώσεις δυνατά, επαναλαμβάνοντας τη «χορωδία» του Ψαλμού 136 («αλλά η αγάπη Του μένει στον αιώνα») μετά από κάθε δήλωση. Ας ασχοληθούμε με την αγάπη του Θεού λίγο βαθύτερα.
Διάβασε τη Ρωμαίους 8:38-39. Τώρα γράψε ξανά αυτά τα εδάφια, ανταλλάσσοντας μερικά από τα παραδείγματα του Παύλου με μερικά από τα δικά σου. Ποια είναι μερικά πράγματα που φοβάσαι πιο πολύ; Γράψε τα εδάφια που καταχωρούν τους δικούς σου φόβους.
Διότι είμαι πεπεισμένος ότι ούτε__________ δε θα με χωρίσει από την αγάπη του Θεού την εν Χριστώ Ιησού του Κυρίου μας.
Έχεις καταλάβει, Αγαπητή μου Φίλη, ότι μόλις έγραψες την απάντηση στη μεγαλύτερη ψυχολογική σου ανάγκη; Θυμάσαι όταν διάβαζες για τους αιχμαλώτους στα ναζιστικά στρατόπεδα, ότι μερικές φορές φορτώνονταν σε τρένα μόνο και μόνο για να μεταφερθούν σ’ ένα στρατόπεδο θανάτου; Αν δεν αφήσουμε την αλήθεια του Θεού να κατοικήσει πλήρως στη καρδιά μας μπορεί να μάθουμε τόσα ακριβώς όσα χρειάζονται για μετακινηθούμε από μια φυλακή σε μια άλλη. Πιθανόν να αντηχούμε τα λόγια του Ψαλμού 51:6 πολλές φορές προτού τελειώσει η μελέτη μας: «Να, αγάπησες αλήθεια στη καρδιά, και στα ενδόμυχα θα με διδάξεις σοφία».
Τα ενδόμυχα είναι η καρδιά μας και ο νους μας. Την επόμενη εβδομάδα θα επικεντρώσουμε τη μελέτη μας στο νου, αλλά αυτή η εβδομάδα είναι ένα πλήρες θέμα της καρδιάς. Θα μου άρεσε να δούμε ένα από τα πιο σπουδαία γεγονότα που αναφέρονται στο Λόγο του Θεού σχετικά με τις συναισθηματικές ανάγκες όλων των ανθρώπινων όντων.
Γράψε παρακάτω την πρώτη δήλωση στις Παροιμίες 19:22:
Η εβραϊκή λέξη για επιθυμία είναι «τα’αβά», που σημαίνει «λαχτάρα». Προέρχεται απ’ τη λέξη «αβά», που σημαίνει «ορέγομαι, επιθυμώ πολύ». Κατανοείς ότι αυτό το εδάφιο μας βάζει αυτό που λαχταρούμε πάρα πολύ σε μια φράση κάψουλα; Σε παρακαλώ μη το χάσεις! Κάθε ανθρώπινο ον επιθυμεί πάρα πολύ, ορέγεται σε άλλους, και λαχταρά την τέλεια αγάπη. Άφθονη αγάπη. Επικεντρωμένη αγάπη. Ριζοσπαστική αγάπη. Αγάπη στην οποίαν μπορούμε να υπολογίζουμε. Ο ταξιτζής, ο υδραυλικός, ο χρηματιστής, το μοντέλο που φεύγει, η ηθοποιός, η γυναίκα του δρόμου, ο ναρκομανής, ο δάσκαλος, ο προγραμματιστής ηλεκτρονικών υπολογιστών, ο διαστημικός επιστήμονας, ο γιατρός, ο δικηγόρος, ο πρόεδρος και η συνοδεία του, όλοι λαχταρούν το ίδιο πράγμα: τέλεια αγάπη.
Αλλά τι προτείνουν οι Παροιμίες 20:6 για την τέλεια αγάπη;
Τι σημαίνει για σένα το επίθετο τέλεια καθώς περιγράφει την αγάπη; Προσπάθησε να είσαι όσο το δυνατόν πιο συγκεκριμένος και περιγραφικός.
Γύρισε στην Α' Κορινθίους 13:4-8. Μήπως η ιδέα σου για την τέλεια αγάπη ηχεί κάτι σαν την περιγραφή του Παύλου για την τέλεια αγάπη;
. Ναι
. Όχι
Ο Παύλος περιγράφει την αγάπη σαν μια υπερφυσική αγάπη, που μόνον ο Θεός κατέχει πλήρως, μόνον ο Θεός μπορεί να δώσει. Είναι η λέξη της Κ. Διαθήκης για τη θεϊκή αγάπη, όπως ακριβώς «χέσεντ» είναι η λέξη της Π. Διαθήκης για τη θεϊκή αγάπη. Ο μόνος τρόπος που μπορούμε να αγαπάμε με αγάπη είναι να εκχέουμε τα πάντα από την καρδιά μας και να ζητάμε από τον Θεό να τα κάνει αγγεία της αγάπης Του. Πριν μπορέσουμε καν να αρχίσουμε να μοιράζουμε θεϊκή αγάπη, πρέπει να την δεχθούμε πλήρως. Ο Θεός σε αγαπάει με τέλεια αγάπη.
Σύμφωνα με το Α' Ιωάννου 4:18, τι κατορθώνει η τέλεια αγάπη όταν είμαστε πρόθυμοι να την δεχθούμε;
Έχεις ποτέ φοβηθεί ότι κάποιος θα έπαυε να σε αγαπά;
. Ναι
. Όχι
Όχι μόνον το έχω φοβηθεί, αλλά το έχω βιώσει! Ο Θεός με προσοχή και με χάρη επέτρεψε κάποιοι απ’ τους φόβους μου να επαληθευτούν για να ανακαλύψω ότι δε θα διαλυόμουν. Βίωσα λίγα πράγματα που ήμουν σίγουρη ότι θα με κατέστρεφαν. Αλλά μπορείς να φανταστείς; Δεν με κατέστρεψαν. Όχι, γιατί είμαι τόσο δυνατή, αλλά γιατί ο Θεός με δίδαξε να επιβιώνω στην τέλεια αγάπη Του. Δεν ήταν διασκεδαστικό, αλλά ήταν μεταμορφωτικό! Φθάνω σιγά-σιγά στο σημείο να δεχτώ ότι το μόνο πράγμα στο οποίο καθόλου δε μπορώ να επιζήσω είναι η απώλεια της αγάπης του Θεού. Αυτή είναι μια απώλεια που ποτέ δε θα δοκιμάσω. Η αγάπη Του μένει στον αιώνα. Αυτό είναι που Αυτός σκοπεύει με την τέλεια αγάπη να διώχνει έξω τον φόβο. Έχω αγαπηθεί από πολλούς ανθρώπους όπως και συ. Είμαι σίγουρη για την αγάπη του άνδρα μου. Μου το δείχνει και μου το λέει ότι με αγαπάει, κάθε μέρα. Και τα παιδιά μου με αγαπάνε αληθινά. Το ίδιο και τα μέλη του ευρύτερου οικογενειακού μου κύκλου και μερικοί πολλοί στενοί φίλοι. Είμαι ευλογημένη, αλλά ο Λόγος του Θεού χρησιμοποιεί τη φράση τέλεια αγάπη 32 φορές, και ούτε μια φορά δεν την αποδίδει σε ανθρώπους. Κάθε φορά που χρησιμοποιείται αυτή η φράση, αναφέρεται στον Θεό και μόνον στον Θεό. Όσο άφθονα κι αν μπορεί να επεκταθεί η αγάπη των άλλων, μόνο η αγάπη του Θεού είναι τέλεια.
Πώς θα εξηγούσες τη διαφορά ανάμεσα στην αγάπη του Θεού και στην ανθρώπινη αγάπη, ακόμα και στην καλύτερή της περίπτωση.
Στο θαυμάσιο βιβλίο του «Αγιότητα, Αλήθεια κι η Παρουσία του Θεού», ο Francis Fragipane γράφει: «Υπάρχουν πολλές όψεις στη φύση του Χριστού. Είναι ο Θεός Ποιμένας, ο Ελευθερωτής μας κι ο Θεραπευτής μας. Αντιλαμβανόμαστε τον Θεό μέσα από το φίλτρο της ανάγκης μας από Αυτόν. Κι έτσι το έχει επιτάξει, γιατί ο Αυτός ο Ίδιος είναι η μοναδική μας απάντηση σε χιλιάδες ανάγκες». Πόσο είναι θαυμαστά αληθινό! Αλλά ο Θεός δεν είναι μόνον η απάντηση σε χιλιάδες ανάγκες, είναι η απάντηση σε χιλιάδες επιθυμίες. Είναι η εκπλήρωση της κύριας επιθυμίας μας σε όλη τη ζωή. Γιατί ανεξάρτητα αν το έχουμε ή όχι αναγνωρίσει, αυτό που θέλουμε είναι η τέλεια αγάπη. Ω, Θεέ. Ξύπνα τις ψυχές μας να δουν, ότι Εσύ είσαι αυτό που θέλουμε, όχι μόνο αυτό που χρειαζόμαστε. Ναι, η προστασία της ζωής μας, αλλά κι η αγάπη της καρδιάς μας. Ναι, η σωτηρία της ψυχής μας, αλλά και η επιθυμία της καρδιάς μας. Τέλεια αγάπη. Μια αγάπη που δεν θα με αφήσει να φύγω!
2. Η ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ ΤΗΣ ΤΕΛΕΙΑΣ ΑΓΑΠΗΣ
Εδώ και λίγο καιρό έκανα ένα μικρό πείραμα, καθώς μιλούσα σε μια ομάδα γυναικών πάνω στο θέμα της αγάπης του Θεού. Τους ζήτησα να κοιτάξουν μέσα στα μάτια το άτομο που καθόταν δίπλα τους και να πουν: «Ο Θεός με αγαπάει τόσο πολύ». Σχεδόν ενστικτωδώς γύρισαν η μια προς την άλλη και είπαν: «ο Θεός σε αγαπάει τόσο πολύ». Τις σταμάτησα και τους έκανα να προσέξουν την αλλαγή των λέξεων.Δοκιμάσαμε την άσκηση για δεύτερη φορά κι έδειχναν φανερά άβολες. Ρώτησα γιατί πάλευαν με το αίτημά μου και πολλές είπαν: «μπορώ εύκολα να πω στο άτομο δίπλα μου ότι ο Θεός την αγαπάει, αλλά είναι πολύ δύσκολο για μένα να της πω ότι ο Θεός με αγαπάει».
Γιατί νομίζεις ότι πρόθυμα δεχόμαστε την αγάπη του Θεού για τους άλλους αλλά παλεύουμε με το ότι Αυτός μας αγαπάει εξίσου, ριζικά, πλήρως και τέλεια; Στο περιθώριο απαρίθμησε όσο περισσότερους λόγους μπορείς.
Ένας λόγος που συνήθιζα να παλεύω με αυτήν την αλήθεια ήταν, ότι ήξερα τις αμαρτίες μου και τις αδυναμίες μου. Ήξερα όλους τους λόγους για τους οποίους Αυτός δε θα έπρεπε να με αγαπάει. Ήμουν τελείως βέβαιη ότι καμιά άλλη δεν ήταν τόσο χάλια μέσα της, όσο ήμουν εγώ. Στην ενδοσκόπηση, χαίρομαι που δεν πήγα στο αντίθετο άκρο. Μερικοί άνθρωποι μπορούν να είναι τόσο γεμάτοι απ’ αυτο-δικαίωση που φαίνονται πεπεισμένοι ότι ο Θεός τους αγαπάει περισσότερο από όλους. Ποτέ δεν ήμουν αρκετά δίκαιη για να είμαι τόσο υπερήφανη για τον εαυτό μου!
Γιατί έχουμε τόση δυσκολία στο να πιστεύουμε, ότι ο Θεός θα μπορούσε να αγαπάει εκείνους που αντιλαμβανόμαστε σαν καλούς κι εκείνους που αντιλαμβανόμαστε σαν κακούς με την ίδια τέλεια αγάπη; Γιατί επιμένουμε αμείλικτα στο να προσπαθούμε να εξανθρωπίζουμε το Θεό. Έχουμε τη τάση να αγαπάμε τους ανθρώπους σύμφωνα με το πως αυτοί ενεργούν, και εξακολουθούμε να δοκιμάζουμε να αναδημιουργήσουμε τον Θεό κατά την εικόνα μας. Σήμερα η προσοχή μας θα στραφεί στη θέα του Θεού στην καρδιά του ανόητα ανυπόταχτου.
Διάβασε τον Ψαλμό 107:1-3, 10-22. Γιατί κάποιοι κάθονται στο σκοτάδι και στο βαθύτερο σκοτάδι σαν δέσμιοι υποφέροντας σε σιδερένιες αλυσίδες;
Ποιος τους υποβάλλει σε πικρό μόχθο;
. Ο Θεός
. Ο Σατανάς
. Ξένοι άρχοντες
. Θρησκευτικοί ηγέτες
Με βάση το εδάφιο 13, γιατί φαντάζεσαι ότι ο Θεός θα υπέβαλε το λαό Του σε πικρό μόχθο, επειδή απείθησαν στα λόγια Του;
Με βάση τα εδάφια 13 και 14, τι κάνει ο Θεός, όταν ο λαός Του φώναξε σε Αυτόν στα βάσανά του;
Τώρα διάβασε ξανά τα εδάφια 15-16. Ποιο ήταν το προφανές κίνητρο του Θεού για να κάνει τέτοια θαυμάσια έργα για ανθρώπους, όπως το να συντρίβει χάλκινες πύλες και να κατακόβει σιδερένιους μοχλούς;
Με ποιον τρόπο θεράπευσε ο Κύριος εκείνους που υπέφεραν θλίψεις, σαν άμεσο αποτέλεσμα της ανόητης ανυπακοής τους (εδ.20);
Ποια ήταν η προφανής αναγκαία προϋπόθεση του Θεού για να ανταποκριθεί με τον θεραπευτικό Του Λόγο (εδ.19);
Πώς αισθάνεται προφανώς ο Θεός για εκείνους που έχουν δείξει ανόητα ανυπακοή εναντίον Του (εδ.21);
Τώρα ρίξε μια προσεκτική ματιά στο εδάφιο 22. Λίγοι άνθρωποι έχουν ευγνώμονες καρδιές, όπως οι αιχμάλωτοι που έχουν ελευθερωθεί κι οι θλιμμένοι που έχουν γιατρευτεί. Παρατήρησε την οδηγία του Θεού σε αυτούς: «ας κηρύττουν τα έργα του με ύμνους αγαλλίασης». Γιατί θα πρέπει οι ανυπάκουοι που ελευθερώθηκαν να είναι πιστοί στο να κηρύττουν τα έργα Του;
Αλήθεια, τι κατάλληλος Ψαλμός για τη μελέτη μας! Η καρδιά μας ποτέ δεν θα είναι υγιής μέχρι να μάθουμε να δεχόμαστε και να μένουμε στην τέλεια αγάπη του Θεού. Θα μου άρεσε να βγάλουμε δυο συμπεράσματα από τον Ψαλμό, για να μας ενθαρρύνουν στον στόχο μας.
1. Η τέλεια αγάπη του Θεού εκτείνεται προς τους πιο ανυπάκουους αιχμαλώτους και τους πιο θλιμμένους ανόητους. Ο Ψαλμός 107 είναι σαφής μ’ ένα αναζωογονητικό τρόπο: Η τέλεια αγάπη του Θεού παρακινεί θαυμάσιες πράξεις για τον χειρότερο από τους άνδρες και τις γυναίκες που φωνάζουν στα βάσανά τους. Η εβραϊκή λέξη για θαυμάσια είναι «παλά» που σημαίνει: «ασυνήθης, θαυματουργικός, θαυμαστός, καταπληκτικός». Τα επίθετα αυτά φαίνεται σαν να περιορίζονται στα καλά παιδιά του Θεού, έτσι δεν είναι; Όμως, ο Λόγος του Θεού μας λέει, ότι ο Θεός κάνει ασυνήθη, θαυματουργικά, θαυμαστά, κι καταπληκτικά πράγματα για τον χείριστο από τους χείριστους που φωνάζει σ’ Αυτόν. Γιατί; Επειδή Αυτός τους αγαπάει με μια τέλεια αγάπη.
Είμαι πεπεισμένος ότι ένα από τα έργα, που ο Θεός θέλει να επιτελέσει σε αυτήν τη μελέτη, είναι να διευρύνει την πνευματική μας όραση καθώς κοιτάμε την αγάπη Του. Βλέπεις, δεν βλέπουμε μόνον την τέλεια αγάπη του Θεού μέσ’ από σπασμένες αλυσίδες και γιατρεμένα βάσανα. Η τέλεια αγάπη Του εμφανίζεται επίσης στην απροθυμία Του να επιτρέψει η ανυπακοή να περάσει απαρατήρητη κι ατιμώρητη. Βλέπω τουλάχιστον 5 τρόπους με τους οποίους ο Θεός αντιμετωπίζει τους ανυπάκουους ώστε αυτοί να φωνάξουν:
· Τους επιτρέπει να κάθονται «σε σκοτάδι και σε βαθύτερο σκοτάδι» (εδ. 10). Τα παραγεμισμένα αναμορφωτήριά μας αποδεικνύουν ότι η ανυπακοή μπορεί να οδηγήσει σε κυριολεκτικές φυλακές. Μπορεί πολύ εύκολα να οδηγήσει σε συναισθηματικά κελιά σκοταδιού και ζόφου. Αν και σίγουρα κάθε κατάθλιψη δεν είναι το αποτέλεσμα ανυπακοής, μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη. Νομίζω ότι η κατάθλιψη είναι ιδιαίτερα πιθανή αν ο ανυπάκουος ήταν προηγουμένως κοντά στον Θεό. Κοίταξε τη λέξη καταφρόνησαν στο εδάφιο 11. Η πρωτότυπη λέξη «να’άτς» περιέχει την ιδέα της περιφρόνησης για κάποιον που προηγουμένως δέχθηκε ευνοϊκή προσοχή και μετά ανυπάκουσε.
Γιατί νομίζεις ότι η ανυπακοή θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια βαθύτερη κατάθλιψη στη ζωή κάποιου που πειραματιστεί τη στενή επαφή με τον Θεό;
Τώρα που ξέρω την απερίγραπτη χαρά της οικειότητας με το Θεό, το να ζω έξω από την κοινωνία Του θα μου προκαλούσε κατάθλιψη. Είμαι ευγνώμων που ο Θεός επιτρέπει το σκοτάδι να ακολουθήσει την ανυπακοή, αλλιώς ποιος θα μπορούσε να πει για πόσο χρονικό διάστημα θα παραμέναμε στην ανυπακοή; Ευχαριστώ τον Θεό που μερικές φορές χρησιμοποιεί το σκοτάδι για να μας οδηγήσει στο φως!
· «Τους υπέταξε σε πικρό κόπο» (εδ.12). Η ανυπακοή μπορεί να αρχίσει με αστεία και παιχνίδια, αλλά τελικά οδηγεί σε σκληρή δουλειά.
Πώς ο Θεός επιτρέπει να γίνει η ανυπακοή ένα βαρύ φορτίο μετά από λίγο;
· Τους επέτρεψε να πέσουν (εδ.12). Αναμφίβολα ο καθένας μας μπορεί να σκεφτεί μερικούς τρόπους με τους οποίους ο Θεός άφησε τους ανυπάκουους να πέσουν.
Δώσε ένα παράδειγμα ανυπακοής που έκανε εσένα ή κάποιον που ξέρεις να πέσεις.
Όταν ήμουν έφηβη, θα μπορούσα να είχα δεχτεί τη μικρή αλήθεια που ήξερα, αλλά δεν τη δέχτηκα. Όχι μόνον έπεσα, συντρίφτηκα και κάηκα! Και είμαι τόσο ευγνώμων. Αν δεν είχα πέσει ποτέ, δεν ξέρω αν θα φώναζα για βοήθεια.
· Επέτρεψε «κανείς να μη τους βοηθήσει» (εδ.12). Πόσο ευχαριστώ τον Ιησού για την τέλεια αγάπη Του να κάνει τους άλλους «να αποτύχουν» στις προσπάθειές τους να με βοηθήσουν! Ακούγεται παράξενα, έτσι δεν είναι;
Διάβασε τον Ψαλμό 62:1-2, 5-7. Μπορείς να σκεφτείς έναν άλλον τρόπο, που θα μπορούσαμε να αναγνωρίσουμε τον Θεό σαν Θεό, και μόνον αν δεν βιώναμε κρίσεις όπου κανείς άλλος δεν μπορούσε να βοηθήσει; Σκέψου μια εποχή όπου έπεσες και κανείς δεν μπορούσε να σε βοηθήσει. Σε οδήγησε αυτό στον Θεό ή σε ένα βαθύτερο σκοτάδι και ζόφο;
· Επέτρεψε κάποιοι να υποφέρουν θλίψη (εδ.17).
Ποια σωματικά συμπτώματα έχει η θλίψη σύμφωνα με το εδάφιο 18;
Και πάλι, σίγουρα κάθε σωματική θλίψη δε προκαλείται από ανυπακοή, αλλά η ανυπακοή μπορεί να καταλήξει σε σωματική θλίψη. Μπορώ να σκεφτώ μια εποχή στο κολέγιο όταν ανυπάκουα κατά του Θεού. Έχασα την όρεξή μου κι αρρώστησα σωματικά. Δεν ήμουν η πρώτη στην ιστορία που αρρώστησα λόγω αμαρτίας.
Και με σένα τι γίνεται; Αρρώστησες ποτέ λόγω αμαρτίας;
. Ναι
. Όχι. Και αν ναι, τι είδους σωματικά συμπτώματα είχες;
Ρίξε μια ματιά και στους 5 αυτούς τρόπους με τους οποίους ο Θεός μπορεί να απαντήσει στην ανυπακοή. Με ποιο τρόπο το Εβραίους 12:5-11 υποστηρίζει την πεποίθηση ότι κι οι 5 αυτές απαντήσεις είναι αποδείξεις της τέλειας αγάπης του Θεού, μάλλον, παρά της οργισμένης Του καταδίκης;
Βλέπεις, ο Θεός μας αγαπάει αρκετά για να μας κάνει τελικά να είμαστε δυστυχισμένοι μέσα στην ανυπακοή μας!
2. Ο Θεός αγωνίζεται με τα αιχμάλωτα παιδιά Του μέχρι να ελευθερωθούν. Το χειρότερο πιθανόν αποτέλεσμα της ανυπακοής μας θα ήταν ο Θεός να τα παρατήσει με μας. Δεν συμφωνείς; Θυμήσου, ο Ψαλμός 107 αναφέρεται στην ανυπακοή των ίδιων των παιδιών του Θεού. Ξανά και ξανά τους τιμώρησε, αλλά ποτέ δεν τους εγκατάλειψε, αλληλούια!
Ένα απ’ τα πιο κοινά συμβάντα στη ζωή ανδρών και γυναικών που στάλθηκαν στη φυλακή είναι η μεταγενέστερη κοινοποίηση των χαρτιών του διαζυγίου από τον /την σύζυγο. Λίγοι φυλακισμένοι έχουν ανθρώπους από έξω που να τους συμπαραστέκονται σ’ όλη την παρατεταμένη φυλάκιση. Ας το αντιμετωπίσουμε. Οι περισσότεροι άνθρωποι απλά θα ήθελαν να ξεχάσουν, όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ότι υπάρχουν φυλακισμένοι. Είναι οι ανύπαρκτοι άνθρωποι της κοινωνίας μας. Η ίδια τάση εμφανίζεται με λιγότερο χειροπιαστούς όρους και μεταξύ Χριστιανών. Οι καλύτερες εκκλησίες τείνουν να καλωσορίσουν αυτούς τους δέσμιους (του αλκοόλ, των ναρκωτικών, της ομοφυλοφιλίας, της σεξουαλικής ασυδοσίας, κλπ.) κατ’ αρχήν. Αλλά αν δεν «ταιριάξουν» αρκετά γρήγορα, πιθανόν σύντομα θα περιφρονηθούν. Μας αρέσουν οι επιτυχημένες ιστορίες, δυναμικές ομολογίες. Μια δέσμια ανάμεσά μας σύντομα χάνει το καλωσόρισμά της αν δεν ανταποκριθεί σε αυτό αρκετά γρήγορα.
Σε αντίθεση, ο Θεός στέκεται δίπλα μας μέχρι να ελευθερωθούμε. Χρησιμοποιεί διάφορες μορφές ταλαιπωρίας για να μας κάνει να φωνάξουμε σε Αυτόν, αλλά ποτέ δε μας εγκαταλείπει. Ο Θεός είναι ο μόνος που δεν απωθείται απ’ το βάθος και το μήκος των αναγκών μας. Αν και ο Θεός ποτέ δεν δικαιολογεί την αμαρτία και την ανυπακοή μας, αντιλαμβάνεται πλήρως τι είναι αυτό που καθοδηγεί τις πράξεις μας. Στη πραγματικότητα, καταλαβαίνει πράγματα για μας που κι εμείς ακόμα δε καταλαβαίνουμε. Όταν μεγάλωνα, δεν είχα ιδέα γιατί έπαιρνα μερικές ανόητες αποφάσεις, αλλά ο Θεός ήξερε. Παρόλο που η ανυπακοή μου συνέχιζε να είναι αμαρτία, η καρδιά του Θεού ήταν γεμάτη από έλεος, και μέσα από τρυφερή τιμωρία, Αυτός συνέχιζε να αγωνίζεται μαζί μου και να με περιμένει με υπομονή να αφήσω τη φυλακή μου.
Ποιος ήταν ο μεγαλύτερος σε χρονική διάρκεια περιορισμός σου σε ανυπακοή από τον Θεό;
Εκ των υστέρων, μπορείς να δεις τρόπους με τους οποίους ο Θεός σε κυνηγούσε να επιστέψεις πίσω σε Αυτόν;
. Ναι
. Όχι. Αν ναι, να αναφέρεις μερικούς τρόπους.
Διάβασε τις παρακάτω παραπομπές κι εξήγησε με ποιον τρόπο εφαρμόζεται η καθεμιά στο παρόν θέμα μας από τον Ψαλμό 107:10-22.
Ψαλμός 119:67-68
Ιεζεκιήλ 33:10-11
Λουκάς 7:47
Ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλο χρονικό διάστημα έχει παλέψει ο καθένας μας, ο Θεός δεν τα παρατάει μαζί μας. Ακόμα κι όταν έχουμε εξαντλήσει όλους τους ανθρώπινους πόρους γύρω μας, Αυτός είναι η ανεξάντλητη πηγή του ζωντανού νερού. Μπορεί να επιτρέψει η ζωή μιας δέσμιας να γίνει όλο και πιο δύσκολη, για να απογοητευθεί περισσότερο στο να κάνει αυτό που απαιτεί η εν Χριστώ ελευθερία, αλλά Αυτός ποτέ δεν θα τη χωρίσει. Την ελκύει και περιμένει. Τα μέτρα που ο Θεός παίρνει για να μας ελκύσει στην ελευθερία ίσως να είναι κατά καιρούς βασανιστικά, αλλά συχνά είναι οι πιο δυναμικές αποδείξεις της τέλειας αγάπης Του, απ’ όλες τις προφανείς ευλογίες που θα μπορούσαμε να εκθέσουμε. Όταν έχουν ειπωθεί και γίνει τα πάντα, ίσως λίγοι γνωρίζουν πραγματικά την τέλεια αγάπη του Θεού, όπως οι δέσμιοι που έχουν ελευθερωθεί. «Ας δίνουν ευχαριστίες στον Κύριο για την τέλεια αγάπη του, και τα θαυμάσια έργα του προς τους ανθρώπους. Και ας θυσιάζουν θυσίες αίνεσης, κι ας κηρύττουν τα έργα του με ύμνους χαράς» (Ψαλμ.107:21-22). Αγαπητή, αν Αυτός είναι για σένα ο μοναδικός Θεός, έχεις μια δυναμική ιστορία να πεις. Άρχισε να την λες.
3. Η ΠΛΗΡΟΤΗΤΑ ΤΗΣ ΤΕΛΕΙΑΣ ΑΓΑΠΗΣ
Που θα ήμουν εγώ χωρίς την αγάπη του Θεού; Σήμερα κατανοώ ότι κάθε τι που κατέχω που έχει κάποια αξία είναι ένα άμεσο προϊόν της αγάπης του Θεού. Σήμερα, όμως, θα ήθελα να επικεντρωθώ μαζί σου σε ένα από τα πιο θαυμάσια έργα της αγάπης του Θεού στη ζωή μου: την αγάπη που ικανοποίησε τις σπηλαιώδεις μου ανάγκες.Κατά τη γνώμη μου, ένα απ’ τα πιο ζωτικά τμήματα αυτής της μελέτης είναι η 5η συνεδρίαση του βίντεο, όπου μελετήσαμε τη συνάντηση του Χριστού με τη γυναίκα στο πηγάδι. Μάθαμε λίγα πράγματα τη μέρα εκείνη τα οποία θα αναπτύξουμε σήμερα με διάφορα εδάφια. Επιτρέψτε μου να φρεσκάρω τη μνήμη σας:
· Η ακόρεστη ανάγκη μας ή λαχτάρα για τόσα πολλά από οτιδήποτε είναι σύμπτωμα ανικανοποίητων αναγκών ή αυτού που αποκαλούμε «άδειοι τόποι».
· Η σωτηρία δεν ισούται με την ικανοποίηση. (Μπορείς να έχεις σωθεί και να είσαι ακόμα ανικανοποίητος.)
· Η ικανοποίηση έρχεται όταν κάθε άδειος τόπος γεμίσει με τη πληρότητα του Χριστού.
· Ενώ η σωτηρία έρχεται σε μας σαν δώρο απ’ το Θεό, βρίσκουμε ικανοποίηση εν Αυτώ, καθώς εκούσια παραδίνουμε όλα τα τμήματα της ζωής μας.
Μιλήσαμε επίσης στην 5η συνεδρίαση του βίντεο για το μεγάλο μυστικό: Οι Χριστιανοί που υποτίθεται ότι είναι πλήρως ικανοποιημένοι με τον Ιησού συνεχίζουν να έχουν ένα απροσδιόριστο κενό ή ανάγκη. Η απροθυμία τους στο να λένε την αλήθεια όσον αφορά την έλλειψη ικανοποίησής τους στη χριστιανική ζωή, τους εμποδίζει να κάνουν τις σωστές ερωτήσεις: Γιατί βρίσκω ότι μου λείπει η χριστιανική ζωή; Πώς μπορώ να είμαι περισσότερο ικανοποιημένος; Θυμήσου, ο Σατανάς επωφελείται απ’ τα μυστικά! Η μυστικότητα πάντα εξασφαλίζει γόνιμο έδαφος για να αυξηθεί η ντροπή. Νιώθουμε όλο και πιο πολύ ντροπή για τον εαυτό μας, για το γεγονός ότι δεν είμαστε ικανοποιημένοι Χριστιανοί. Επειδή, δεν θα κάνουμε ερωτήσεις στον κύκλο των πιστών, ο εχθρός μας πειράζει να ψάξουμε έξω γι’ ασεβείς απα-ντήσεις.
Θυμάσαι τα 5 οφέλη της σχέσης διαθήκης μας με το Χριστό; Γράψε στο περιθώριο το 3ο όφελος.
Το να βρούμε ικανοποίηση και πληρότητα εν Χριστώ αυτό ποτέ δεν σήμαινε ότι θα είναι ένας κρυμμένος θησαυρός που μόνον λίγοι θα μπορούσαν να βρουν.
Κοίταξε τη Β' Πέτρου 1:3 και σημείωσε σύντομα τις αξιώσεις του Λόγου του Θεού.
Ή ο Χριστός μπορεί να μας ικανοποιήσει και να ικανοποιήσει τις βαθύτερες ανάγκες μας ή ο Λόγος του Θεού είναι απατηλός. Τις μέρες προτού αρχίσω να απολαμβάνω την πληρότητα εν Χριστώ, κατά κάποιον τρόπο ήξερα ότι ο Λόγος του Θεού ήταν αληθινός κι ότι το πρόβλημα ήταν με μένα, αλλά στη ζωή μου, δεν μπορούσα να καταλάβω ποιο ήταν το πρόβλημα. Τον υπηρετούσα. Ακόμα Τον αγαπούσα, αν και ανώριμα, αλλά ακόμα πάλευα μ’ ένα κενό που μ’ έκανε να ψάχνω για αγάπη κι αποδοχή σ’ όλα τα λάθος μέρη.
Ούτε μια φορά στα νιάτα μου δεν άκουσα μια σαφή διδασκαλία για τη πλήρη με Άγιο Πνεύμα ζωή. Ίσως αυτός να είναι ο λόγος που δεν σταματάω να μιλάω γι’ αυτό τώρα. Ο Σατανάς ξέρει ότι το Άγιο Πνεύμα είναι το κλειδί για άφθονη, απελευθερωμένη ζωή, έτσι έχει κάνει το παν κατά τη δύναμή του, για να δημιουργήσει αμφιβολία και φόβο, γύρω απ’ αυτό το θέμα. Ας καταλήξουμε σε μερικά βασικά πράγματα.
Συμπλήρωσε τα κενά με την κατάλληλη λέξη.
Ιωάννης 4:24 – Ο Θεός είναι...
Α’ Ιωάννη 4:16 – Ο Θεός είναι...
Η ουσία του Θεού ή η κατάσταση της ύπαρξής Του είναι Πνεύμα. Μην έχεις την ιδέα ότι η λέξη πνεύμα υπαινίσσεται ότι είναι αόρατος. Ο Θεός βεβαίως έχει μια ορατή, ωστόσο ένδοξη κι απερίγραπτη, μορφή, αλλά εμείς προς το παρόν, δεν έχουμε μάτια που να μπορούν να βλέπουν τον πνευματικό κόσμο. Όπως ακριβώς είναι σίγουρο ότι ο Θεός είναι Πνεύμα, άλλο τόσο είναι σίγουρο ότι ο Θεός είναι αγάπη. Αγάπη δεν είναι μόνο κάτι που ο Θεός κάνει, αλλά είναι κάτι που ο Θεός είναι. Ο Θεός θα έπρεπε να πάψει να υπάρχει για να πάψει να αγαπάει. Και πάλι, ο πειρασμός μας είναι να εξανθρωπίσουμε τον Θεό, επειδή είμαστε περιορισμένοι ως προς την αγάπη σαν ένα ρήμα. Με τον Θεό, η αγάπη κατ’ αρχήν είναι ένα ουσιαστικό. Είναι το τι και το ποιος Αυτός είναι.
Τώρα διάβασε Α' Ιωάννη 4:13-15. Τι συμβαίνει όταν κάποιος αναγνωρίζει ότι ο Ιησούς είναι ο Υιός του Θεού;
. Οι άγγελοι χαίρονται
. Το Άγιο Πνεύμα κατεβαίνει σαν περιστέρι.
. Ο Θεός ζει μέσα του.
. Κάτι άλλο
Με τη μορφή του Αγίου Πνεύματος ο Θεός κατοικεί στη ζωή όλων όσων δέχονται τον Υιόν Του σαν Σωτήρα. Ο Θεός δεν μπορεί πλέον να πάψει να είναι αγάπη, όπως δεν μπορεί να πάψει να είναι Πνεύμα. Συνεπώς, όταν το Πνεύμα του Θεού κινείται στη ζωή μας, έρχεται κι η αγάπη του Θεού. Θυμήσου, την υπόσχεση της Β' Κορινθίους 3:17: «και όπου είναι το Πνεύμα του Κυρίου, εκεί υπάρχει ελευθερία».
Βλέπεις όλα αυτό ταιριάζουν μαζί; Όπου ο Θεός καλωσορίζεται, το Πνεύμα Του απελευθερώνεται. Όπου το Πνεύμα Του απελευθερώνεται, και η αγάπη Του απελευθερώνεται. Και όπου βρίσκεις το στοργικό Του Πνεύμα, βρίσκεις ελευθερία. Πώς απελευθερώνεται το Πνεύμα του Θεού; Συμφωνώντας ή ομολογώντας τον Λόγο Του. Θα επικεντρωθούμε στο τελευταίο αυτό στοιχείο την 9η εβδομάδα, αλλά σήμερα θα ήθελα να δεις όλα τα κομμάτια να ταιριάζουν μαζί.
Ο στόχος μου είναι ο εξής: μόνο τα μέρη εκείνα στα οποία επιτρέπουμε την αγάπη του Θεού να εισχωρήσει πλήρως θα είναι ικανοποιημένα και συνεπώς απελευθερωμένα. Τίποτα δεν υπάρχει που να εκφράζει αυτή την αλήθεια καλύτερα απ’ τα θεόπνευστα λόγια του αποστόλου Παύλου.
Διάβασε Εφεσίους 3:14-21 δυνατά σαν να μην το έχεις διαβάσει ποτέ πριν. Κράτησε σημείωση για κάθε δήλωση για την αγάπη του Θεού.
Ας κοιτάξουμε κάθε μια από αυτές τις δηλώσεις ατομικά. Ο Θεός επιθυμεί βαθιά για μας:
1. Ριζωμένοι και θεμελιωμένοι με αγάπη (εδ.17). Ποιανού αγάπη; Τη δική Του αγάπη. Η ελληνική λέξη για ριζωμένοι προέρχεται από το ριζόω που σημαίνει «είμαι ενισχυμένος με ρίζες, γερά στερεωμένος, σταθερός». Η ιδέα προέρχεται προφανώς από ένα φυτό ή δένδρο που είναι τόσο δυνατό όσο βαθιές είναι οι ρίζες του. Όσο βαθύτερα εσύ κι εγώ ριζώνουμε στην τέλεια αγάπη του Θεού, τόσο λιγότερο ταλαντευόμαστε όταν οι άνεμοι της ζωής φυσούν με δριμύτητα. Όταν περνώ μέσ’ από μια δύσκολη περίοδο, αυτή η αλήθεια γίνεται η άγκυρά μου: Ο Θεός δε μπορεί να πάρει μια απόφαση για τη ζωή μου έξω από την άφθονη αγάπη Του για μένα. Σίγουρα δεν είχα πάντα αυτή την πεποίθηση, και πρέπει ακόμα να απλώσω πολύ βαθύτερες ρίζες. Αλλά έχω κάνει αξιοσημείωτη πρόοδο σε αυτήν την περιοχή στα πρόσφατα χρόνια. Σε αυτό το σημείο της ζωής σου, πόσο βαθιά ριζωμένος είσαι στην αγάπη του Θεού;
Στο περιθώριο ζωγράφισε ένα δένδρο φυτεμένο σε έδαφος που αντιπροσωπεύει το πόσο ριζωμένη εκτιμάς ότι είναι η ζωή σου τώρα στο έδαφος, ή τη βεβαιότητα, για την αγάπη του Θεού. Δίπλα σ’ αυτό το διάγραμμα, γράψε μια εξήγηση για το βάθος (ή την έλλειψη βάθους) των ριζών σου.
Ανεξάρτητα από το πόσο βαθιά απλώνεις αυτές τις ρίζες, προσεύχομαι όταν τελειώσει αυτό το κεφάλαιο, να είναι ακόμα βαθύτερες.
2. Να μπορούμε να καταλάβουμε την κολοσσιαία αγάπη του Χριστού (εδ. 18). Η λέξη καταλαμβάνω σημαίνει «κρατάω, πιάνω με λαχτάρα, ξαφνικά… να αποκτήσω το βραβείο με την ιδέα της ανυπόμονης και επίπονης άσκησης». Ο Θεός λαχταράει με ανυπομονησία να μας κρατήσει στο βάθος, το μήκος, το πλάτος και το ύψος της αγάπης του Χριστού. Το βραβείο είναι κάτι για το οποίο αξίζει να δαπανήσουμε τις πιο έντονες ενέργειές μας. Δεν αρχίζουμε έχοντας την ικανότητα να συλλαμβάνουμε με τη δική μας δύναμη τον πρώτο πόντο της αγάπης του Χριστού.
Που παίρνεις αυτήν τη δύναμη σύμφωνα με το Εφεσίους 3:16;
Τώρα βλέπουμε ακόμα μια φορά τη σχέση. Η δύναμη για να καταλάβουμε ή να συλλάβουμε την αγάπη του Χριστού έρχεται σε μας μέσω του Αγίου Πνεύματος στην εσωτερική μας ύπαρξη. Όσο περισσότερη εξουσία δίνουμε στο Άγιο Πνεύμα, με τόση περισσότερη λαχτάρα θα κρατήσουμε σφικτά τη κολοσσιαία αγάπη του Χριστού.
Μελετάμε τόσα πολλά άλλα πράγματα, αλλά τι γνώμη έχεις στο να χρησιμοποιήσουμε λίγη ενέργεια για να συλλάβουμε την αγάπη του Χριστού; Τη 5η ημέρα θα ανακαλύψουμε μερικούς λόγους, γιατί το να ψάχνουμε να δεχτούμε πλήρως, να συλλάβουμε, και να μείνουμε στην αγάπη του Θεού είναι ενέργεια πολύ καλά εξοδευμένη. Δες ξανά για μια στιγμή τον ορισμό και σημείωσε την αγγλική συνώνυμη λέξη suddenness (το αιφνίδιο, αιφνιδιασμός). Μου αρέσει το τμήμα αυτό του ορισμού γιατί έχω βιώσει περιόδους, όπου φαινόταν ξαφνικά να κρατώ σφικτά για μια στιγμή το μέγεθος της αγάπης του Χριστού.
Θυμάμαι μια πολύ ιδιαίτερη περίοδο τον περασμένο χρόνο όπου δοκίμαζα μια πολύ βαθιά πληγή στην καρδιά μου. Ο Keith κι εγώ βαδίζουμε συνήθως μαζί το βράδυ, αλλά αυτή τη συγκεκριμένη νύχτα δεν βρισκόταν στο σπίτι. Το μόνο που είχα διάθεση να κάνω ήταν να κλαίω με λυγμούς, αλλά από μόνη μου αποφάσισα να φορέσω τα ακουστικά, να βάλω λίγη καλή λατρευτική μουσική και να πάω μέχρι το γήπεδο του γκολφ της γειτονιάς. Η νύχτα ήταν μαύρη σαν πίσσα και κανείς δεν φαινόταν να βρίσκεται στο γήπεδο εκτός από μένα. Όσο περισσότερο ηχούσε η μουσική μέσα στην ψυχή μου τόσο τα δάκρυα των πληγών μου μετατρέπονταν σε δάκρυα λατρείας. Τελικά, σταμάτησα να βαδίζω, σήκωσα και τα δυο μου χέρια σε δοξολογία και Τον λάτρευσα. Λάμψεις από μακρινή αστραπή άρχισαν να ξεσπούν στον ουρανό σαν πυροτεχνήματα της 4ης Ιουλίου. Όσο πιο πολύ έψελνα, τόσο πιο πολύ το Πνεύμα του Θεού φαινόταν να χορεύει μέσ’ απ’ τις λάμψεις της αστραπής. Δεν είχα πολλές εμπειρίες σαν αυτήν, αλλά θέλω να πιστεύω σε όλη τη ζωή μου ότι ο Θεός μου επέτρεψε να έχω μια ξαφνική, αστραπιαία αντίληψη της θαυμάσιας αγάπης Του.
Μπορείς να θυμηθείς μια εποχή όπου ξαφνικά αντιλήφθηκες τη σπουδαιότητα της αγάπης του Θεού για σένα προσωπικά; Να την περιγράψεις.
Αγαπητή, αν δεν μπορείς να θυμηθείς μια περίπτωση όπου ένιωσες αφειδώς την αγάπη του Θεού, ζήτησέ Του να σε κάνει να την αντιληφθείς. Η αγάπη του Θεού είναι εκδηλωτική. Ζήτησέ Του να επεκτείνει την πνευματική σου όραση ώστε να μπορέσεις να παρατηρήσεις απροσδόκητες αποδείξεις της θαυμάσιας αγάπης Του.
3. Να γνωρίσουμε την αγάπη του Χριστού που υπερβαίνει κάθε γνώση (εδ. 19). Δες προσεκτικά τις λέξεις γνωρίζω και γνώση. Όσοι από μας μιλούν Αγγλικά θα υποθέσουν ότι οι δυο αυτές λέξεις είναι ίδιες, αλλά η Ελληνική γλώσσα είναι πιο σαφής. Η λέξη γνωρίζω στο εδάφιο αυτό είναι γινώσκω που σημαίνει: «αρχίζω να γνωρίζω… υπό μια δικαστική έννοια, γνωρίζω μέσω δοκιμής… μαθαίνω, ανακαλύπτω… με την έννοια του αντιλαμβάνομαι… θα μπορούσε να ειπωθεί ότι γινώσκω σημαίνει πιστεύω». Τώρα ας δούμε το πως διαφέρει απ’ τη λέξη γνώση, που χρησιμοποιείται στο τέλος της φράσης. Η γνώση στο εδάφιο αυτό προέρχεται απ’ την Ελληνική λέξη γνώση, που σημαίνει «τωρινή κι αποσπασματική γνώση σε αντίθεση με την επίγνωση, σαφής και ακριβής γνώση». Τώρα είναι η σειρά σου.
Δες ξανά τη φράση. Με βάση την πρωταρχική σημασία, τι εννοούσε ο Παύλος όταν προσευχόταν για μας να γνωρίσουμε την αγάπη του Χριστού που υπερβαίνει κάθε γνώση;
Αν έλεγες κάτι σαν αυτό, θα το πάρεις: αρχίζω να γνωρίζω και να μαθαίνω εκ πείρας την αγάπη του Χριστού που υπερβαίνει κάθε τωρινή και αποσπασματική γνώση. Ο Παύλος προσεύχεται για μας καθώς βαδίζουμε με το Χριστό στην ανθρώπινη πείρα μας να αντιληφθούμε όλο το βάθος της αγάπης που υπερβαίνει κάθε είδους περιορισμένης γνώσης που ο νους μας μπορεί να συλλάβει. Συνταξιδιώτισσά μου, ο Χριστός λαχταρά να γνωρίσεις, μέσω δοκιμής βαδίζοντας μαζί Του καθημερινά, μια αγάπη που ούτε καν μπορείς να αντιληφθείς.
4. Να γίνουμε πλήρεις με ολόκληρο το πλήρωμα του Θεού (εδ.19). Τώρα ας παρατηρήσουμε όλα αυτά μαζί. Η λέξη πληρωθείτε είναι η ελληνική λέξη «πληρόω», που σημαίνει: «κάνω πλήρες, γεμίζω, συγκεκριμένα, γεμίζω ένα αγγείο ή έναν άδειο τόπο». Θυμάσαι εκείνους τους άδειους τόπους; Πράγματι, πώς θα μπορούσαμε να τους ξεχάσουμε; Ίσως μας δημιουργούν πιο πολύ καταστροφή από οτιδήποτε σχεδόν άλλο στη ζωή μας! Δημιουργούνται από ταλαιπωρίες, αδικίες, απώλειες κι ανεκπλήρωτες ανάγκες, χωρίς να αναφέρουμε το χέρι του Θεού που σκαλίζει τόπους που μόνον Αυτός μπορεί να γεμίσει. Όταν δέχτηκες τον Χριστό, το Πνεύμα του Θεού κατοίκησε μέσα σου. Με τη πλήρωση του Αγίου Πνεύματος, ο Θεός επιθυμεί να διαποτίσει κάθε ίντσα της ζωής σου και να γεμίσει κάθε άδειο τόπο με την πληρότητα της αγάπης Του.
Θυμάσαι την πιο μεγάλη ανάγκη μας σύμφωνα με τις Παροιμίες 19:22; Ο Θεός έχει ό,τι χρειάζεσαι. Μόνον Αυτός έχει την τέλεια αγάπη, και θέλει να πλημμυρίσει τη ζωή σου μ’ αυτήν. Η πληρότητα του Θεού, δεν είναι ένα εφάπαξ συμβάν, όπως η σωτηρία μας. Κάθε μέρα της ζωής μας, για να ζούμε νικηφόρα, πρέπει να μάθουμε να εκχέουμε την καρδιά μας στον Θεό, να ομολογούμε καθημερινά την αμαρτία ώστε τίποτα να μην Τον εμποδίζει, να αναγνωρίσουμε κάθε κενό τόπο και να Τον προσκαλέσουμε να μας γεμίσει τελείως! Μετά χρειάζεται να συνεχίσουμε να φυσάμε τη φλόγα της αγάπης Του με το να διαβάζουμε τη Γραφή, να ακούμε μουσική που εξυψώνει ηθικά και να προσευχόμαστε συχνά. Χρειάζεται επίσης ν’ αποφεύγουμε πράγματα που προφανώς σβήνουν το Πνεύμα Του. Αγαπητή, όταν καθημερινά προσκαλείς την αγάπη Του να γεμίσει τους κενούς τόπους σου κι είσαι σίγουρη ότι δεν εμποδίζεις τη διαδικασία, ο Θεός θα αρχίσει να σε ικανοποιεί περισσότερο και από ένα διπλό cheeseburger! Βάζω σε εφαρμογή αυτό που «κηρύττω» εδώ, σχεδόν κάθε μέρα.
Αρχίζω την ημέρα με τον Λόγο του Θεού. Αν και μαθαίνω να διακρίνω κάθε εδάφιο σαν λόγια αγάπης με τη μια ή την άλλη μορφή, αν νιώθω ιδιαίτερα ανασφαλής, μπορεί να κοιτάξω συγκεκριμένα εδάφια που μου θυμίζουν το πόσο με αγαπάει ο Θεός.
Συμπλήρωσε τα κενά από τον Ψαλμό 90:14. «Χόρτασέ μας με το _______ από το ______, και θα χαιρόμαστε υπερβολικά και θα ευφραινόμαστε σε όλες τις ημέρες μας».
Κάπου στη μέση της πρωινής μου ώρας με το Θεό, Του ζητώ να ικανοποιήσει όλες τις λαχτάρες μου και να γεμίσει όλους τους κενούς τόπους μου με την άφθονη τέλεια αγάπη Του. Αυτό με απαλλάσσει απ’ το να εκλιπαρώ την επιδοκιμασία των άλλων και να ζητώ από άλλους να γεμίσουν το «ποτήρι» μου. Μετά, αν κάποιος πάρει χρόνο για να εκδηλώσει την αγάπη του ή την αγάπη της σε μένα, αυτό είναι το ξεχείλισμα! Είμαι ελεύθερη να το εκτιμήσω και να το απολαύσω, αλλά συναισθηματικά δεν το χρειάζομαι! Βλέπεις με ποιον τρόπο η αγάπη του Θεού που διαποτίζει τη ζωή με το Άγιο Πνεύμα Του, φέρνει ελευθερία; Όχι μόνον ελευθερώνομαι, αλλά μπορώ να απαλλάσσω κι άλλους απ’ το να με υποστηρίζουν συνεχώς συναισθηματικά. Αλληλούια! Όπου το Πνεύμα του Κυρίου μας αγαπάει άφθονα, εκεί υπάρχει ελευθερία! Δοκίμασε και δες!Αν δε νοιώθουμε ικανοποίηση, τότε υπάρχει ένα εμπόδιο και θέλουμε να το προσδιορίσουμε και να ζητήσουμε απ’ το Θεό να το μετακινήσει. Κανονικά, το πρωταρχικό εμπόδιο για την ικανοποίηση στη ζωή μας είναι το να Του αρνηθούμε να έχει πρόσβαση στους κενούς τόπους μας.
4. Η ΑΠΟΤΥΧΙΑ ΣΤΟ ΝΑ ΠΙΣΤΕΥΟΥΜΕ ΣΤΗΝ ΤΕΛΕΙΑ ΑΓΑΠΗ ΤΟΥ ΘΕΟΥ
Πιστεύω πως η νύφη του Χριστού, η Εκκλησία που συγκροτείται από όλους τους πιστούς, είναι άρρωστη. Είναι ωχρή και ασθενική. Όχι εξαιτίας κρίσης. Όχι λόγω παραμέλησης. Όχι επειδή δεν έχει αρκετά να φάει και να πιει. Το κρέας του Λόγου του Θεού και το ποτό του Πνεύματός Του είναι εκεί για να τα πάρει. Όχι λόγω πολέμου. Είναι μωλωπισμένη από τον εχθρό, αλλά δεν είναι μόνο αυτός που την έχει αρρωστήσει. Αυτός απλά εκμεταλλεύεται την κατάσταση. Η αρρώστιά της προέρχεται από μέσα της. Η νύφη του Χριστού είναι άρρωστη από απιστία.Δεν αναγνωρίζουμε την αρρώστια, επειδή οι περισσότεροι από μας έχουμε υποφέρει απ’ αυτήν σ’ όλη μας τη ζωή. Πριν από μερικά χρόνια άρχισα σιγά – σιγά να παρατηρώ ότι το επίπεδο της ενεργητικότητάς μου ήταν χαμηλότερο απ’ ό,τι συνήθως. Περίπου τότε ήταν που πείστηκα ότι κάτι δε πήγαινε καλά. Είχα μια μικρή έκρηξη ενέργειας και νόμιζα ότι φανταζόμουν διάφορα πράγματα. Τελικά, έκανα μια εξέταση αίματος. Έλεγα σε μια φίλη αργότερα την ίδια ημέρα πόσο θυμωμένη ήμουν με τον εαυτό μου, που ξόδεψα τα χρήματα για την εξέταση. «Νοιώθω τόσο ωραία! Πότε – πότε είμαι λίγο κουρασμένη, αυτό είναι όλο και όλο. Θα ήθελα να μην είχα κάνει αυτά τα έξοδα».
Εκείνο το βράδυ ο γιατρός μου τηλεφώνησε. Μου συνέστησε να μείνω αμέσως στο κρεβάτι για δυο εβδομάδες, λόγω μιας οξείας περίπτωσης λοιμώδους μονοπυρήνωσης.
Συνέχισα να τον ρωτάω αν ήταν σίγουρος. «Δεν νοιώθω τόσο άσχημα. Το μόνο που νοιώθω είναι κούραση!» Μετά από λίγους μήνες, δε μπορούσα να πιστέψω το πόσο καλά ένοιωθα. Τελικά κατάλαβα ότι ήμουν άρρωστη για αρκετό χρονικό διάστημα. Είχα ξεχάσει το πώς ήταν το να είσαι υγιής!
Πιστεύω ότι η Εκκλησία υποφέρει από μια περίπτωση απιστίας που της υποσκάπτει τη δύναμή της, αλλά έχουμε την αρρώστια για πολύ χρονικό διάστημα, που δεν ξέρουμε το πόσο καλά νοιώθει η αυθεντική πίστη. Οι πιο υγιείς Χριστιανοί που θα συναντήσεις ποτέ δεν είναι αυτοί που έχουν τέλεια κράση, αλλά αυτοί που παίρνουν μια καθημερινή δόση του Λόγου του Θεού και προτιμούν να πιστεύουν ότι αυτός ενεργεί!
Όταν άρχισα να ερευνώ και να προσεύχομαι για αυτήν την μελέτη, ο Θεός συνεχώς μου επαναλάμβανε μια λέξη ξανά και ξανά στην καρδιά μου: Απιστία. Απιστία! Συνεχώς ένοιωθα να λέει, «Ο λαός μου υποφέρει από απιστία!» Την εποχή εκείνη, ένοιωθα ότι αυτή η λέξη ήταν ένα ξεχωριστό μήνυμα απ’ το υλικό που Αυτός άρχιζε να μου δίνει για το βιβλίο Πορεία προς την αποδέσμευση. Τελικά, είχα μια υπόμνηση! Η πίστη είναι μια απόλυτα αναγκαία προϋπόθεση για να αποδεσμευτώ! Την 3η βδομάδα μιλήσαμε για τη μετακίνηση του ογκόλιθου της συνολικής απιστίας. Σήμερα θέλω να σου μιλήσω για μια ειδική περιοχή της απιστίας που εξασθενίζει εντελώς. Πριν το κάνω, ας σκεφτούμε το πρώτο – πρώτο όφελος της σχέσης διαθήκης που έχουμε με τον Θεό.
Τι διάλεξε ο Θεός πρωταρχικά να κάνεις σύμφωνα με τον Ησαΐα 43:10;
Η πραγματική υπηρεσία ρέει αυτόματα από τη γνώση μας για τον Θεό, την πίστη μας σε Αυτόν, και την κατανόηση του ποιος είναι. Καθώς αρχίζουμε να Τον γνωρίζουμε με αυτόν τον τρόπο, κανείς δεν θα μας πείσει να Τον υπηρετήσουμε! Τώρα, τι γίνεται με το θέμα της πίστης σε Αυτόν; Συνεχίζω να βλέπω αυτή τη δήλωση στην αλληλογραφία μου: «Έχω πράγματι πολύ πρόβλημα στο να πιστέψω και να δεχτώ το πόσο πολύ ο Θεός με αγαπάει». Άρχισα να Τον ρωτάω: «Κύριε, γιατί έχουμε τόσο μεγάλο πρόβλημα στο να πιστέψουμε και να δεχτούμε την αγάπη που έχεις για μας;» Πρόσφερα στο Θεό απαντήσεις πολλαπλών επιλογών στην ερώτηση μου, για να μπορεί να διαλέξει μια, χωρίς επιπλέον φασαρία: «Φταίει άραγε το παρελθόν μας; Τα τραύματα της παιδικής μας ηλικίας; Οι λανθασμένες διδασκαλίες που λάβαμε; Οι απωθητικοί άνθρωποι που μας περιβάλλουν;» Θα συνέχιζα ακόμα αν Αυτός δεν με διέκοπτε, κι είχε το θράσος να μη διαλέξει καμιά απ’ τις απαντήσεις μου των πολλαπλών επιλογών.
Ξεκάθαρα σαν μια καμπάνα, ο Θεός μίλησε στην καρδιά μου δια του Πνεύματός Του και είπε: «Η απάντηση στην ερώτησή σου είναι η αμαρτία της απιστίας». Η σκέψη αυτή ποτέ δεν πέρασε από το μυαλό μου. Από τότε, ποτέ δεν έφυγε από το μυαλό μου. Κάντε μου το χατίρι για λίγο. Υποθέστε ότι άκουσα τον Θεό σωστά. (Σίγουρα παλαιότερα τον είχα παρεξηγήσει!)
Γιατί νομίζεις, ότι το να μη πιστεύεις ότι ο Θεός σε αγαπά προσωπικά και αφειδώς θα μπορούσε να είναι αμαρτία;
Σκέψου κάποιον (εκτός από τον Θεό) για τον οποίον είσαι απόλυτα βέβαιη ότι σε αγαπάει. Ποιο είναι αυτό το άτομο;
Απαρίθμησε κάθε τρόπο που γνωρίζεις ότι αυτός -/ή σε αγαπάει. Πραγματικά μελέτησε αυτήν τη δραστηριότητα.
Θα συμμεριστώ μαζί σας τις απαντήσεις μου. Είμαι απολύτως σίγουρη ότι ο Keith με αγαπάει. Είμαι πεπεισμένη ότι ο Keith με αγαπάει για διάφορους λόγους: Μου το λέει τουλάχιστον μερικές φορές την ημέρα. Μου το δείχνει με όλων των ειδών τους τρόπους. Πρόσφατα επέστρεφα από μια διάσκεψη εκτός πολιτείας. Ο καιρός ήταν κρύος και βροχερός. Τηλεφώνησα από το αεροδρόμιο για να του πω ότι είχα επιστρέψει και την ώρα που διέσχιζα την πόρτα, είχε ετοιμάσει ένα ζεστό μπάνιο για μένα. Μου λέει ότι με σκέφτεται συχνά στη διάρκεια της ημέρας. Ξέρω ότι αυτό είναι αλήθεια, επειδή μου τηλεφωνεί τουλάχιστον μια – δυο φορές στη δουλειά κάθε μέρα. Ομολογεί την αγάπη του για μένα και σε άλλους. Συχνά κάποιοι θα μου πουν ότι είδαν τον Keith, και μετά θα παρατηρήσουν, «Σίγουρα φαίνεται να αγαπάει τη γυναίκα του».
Ένας φιλαράκος του είπε: «Θα σου πω κάτι, Keith. Η γυναίκα μου είναι θαυμάσια μαγείρισσα». Ο Keith τον κοίταξε, σκέφτηκε εμένα και το μαγείρεμά μου και δεν ήταν σίγουρος τι να πει! Τελικά, απάντησε: «Καλά, ο μάγειράς μου είναι μια θαυμάσια γυναίκα!» Από τότε έχουμε γελάσει πολύ για αυτό!
Ο Keith δείχνει την αγάπη του για μένα με το να μου το λέει όταν νομίζει ότι έχω άδικο. Με αγαπάει αρκετά ώστε να με σταματάει από το να πω ή να κάνω κάτι ανόητο. Αν είσαι παντρεμένη και ο άντρας σου δεν είναι τόσο τρυφερός, σε παρακαλώ μην απελπίζεσαι! Άσε με να σου θυμίσω ότι ο Θεός κατά χάρη ελευθέρωσε τον Keith και μένα απ’ το να υποβάλλουμε αγωγή διαζυγίου αρκετές φορές. Μη τα παρατάς! Ο Θεός μπορεί να κάνει θαύματα! Ανέφερα όλα τα παραπάνω παραδείγματα για να παρουσιάσω διάφορα θέματα για την αγάπη του Θεού, που είναι πολύ μεγαλύτερη από οποιαδήποτε γήινη σχέση θα μπορούσε ποτέ να ελπίσει ότι θα γίνει.
Έχουμε ήδη αναφέρει μερικούς λόγους για το γιατί είμαστε πεπεισμένοι ότι κάποιος μας αγαπάει. Ας ξοδέψουμε το υπόλοιπο του μαθήματος ερευνώντας για αποδείξεις της άφθονης αγάπης του Θεού.
1. Ο Θεός μας ΛΕΕΙ ότι μας αγαπάει.
Ρίξε μια ματιά σε κάθε μια απ’ τις παρακάτω περικοπές και γράψε τι μαθαίνεις για την αγάπη του Θεού για σένα, το παιδί της διαθήκης Του.
Δευτερονόμιο 7:8
Ψαλμός 86:5
Ψαλμός 89:31-33
Ο Λόγος του Θεού είναι γεμάτος από τις διακηρύξεις Του για την αγάπη Του για σένα! Επέμενε να χαράξει την αγάπη Του στο Λόγο Του, για να μην χρειαστείς ποτέ να περιμένεις για ένα τηλεφώνημα. Μπορείς να ακούς τον Θεό να σου λέει ότι σε αγαπάει κάθε φορά που ανοίγεις τον Λόγο. Όταν νοιώθεις ότι δεν σε αγαπάνε, διαπότισε τον εαυτό σου με τις διακηρύξεις για την τέλεια αγάπη του Θεού για σένα!
2. Ο Θεός ΕΚΔΗΛΩΝΕΙ την αγάπη Του για μας. Ίσως σε αγαπάει κάποιος που δεν είναι πολύ εκδηλωτικός. Πολλοί άνθρωποι έχουν δυσκολία στο να δείξουν αγάπη, αλλά θυμήσου ότι ο Θεός δεν είναι σαν και μας. Έμφυτη στη φύση και του χέσεντ (εβραϊκή λέξη για την αγάπη του Θεού) και της αγάπης (ελληνική λέξη για την αγάπη του Θεού) είναι η εκδήλωση της αγάπης. Επειδή ο Θεός είναι αγάπη, δεν μπορεί να εμποδιστεί απ’ το να δείξει την αγάπη Του, ακόμα κι όταν μερικές φορές την εκδηλώνει μέσω τιμωρίας.
Ποια είναι η υπέρτατη εκδήλωση της αγάπης του Θεού (Ρωμ.5:8);
Διάβασε κάθε μια από τις παρακάτω περικοπές και γράψε οτιδήποτε έχουν να πουν για την εκδήλωση της αγάπης του Θεού.
Ησαΐας 52:14, 53:10-11
Ματθαίος 27:32-54
Α' Ιωάννου 4:10
Τι άλλο θα μπορούσε ίσως να έχει κάνει ο Θεός για να αποδείξει την αγάπη Του για μας; Μπορεί να καταθέσω τη ζωή μου για κάποιον για τον οποίον νοιάζομαι, αλλά μπορώ να σε βεβαιώσω ότι δεν αγαπώ κανέναν τόσο πολύ για να καταθέσω τη ζωή των παιδιών μου. Τι περισσότερο μπορούσε Αυτός να κάνει; Και όμως κάνει περισσότερα κάθε μέρα για να συνεχίσει να μας δείχνει ότι μας αγαπάει μέσα από ευλογία, απαντημένη προσευχή, στοργική τιμωρία, διαρκή φροντίδα, επέμβαση, και πολλά άλλα.
3. Ο Θεός μας ΣΚΕΦΤΕΤΑΙ συνεχώς.
Στον Ιωάννη 17:24, ο Ιησούς είπε: «Πατέρα, εκείνους που μου έδωσες, θέλω, όπου είμαι εγώ, να είναι κι εκείνοι μαζί μου». Θεωρώ ότι ο ουρανός θα είναι ουρανός, γιατί Αυτός θα είναι εκεί, αλλά Αυτός θεωρεί ότι θα είναι ουρανός, επειδή εσύ θα είσαι εκεί. Ένας στίχος από έναν ύμνο το εκφράζει τόσο ωραία, «Όταν ήταν στον Σταυρό, εμένα είχε στο μυαλό Του». Όποια ώρα τη νύχτα κι αν στριφογυρίσεις στο κρεβάτι σου και ξυπνήσεις, θα συλλάβεις τον Θεό στη μέση μιας σκέψης για σένα.
4. Ο Θεός ΜΑΡΤΥΡΕΙ σε άλλους για το πόσο μας αγαπάει. Μήπως κατά τύχη είναι αυτό για σένα μια καινούργια σκέψη;
Σύμφωνα με τον Ιωάννη 17:23, πόσο πολύ σε έχει αγαπήσει ο Θεός;
Ο Χριστός θέλει όλος ο κόσμος να ξέρει ότι ο Θεός αγαπάει εσένα και μένα ακριβώς όπως ο Θεός Τον αγαπάει! Ο Θεός είναι περήφανος να σε αγαπάει! Τι γίνεται με σένα; Θέλεις ο κόσμος να ξέρει ότι αγαπάς τον Θεό;
Καθώς τελειώνουμε, ας επιστρέψουμε στην ερώτηση που παρακίνησε αυτό το μάθημα: Γιατί έχουμε τόση δυσκολία στο να πιστέψουμε και να δεχτούμε την αγάπη του Θεού; Η ερώτηση ηχεί πολύ σκληρότερα αυτή την εποχή, έτσι δεν είναι; Βλέπεις, η απιστία όσον αφορά την αγάπη του Θεού είναι το τελικό χαστούκι στο πρόσωπό Του. Ο κόσμος ήρθε στην ύπαρξη από τα βάθη της αγάπης του Θεού. Ο Θεός δέσμευσε την αγάπη Του για μας πάνω στον Σταυρό. Μπορείς να φανταστείς τη θλίψη για την απιστία μας μετά απ’ όλα όσα Αυτός έχει κάνει; Ίσως να πεις: «Δεν μπορώ όμως να κάνω τον εαυτό μου να νοιώσει ότι ο Θεός με αγαπάει». Αγαπητή, η πίστη δεν είναι συναίσθημα. Είναι επιλογή. Μπορεί να ζήσουμε πολλές μέρες που δεν θα νοιώθουμε ωραία ή ότι μας αγαπάνε, αλλά παρά τα συναισθήματά μας, μπορούμε να επιλέξουμε να στηριχτούμε στον Λόγο του Θεού.
Ίσως να πεις, «Δεν ξέρεις όμως, τι έχω περάσει!» Σε παρακαλώ άκουσε την καρδιά μου. Είμαι εντελώς συμπονετική, επειδή έχω και εγώ πληγωθεί από ανθρώπους που υποτίθεται με αγαπούσαν. Αλλά άσε με να σου πω το εξής: κανείς δεν έχει κάνει τόσα πολλά, για να σου δείξει ότι ήσουν μη αγαπητή, απ’ όσα έχει κάνει ο Θεός για να σου δείξει ότι είσαι αγαπητή.Αν είναι ανάγκη, κάνε έναν κατάλογο λόγων για τους οποίους είσαι πεπεισμένος ότι κανείς δεν μπορεί πραγματικά να σε αγαπάει. Μετά κάνε έναν αντίστοιχο κατάλογο λόγων για τους οποίους ο Θεός όλης της δημιουργίας σου έχει πει το αντίθετο. Κανένας κατάλογος δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτόν του Θεού. Πιστή, ας συνεχίσουμε τον δρόμο μας προς μια ειλικρινά πιστή ζωή. Εκκλησία, ας σηκωθούμε από το κρεβάτι της απιστίας μας. Πώς θα αρχίσουμε; Θα αρχίσουμε με το να μετανοήσουμε για την απιστία μας. Μετά θα φωνάξουμε όπως ο άνθρωπος στον Μάρκο 9:24: «Βοήθα με στην απιστία μου!»
5. Ο ΚΑΡΠΟΣ ΤΗΣ ΤΕΛΕΙΑΣ ΑΓΑΠΗΣ
Αυτή τη βδομάδα θα ζεσταθούμε απ’ την πυρακτωμένη θράκα της άφθονης αγάπης του Θεού. Αν και πολλοί θαυμάσιοι άνθρωποι μπορεί να μας αγαπούν, μόνον ο Θεός έχει τέλεια αγάπη. Μάθαμε, πως η τέλεια αγάπη Του επεκτείνεται ακόμα και σε φυλακισμένους που επαναστάτησαν ενάντια στο Λόγο Του. Την 3η μέρα, βρήκαμε μια αγάπη που μπορεί να γεμίσει τα άδεια μέρη της ζωής μας. Την 4η ημέρα, καταλάβαμε ότι το να δυσπιστούμε στην αγάπη που έχει ο Θεός για μας, δεν είναι μόνο τραγωδία, είναι αμαρτία. Σήμερα θα επικεντρωθούμε στον καρπό της τέλειας αγάπης. Θα ανακαλύψουμε γιατί ο Σατανάς θα κάνει το παν για να ενθαρρύνει την απιστία όσον αφορά την καρδιά του Θεού απέναντί μας.Όσοι πιστεύουν ότι ο Θεός αγαπάει, διαφέρουν σημαντικά από άλλους πιστούς. Βοήθησέ με να ερευνήσουμε διάφορους λόγους που να εξηγούν το γιατί. Ελπίζω ότι θα βρεις αυτούς τους λόγους αρκετά δελεαστικούς για να θέλεις να είσαι ανάμεσα σε αυτούς που προτιμούν να παίρνουν στα σοβαρά τον Λόγο του Θεού.
Διάβασε τα παρακάτω εδάφια σαν ένα μέσον για να δεις μέσα στην καρδιά του θεόπνευστου ανθρώπινου συγγραφέα. Δίπλα σε κάθε παραπομπή, εξήγησε την επίδραση που φαίνεται να έχει στον συγγραφέα η επιλογή του στο να πιστέψει στην αγάπη του Θεού.
Έξοδος 15:13
Ψαλμός 13:5
Ψαλμός 32:10
Ψαλμός 119:76
Ψαλμός 143:12
Θρήνοι 3:32
Εφεσίους 2:4-5
Μια άλλη παραπομπή, που εκφράζει με πολύ σαφήνεια την επίδραση της αγάπης του Θεού πάνω στα παιδιά Του, είναι η Εφεσίους 5:1-2: «Ως παιδιά αγαπητά… περπατάτε με αγάπη, όπως ο Χριστός αγάπησε εμάς». Ουσιαστικά ο Θεός μας καλεί να ενεργήσουμε σαν αγαπητά παιδιά που είμαστε. Δώσε σ’ αυτήν την προτροπή λίγη προσοχή. Για να πάρουμε μια ιδέα, ας κάνουμε έναν παραλληλισμό ανάμεσα στα παιδιά του Θεού και στα παιδιά με γονείς γήινους. Ουσιαστικά ένας ειδικός στα παιδιά θα μας πει ότι η αντίληψη κάθε παιδιού για το πόσο πολύ ή πόσο λίγο το αγαπάνε θα επηρεάσει πάρα πολύ την ψυχή του και συνεπώς τη συμπεριφορά του. Δεν χρειάζεται να έχουμε ένα πτυχίο πάνω στο θέμα της ανάπτυξης στην παιδική ηλικία, για να καταλάβουμε το πόσο διαφορετικά νιώθουν και συμπεριφέρονται τα παιδιά με βάση, του αν πιστεύουν ή όχι ότι τα αγαπάνε πραγματικά.
Στις παρακάτω στήλες δώσε τουλάχιστον 5 καταλήξεις στις ημιτελείς προτάσεις, παρουσιάζοντας τις σκέψεις σου, αντιπαραθέτοντας δυο παιδιά: ένα που πιστεύει ότι το αγαπάνε και ένα άλλο που δεν το πιστεύει.
Ένα παιδί που πιστεύει ότι το αγαπάνε - Ένα παιδί που δεν το πιστεύει
1.
2.
3.
4.
5.
Παρακολούθησα από πρώτο χέρι το φόρο αίματος που μπορεί να πληρώσει ένα πρόσωπο που δεν πιστεύει ότι το αγαπούν. Ο Μιχάλης ήταν γιος μας στο σπίτι μας για 7 χρόνια και θα είναι στις καρδιές μας για πάντα. Υπέφερε τρομερά τα 4 πρώτα χρόνια από τις τραυματικές αλλαγές που υπέστη ως προς τους γονείς του. Από κει και ύστερα, είχε ένα σταθερό οικογενειακό περιβάλλον, την καλύτερη μόρφωση που θα μπορούσε να έχει κανείς, και μια πολύ στοργική, μολονότι ατελής, οικογένεια για 7 χρόνια. Όμως, η ευτυχία φαινόταν να του διαφεύγει.
Αγαπούσαμε το Μιχάλη. Κι ακόμα τον αγαπάμε. Αλλά όσο καλύτερα μπορώ να αντιληφθώ, ο Μιχάλης ποτέ δεν μπόρεσε να φτάσει στο σημείο να το πιστέψει. Κάθε προσπάθεια για πειθαρχία την παρεξηγούσε σαν έλλειψη αγάπης. Ακόμα και εκδηλώσεις αγάπης, συχνά τις ερμήνευε σαν έλλειψη αγάπης! Η ανικανότητά του να δεχτεί την αγάπη, τον έκανε να έχει μεγάλη δυσκολία στο να δώσει αγάπη. Μη νομίσεις ότι κατά καιρούς δεν περνούσαμε αμέτρητες θαυμάσιες στιγμές και αξέχαστα βήματα προόδου, αλλά συχνά αυτά ήταν τα υψώματα πριν από τα χαμηλώματα. Ποτέ δεν μπόρεσα να καταλάβω πώς ήταν δυνατόν να κάνει τόσα πολλά βήματα προς τα μπρος και μετά δυο φορές, άλλα τόσα προς τα πίσω.
Ο Μιχάλης και εγώ ήμασταν πολύ κοντά, και εξέχεα περισσότερη ενέργεια στη ζωή αυτού του μικρού αγοριού, απ’ όσο ποτέ μπορώ να περιγράψω. Θυμάμαι ότι έλεγα στον Keith όταν ο Μιχάλης ήρθε για πρώτη φορά να μείνει μαζί μας, «Θα τον αγαπήσω ολοκληρωτικά». Πόσο τρομερά αφελής και αλαζονική ήμουν! Η αλήθεια που ο Θεός με δίδαξε είναι διπλή:
1) Ο Θεός είναι Εκείνος και μόνο Εκείνος που μπορεί να αγαπήσει κάποιον ολοκληρωτικά, και
2) Ακόμα κι ο Παντοδύναμος Θεός αρνείται να κάνει κάποιον να δεχτεί την αγάπη Του.
Ο Θεός μου επέτρεψε να βιώσω το πιο μικροσκοπικό κλάσμα, για το πώς νοιώθει. Παρατηρώντας το παιδί σου να βυθίζεται, επειδή δε θέλει να αγκαλιάσει τον ναυαγοσώστη είναι κάτι το φρικτό. Ο Θεός πρέπει να είναι ο Θεός για να υφίσταται την απόρριψη ξανά και ξανά και ακόμα να τολμάει να αγαπάει.
Και με σένα τι γίνεται; Αγάπησες άραγε ποτέ κάποιον ανεπιφύλαχτα, αλλά αυτός ή αυτή δεν ήθελε ή δεν μπορούσε να πιστέψει ότι η αγάπη σου ήταν ειλικρινής;
. Ναι
. Όχι. Αν είναι έτσι, γράψε στο περιθώριο μερικά από τα συναισθήματά σου.
Δόξα το Θεώ, είχα και εγώ το προνόμιο να παρατηρήσω από πρώτο χέρι το πώς μεγαλώνει ένα παιδί που είναι τελείως πεπεισμένο ότι το αγαπούν. Καθώς είμαι σίγουρη ότι το υπέδειξες στις στήλες προηγουμένως, η αντίληψη των παιδιών για το αν τα αγαπάνε ή όχι τα επηρεάζει μ’ ένα δραματικό τρόπο. Μπορεί να απεικονίσουμε ένα σωρό ομοιότητες ανάμεσα στους γήινους γονείς και στον Θεό, αλλά πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι υπάρχει μια πολύ σημαντική διαφορά. Μερικές φορές οι γήινοι γονείς δε μπορούν να αγαπήσουν ή να εκφράσουν την αγάπη τους με τον κατάλληλο τρόπο. Ακόμα και οι καλύτεροι γονείς δεν αγαπούν τέλεια. Ο Θεός όμως, δεν είναι άνθρωπος. Δεν μπορούμε να δημιουργήσουμε την αγάπη Του κατά την εικόνα μας!
Ο Θεός αγαπάει τέλεια. Την αγάπη Του τη λέει και την εκδηλώνει. Ισορροπεί την ευλογία με την παιδεία. Η αγάπη του Θεού είναι τέλεια, έτσι ώστε κάθε φορά που αντιλαμβανόμαστε ότι δεν μας αγαπάει, η αντίληψή μας είναι λάθος. Ό,τι αντιλαμβανόμαστε για τον Θεό που δε ταιριάζει με την αλήθεια της Γραφής και με την απεικόνιση του χαρακτήρα Του, όπως αναφέρεται στη Γραφή, είναι ψέμα.
Όταν κατανοούμε ότι έχουμε πιστέψει ένα ψέμα, τα δεσμά μας χάνουν το σφίξιμό τους. Τότε πρέπει να προσευχόμαστε κάπως έτσι: «Μπορεί να μη νοιώθω ότι με αγαπάνε ή ότι είμαι αξιαγάπητη, αλλά ο Λόγος Σου λέει ότι Εσύ με αγαπάς τόσο πολύ, ώστε έδωσες τον αγαπητό Σου Υιό για μένα. Δε ξέρω γιατί συνεχίζω και νοιώθω ότι δεν είμαι αξιαγάπητη, αλλά τη στιγμή αυτή παίρνω την απόφαση να πιστέψω την αλήθεια του Λόγου Σου. Επιτιμώ τις προσπάθειες του εχθρού να με κάνει να αμφιβάλω για την αγάπη Σου. Ο Σατανάς ξέρει ότι η αλήθεια θα με ελευθερώσει και εγώ πίστεψα τα ψέματά του για τον Λόγο Σου. Επίσης προσεύχομαι να με συγχωρέσεις για την αμαρτία της απιστίας. Βοήθησέ με να υπερνικήσω την απιστία μου».
Μακροπρόθεσμη απελευθέρωση προέρχεται όταν συνοδεύουμε τον Θεό σε ένα μακρινό κι επίπονο ταξίδι για: να αναγνωρίσουμε το πρόβλημα, να ρίξουμε κάτω τα οχυρώματα και να συνεχίσουμε να βαδίζουμε στην αλήθεια. Το να κάνουμε το 1ο βήμα παίρνει ένα λεπτό. Το 2ο και 3ο βήμα αντιπροσωπεύουν μια διαδικασία, επειδή το να φτάσουμε να γνωρίσουμε το Θεραπευτή, είναι πιο σημαντικό από το να βρούμε θεραπεία.
Η πίστη και η αποδοχή της αγάπης του Θεού επηρεάζει με έναν δραματικό τρόπο τη ζωή του παιδιού του Θεού. Ας ξοδέψουμε το υπόλοιπο μάθημα, εξετάζοντας τον καρπό της τέλειας αγάπης του Θεού κι αναλύοντας το παιδί που ξέρει ότι το αγαπάνε πάρα πολύ (δες Εφεσ.5:1-2). Θα ασχοληθούμε με παραπομπές που ερεύνησες στην αρχή του μαθήματός μας.
1. Το παιδί του Θεού, που έχει εμπιστοσύνη στην αγάπη του Θεού, νοιώθει ασφάλεια στην ηγεσία του Θεού. Το Έξοδος 15:13 λέει: «Με το έλεός σου οδήγησες αυτόν τον λαό που λύτρωσες». Ο Θεός μας υπόσχεται ότι άπαξ και σωθήκαμε δε θα μας αφήσει να τριγυρίζουμε άσκοπα μέχρι να πάμε στον ουρανό. Σύμφωνα με τον Ιερεμία 29:11, Αυτός ξέρει τα σχέδια που έχει για μας. Οδηγεί αυτούς που λύτρωσε για να εκπληρώσουν το θαυμαστό Του σχέδιο. Ο Θεός όχι μόνο μας οδηγεί, αλλά μας οδηγεί στη τέλεια αγάπη Του! Πόσο χαίρεται η καρδιά μου, γι’ αυτή την υπενθύμιση. Βλέπεις, έχω οδηγηθεί σε μερικά δύσκολα μέρη όπως κι εσύ. Τι παρηγοριά να ξέρουμε ότι τα μέρη, που ο Θεός διαλέγει να μας οδηγεί, πάντοτε προέρχονται απ’ την τέλεια αγάπη Του. Όταν διαλέγουμε να πιστεύουμε ότι ο Θεός μας αγαπάει, μπορούμε να έχουμε εμπιστοσύνη ότι τα μονοπάτια όπου μας οδηγεί έχουν σχεδιαστεί με άφθονη αγάπη. Και, δόξα στον Θεό, στο τέρμα του μονοπατιού, θα σταθούμε στην άγια κατοικία Του και θα Τον δούμε πρόσωπο με πρόσωπο!
2. Το παιδί του Θεού, που έχει εμπιστοσύνη στην αγάπη του Θεού, νοιώθει ασφάλεια στη σωτηρία.
Διάβασε τον Ψαλμό 13. Πώς θα περιέγραφες τον τρόπο, με τον οποίον ο συγγραφέας προσεγγίζει τον Θεό;
. Φοβισμένος
. Συνεσταλμένος
. Τολμηρός
. Διστακτικός
Το παιδί του Θεού που εμπιστεύεται την τέλεια αγάπη του Θεού δε φοβάται ότι ο Θεός θα πάψει να το αγαπάει. Μπορούμε να εκχέουμε την απόγνωσή μας απ’ την καρδιά μας με θάρρος, όπως κάνει και ο Ψαλμωδός.
3. Το παιδί του Θεού που έχει εμπιστοσύνη στην αγάπη του Θεού νοιώθει ασφάλεια στο έλεος του Θεού. Στον Ψαλμό 51:1, ο βασιλιάς Δαβίδ φώναξε: «Ελέησέ με, ω Θεέ, σύμφωνα με το μεγάλο Σου έλεος». Πόσο σημαντικός είναι ο κρίκος που υπάρχει ανάμεσα στην αγάπη του Θεού και στο έλεος του Θεού; Αγαπητή, σε παρακαλώ δέξου αυτήν την αλήθεια – ο Θεός δεν μπορεί να είναι αμερόληπτος απέναντί σου. Άπαξ και έγινες παιδί της διαθήκης του Θεού, με το να δεχτείς τον Υιό Του σαν Σωτήρα, Αυτός δεν μπορεί να σε δει μέσα από κάτι λιγότερο παρά από τα μάτια ενός Πατέρα που αγαπάει. Εμάς ποτέ δεν θα μας απορρίψει, όταν ερχόμαστε στον Θεό με ειλικρινή καρδιά μετάνοιας, έτοιμοι να πέσουμε στη συγχωρητική αγκαλιά Του. Θυμήσου ο Χριστός ποτέ δεν αντιστάθηκε σε αμαρτωλούς, όπως βλέπουμε στα Ευαγγέλια, αλλά μόνο σε υποκριτές.
4. Το παιδί του Θεού, που έχει εμπιστοσύνη στην αγάπη του Θεού, νοιώθει ασφάλεια στην παρηγοριά Του. Ο Ψαλμός 119:76 λέει: «Ας με παρηγορήσει, παρακαλώ, το έλεός σου, σύμφωνα με τον Λόγο σου». Έτσι, ποια είναι η παρηγοριά μας στο θάνατο; Η τέλεια αγάπη του Θεού. Ποια είναι παρηγοριά μας στη ζωή; Μερικές φορές δυσκολότερη απ’ τον θάνατο, η τέλεια αγάπη του θεού.
Διάβασε τη Ρωμαίους 8:38-39 προσεχτικά. Ποια είναι η μεγαλύτερη ταλαιπωρία που αντιμετωπίζεις τώρα δα;
Ποια μπορεί να είναι η παρηγοριά σου αυτήν τη φορά και κάθε φορά στη ζωή σου;
Τώρα διάβασε το Ιωάννης 15:9. Εφόσον ξέρουμε ότι ο Θεός μας αγαπάει τέλεια πάντοτε, τι νομίζεις ότι σημαίνει το «μένω» στην αγάπη του Θεού;
5. Το παιδί του Θεού, που έχει εμπιστοσύνη στην αγάπη του Θεού, νοιώθει ασφάλεια στην υπεράσπισή Του. Στον Ψαλμό 143:12, ο βασιλιάς Δαβίδ λέει: «Και για το έλεός σου εξολόθρευσε τους εχθρούς μου, και αφάνισε όλους εκείνους που θλίβουν την ψυχή μου, επειδή, εγώ είμαι δούλος σου». Όταν η καρδιά σου ανήκει στο Θεό, αυτοί που είναι εναντίον σου είναι και εναντίον του Θεού. Αυτός παίρνει πολύ προσωπικά τις αδικίες που σου γίνονται. Ο Θεός υποστηρίζει την υπόθεσή σου. (Θρήν.3:59).
Διάβασε τον Ψαλμό 35:1, 10, 19. Σύμφωνα με το εδάφιο 19, ποιες ήταν οι προφανείς περιστάσεις;
Σύμφωνα με τον Ψαλμό 35:10, το παιδί της διαθήκης του Θεού ήταν αλαζονικό ή ταπεινό σχετικά με τους εχθρούς του;
Τι ανακούφιση μας προσφέρει η τέλεια αγάπη του Θεού, όταν ο εχθρός σηκώνεται εναντίον μας! Καταλαβαίνεις ότι, αν η καρδιά μας είναι ταπεινή και σωστή μπροστά στον Θεό, μπορούμε να του παραδίνουμε όλες τις αντιθέσεις και τους εχθρούς που εγείρονται εναντίον μας; Και τι συμβαίνει όταν έχουμε άδικο; Πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να ζητήσουμε συγνώμη και να διορθώσουμε τα πράγματα, αλλά αν ο εχθρός παραμένει εναντίον μας, αυτός /ή ανήκουν στην ευθύνη του Θεού. Ω, φίλη, ο κατάλογός μας μπορεί να συνεχιστεί. Στη πραγματικότητα, σ’ ενθαρρύνω να κοιτάξεις κάθε εδάφιο στη NIV που περιέχει τις λέξεις τέλεια αγάπη, να τις σκεφτείς, και να τις πιστέψεις!
Καθώς τελειώνεις το σημερινό μάθημα, διάβασε τον Ιωάννη 3:19-20, 4:16. Τι σημαίνουν αυτά τα εδάφια για σένα μετά από όλα όσα έχουμε μελετήσει αυτήν την εβδομάδα; Έκφρασε τα συναισθήματά σου στο περιθώριο.
